“哦？你也想驻守延吉？这儿已经有人捷足先登了。”徐世昌一颔首，示意在一边的陈昭常。
陈昭常偏不自重，听说延吉已进日军，那儿有金娃娃也不敢去抱呀，忙站起来作揖：“下官无能，恐难以胜任守边重责。参议精明强悍，年轻有为，才是最佳人选。”
哼！扶不起的烂泥墙！世昌却装出一副大加赏识的模样：“你们都是爱国将士啊，守边大任，理应当仁不让。但设制和人选都是由朝廷决定！”
看模样就是个肉食官僚！禄贞对陈昭常仍不正眼相看，知道他贪生怕死，却感谢他“让贤”，因而话中有话：“文死谏，武死战。标下跟总督出关，正是为保卫延吉而来，车前马后，冲锋在前才是本职！”
“绶卿血气之勇可叹可嘉，只是边陲重将，必由军机处上奏朝廷……”
军机处？张之洞不是召京入阁兼军机大臣了吗？正是炙手可热的人物，但他也是个官僚，现在当官，哪个不要靠走门子？不行贿怎么行？可是，难道保家卫国的职责也要花钱去买？难道爬冰卧雪的吃苦也要开后门？自己空有报国志啊，于是就要告辞。
世昌这才笑态可掬地说：“好久没看京戏了吧，余秀可越来越红了，好好看她几场戏，我放你半月假。”
他的笑容里，怎么别有一番意味？看来，他托程兄照顾余秀的事情总督知道了。知道就知道，有这话也放心了，至少说明她现在是安全的，于是告别总督就去看她。
恍然觉得，与刚才是两个世界：豪华的剧场，瑰丽的灯光，优美的唱腔，台上是雅典的花园，一双才子佳人柔情蜜意，待月西厢。身边是达官显贵，气宇轩昂，名媛玉女，脂红粉香，还有递着毛巾的小厮，卖着瓜子花生的小贩，汇成一个上流社会的大舞台。
南边，是沃野千里，地广人稀，深山密林，尤其是那七十三天实地勘察的艰辛，江边阻敌的焦虑，夹皮沟之行的险恶……都象是昨日并不美妙的梦境。环顾四周醉生梦死的芸芸众生，禄贞暗笑自己是个傻子，留在奉天，何乐不为？起码，只要高兴，每天都能看戏，看看余小姐……
啊，她又上台了，扮演那个势利的宰相夫人——崔莺莺的母亲。灯光下，那个雍容华贵的老妪不威自严，不威自重，只有那双美丽的眼睛还很年轻，顾盼生辉，给那苍老的面容增添了魅力。
在延吉的日子里，没有音乐，没有戏剧，甚至也很少看到女人，他也根本没时间去想别的。踏上奉天的土地，才产生了半个归属感，因为这儿的上流社会是属于他的，可以说是几人之下，万人之上的地位。不仅灯红酒绿、吃香喝辣，而且还有一个清丽可人、超凡脱俗的女人。尽管接触不多，可给他留下深刻的印象，包括她那高亢苍凉的声音都韵味十足，富有磁力，而今梦幻般地再现眼前。他身子靠在椅背上，抬腿搁到前排的椅背上，大家看看他这副模样，反而见怪不怪。
别来无恙乎？没有人欺负你吧？……他望着台上她的一举一动，忘了四周纷繁复杂的观众，也听不见她唱些什么……