柏文蔚见他愚顽之极，忙把厚厚一叠纸递上：“白纸黑字，这都是他们阴谋的记录！”
看见几张密密麻麻、没头没尾的汉字，胡殿甲两眼发直：“你明明晓得得老子目不识丁，把这个拿来胡弄我？”
柏文蔚气得火冒三丈，不由得顶撞长官，提高了声音：“告诉你吧，日本军前来策反老子，老子硬是装着听不懂他不地到的汉话，和他笔谈，再把他灌醉了，他娘的才跟老子滔滔不绝地和盘托出……他还当我们大清的官兵都是笨蛋哩，起码我……”
胡殿甲的醉意只剩下两分了：“他，他都写些什么？”
“他说，陆军大佐和法学博士化装成中国商人，已经侦察后回去禀报，得到指示，与紫四郎联合组织了十万人的间岛远征队，随时可以开进间岛。他们在会宁、钟城的沿江一带还有步兵三千人也能作接应……日本的测绘队也进来了，陆续测绘出了延吉的地形，日本企业的井太郎已经控制了部分金矿……”
柏文蔚把纸上写的，近来听到的、看到的，一鼓作气地说出来，只希望起到振聋发馈的作用。在这白纸黑字面前，胡殿甲被镇住了，眼直口张，紧张地思索着对策：“这……”
柏文蔚继续对他说：“胡统领，您是这一片大清军队的最高长官，任凭日本军人随意进出我大清国如入无人之境，一旦有事，不仅您的红顶花翎戴不住，到时候，那帽子下面的脑袋怕也要搬家了……”
胡统领虽然是粗人，可是出生入死、屡建奇功，好不容易才戴上这满洲五品官以上才能戴的花领帽饰，他把这看得比性命还重要。听到这里酒全醒了，连忙捧出帽子戴上，衣服穿好，带着柏文蔚去见延吉同知阮公槐。第二天，阮公槐又赶到吉林巡抚那里汇报……
苦了柏文蔚，骑马跟他们星夜奔驰，累得骨头架子都要散了，他只有一路跑一边骂这些昏官，一个个只会喝酒抽大烟，把下面的禀报当作耳边风……
周维桢一进门就连声大呼：“恭喜恭喜!吴府添丁，大吉大利!”
喊了半天没人应，怪了，下人不是说吴禄贞在家吗？走进书房一看，只见吴禄贞正趴在桌子上书奋笔疾书。两人是同年哥，又是朋友，有人形容他们是形影不离的鞋拔子鞋刷子，从来没有忌讳。
周维桢也不是个安分的人，他与吴禄贞同是湖北人，肆业于两湖经心书院，留学日本东京，遍交海内外仁人志士。此人虽然文采卓绝，但言辞偏激，得罪了清廷，取消了他的留学费用。这次赶回家乡奔父丧，不是友人相救，还差点被逮捕了。
两人志同道合，遂成为知己。相约西行，本想伺机建功立业，也不知犯了哪门子事，被朝廷押解回来，还好，几个老臣出保才没掉脑袋。对此，周维桢没什么可埋怨的。只是，今儿个听不到吴禄贞的声音却非常奇怪，大叫一声：“吴监督，小人给您请安了！”
吴禄贞与他亲密无间，知他进了屋，头也不抬便说：“我这监督不是撤了吗？现在和你一样，都是布衣加身。”
“啊？！难怪你闷声不响，在家里闭门思过哩。”
“何过之有？！”吴禄贞愤愤地说，“我在给舍弟写信，你来看。”
周维桢走过去，看见他笔走龙蛇，写了洋洋洒洒一大张纸了，情不自禁地念了出来：
“……日以宝贵光阴，虚掷于书赎之中，周旋于亲贵之间，酒酣耳热，每皆以不入耳之言相劝趋奉，亦实陡增感慨。盖人皆羡我用正所学、青云独步，我则视同身处囚笼、不可终日。三十功名尘土耳！睥肉已生，奈何奈何！翘首楚天，犹觉神驰，更不知何日始得穴肢翅南飞也……”
壮志未酬的无奈，虚掷光阴的苦恼，混迹官场的厌恶及对自己家乡的思念，皆流露于纸上，这些字句同时也触痛了自己的心事，周维桢看着看着，不禁长叹一声。