酒宴临近尾声时，众人醉醺醺的离开族帐，三五一群，各自向家走去。()(我们的晃晃地进了主人家为他们准备的营帐内，纷纷倒头大睡。
翌日，豁罗剌斯领统灰歹、马阿邻氏族长锁尔罕失剌联袂来访，随行的另外还有几名氏族贵人。众人在帐内安坐后，寒暄了几句没有营养的问候词，话题就转到了战争上。
后世，周虎赫很认同这样一句经典的话，男人和男人混在一起，最普遍的共同话题就是政治和女人，而军事是政治的外延，是最激烈的斗争表现。每个男人的骨子里都隐藏了一种嗜血好斗的天性，战争能让他们莫名亢奋！
谈到战争，自然离不开蒙兀室韦的宿敌篾儿乞各部。几句话说完，豁罗剌斯的贵人们表现得忧心忡忡，统灰歹更是苦恼异常。
夏季已经过去了一半，血腥的秋天即将到来！每年初秋，游牧在更寒冷地带的篾儿乞人都会南下，这些野蛮人汇集在部落头人的麾下，凝聚出一股铁骑洪流，以锐不可当的姿势摧毁挡在面前的一切敌人，疯狂劫掠所能看到的所有财货和女人！
豁罗剌斯与之征战了几十年，付出的代价不可谓不惨重，单是数代领死于战争，由此便知这个蒙兀强部遭遇的灾难之深重！以一部之力，四千兵众，抵挡两万帐篾儿乞人的侵袭，豁罗剌斯能屹立至今，未尝不是天神庇佑。
以往，在每年秋季到来前，豁罗剌斯的领都会延请毗邻蒙兀各部的贵人们，不管该部依附兀良哈，还是乞颜，亦或其他第三方势力，共同商议迎接篾儿乞军队挑战的策略。这种抱团行为确实很有效，它使豁罗剌斯一直以来都不是单独在战斗。
可是今年的情况生了剧变，蒙兀人内部可能爆的空前大内讧，几乎把各部落全都牵涉其中。豁罗剌斯现在想要置身事外尚且不易，更何谈团结各部！
“统灰歹领，我觉得你们的担忧有点过了头！诚然，兀良哈和乞颜部倘若真的爆大战，一定会造成西蒙兀各部纷纷参战，乃至荼毒生灵。但是，篾儿乞人的威胁像是悬在诸部贵人们头顶的一把钢剑，谁也不敢等闲视之！我坚信，就算各部落参与两个强部间的角逐，也会自居的保留三分力量，以备不测之需！而且，由于贵部长期抗击篾儿乞人入侵的声名在外，诸部对豁罗剌斯的依赖会有很大程度的加深。一些不愿参战的中小部落，可能会伺机改投贵部，这将大大增强豁罗剌斯抵挡北虏侵略的力量！”
豁罗剌斯贵人们一通诉苦之后，周虎赫一时也摸不清对方的本意。不过，谈判这种事情，对方说不好，你就要找出百端千头，证明事情还没有那么严重，坚决不能陷入别人的逻辑中，以争取主动权。
周虎赫的这番话说完，统灰歹和锁尔罕失剌的脸色顿时变了变，看向周虎赫的目光深沉了许多。这几天，两个老家伙反复合计，一致认为兀良哈和乞颜部生冲突这件事情，对豁罗剌斯既是挑战，也蕴含了莫大机遇。
之前，两人见周虎赫年少且勇，所部士卒精悍，便心存拉拢之意。方才诉苦是假，给对方营造一种形势危险，若不投附豁罗剌斯就有灭顶之灾的氛围才是真。可惜，两人没料到的是，周虎赫不仅耐心良好，而且眼光也非凡，一眼就看清楚了形势对豁罗剌斯并不太坏。
统灰歹尴尬的笑了笑，不知道周虎赫是不是看破了自己的意图，垂下眼睑说道：“忽必烈领说笑了！你的那些推测是建立在篾儿乞人不会大举南下，或者说大举南下只为了抢掠之上的。可是，老夫与铁木真兀格父子征战二十年，深知他们的野心。我担心两部开战后，篾儿乞人会集中兵力南下，先消灭我豁罗剌斯，坐待乞颜和兀良哈两败俱伤，一举将蒙兀室韦吃个干净！”
这个大胆的推理确实也有生的可能，而且是最坏的一种情况。铁木真兀格继承了篾儿乞兀合思部领大位后，极力加强对木旦、只温和秃达黑粼等氏族部落的联合，同时强化控制依附兀合思部的回鹘余众，使两万帐篾儿乞人渐渐政令通达，而蒙兀人却分裂成不相统属的数十个大小势力！
“唉，我们在内讧，而敌人却在渐渐联合，总有一天，醒悟过来的蒙兀人会现，自己牧场的北方盘踞着一头庞然大物，随时有吞噬各部的危险！兀良哈和乞颜部就让他们斗，豁罗剌斯自己多加小心，收缩羽翼，自保应该不是难题。对了，统灰歹领，有个利好消息告诉你，铁木真兀格恐怕今秋不会大举攻袭蒙兀人！先前，我去拜会大室韦部落时，帖木儿领正在整军经武，似乎又要与篾儿乞人大战一场了！”周虎赫懒懒地说道。这个时候，他还看不出统灰歹的用心，那就白吃这么多年干饭了。