大汉初平元年秋，徐州陶谦遣使至宛城，欲与术结同盟之好。。时术领军征于南郡，别驾杨弘密使人告知于术，言道“：若能于谦结盟，即可护卫荆豫二州，又可外结强援，宜结此盟。”术然之，秘请徐州使者至襄阳。
大战之后，一连数日刘表既不撤兵，又不来攻城，只是派出军将到处收拢溃逃的士卒。而我却因为兵少又要防守城池，还要分出一部分士兵去看守俘虏，只好坐看着刘表慢慢的将溃兵聚拢，没想到这样一来，刘表的大军又达到了两万的数目。我忧虑之下一边鼓励将士安守城池，一边等待联络军师的使者归来。
但自从派出信使出去以后，一直没有传回郭嘉大军的消息，我心里总感觉有事情发生。可就距离大战那天的三日之后终于等到信使回来，我激动之下，忙从榻上起身，传令让信使进来。来不及等他行礼，我就问道“：可有军师的消息？”
见信使犹犹豫豫，似乎不大愿意说，心里登时一紧，有一种高处踏空，跌落于地的感觉，虽然已经有了不好的预感，但我还是不相信郭嘉会弃我不顾。
“：主公，军师言道要主公在坚守三日，三日后刘表大军必退。”使者说完从怀里掏出一封信，双手奉上。
我拿过信，夸奖使者忠勇可嘉，让他下去领赏休息，便一个人坐在榻上，撕开信封，见里面只有一个字“蔡”。
我皱着眉头，左思右想，不知道郭嘉的蔡氏代表什么。策反蔡瑁？且不说我之与蔡瑁素无恩义，即便有在这大军围城，襄阳旦夕可下的情况下他也不会自蹈死地。而以郭嘉的智谋难道会想不到这点？如果这个蔡字不是指蔡瑁又是指谁呢？我苦思不得其解，想起“一人计短，三人计长”的古话，连忙让卫士传令请满宠，魏延，陈孙前来计议。
顷刻之间三人都到齐了，我把郭嘉的信递给他们，让他们挨个看看，能不能发现里面的意思。
“：主公，军师这个蔡字恐怕是指城内的蔡家，想那蔡瑁如今已是是敌非友，而城内的蔡家首鼠两端，举止不明，若为内应，恐怕襄阳不可再守，军师之意莫非要我等小心提防？”满宠看完信过后说道。
我一听之下，觉得满宠说的极有道理但深下一想又觉得不大妥当，于是我点点头说道“：伯宁之言不无道理，但军师之意恐不止于此。”
“：是啊，襄阳城内的世家大族以蔡家为首，若以刀兵相向，恐适得其反。”魏延也谏言说道。
“：莫不是要主公招降蔡家。”只见陈孙瓮声瓮气的****说道。
我们三人顿时有恍然大悟的感觉，不免都把目光转向陈孙，目光中有惊讶，有赞许。而我走到陈孙的身前，拍着他的肩膀哈哈大笑说道“：文方之言如醍醐灌顶，令吾等茅舍顿开，如襄阳得守，卿居功至伟。”
虽然知道郭嘉的意思，但执行起来却也是困难重重，这当中最主要问题是蔡瑁如今是刘表手下一方重将，而且蔡瑁本人又是蔡氏的家主。襄阳城内的蔡家会不会因为这个而心有介蒂，假使他们投降会不会是诈降，我难道不怕他们家的私兵反戈一击吗？这些问题不仅我们担心，蔡家一样也会怀疑。但我却必须拿出我的诚意，力劝蔡讽帮助暂时处于困境的我。
计议已定，我不顾满宠等人的劝阻，吩咐他们安守城池，自己带着三名卫士驱马奔赴蔡家。入门一阵寒暄过后，我对着蔡讽单刀直入“：时乱世将至，群雄并起。老大人可知旬氏故事？”
“：贤侄请讲。”蔡讽一脸蓦然，淡淡回道。
“：旬氏八龙个个才备当世，然慈明公，荀公达归于朝廷，受命董卓，旬友若侍奉韩文杰，荀文若乃吾袁氏座上贵宾，此乃狡兔三窟之计也，望老大人仔细考虑再三。今吾以实情相告，虽兵困襄阳，然吾可自领三千铁骑随时可破围而出，返归南阳，在集大军十万南下，吾以大义讨伐不忠不义之刘表，其以何相抗？若他日再战襄阳城下，破城之日，玉石俱焚，放火屠城，以报败逃之辱。”我声色俱厉对着蔡讽说道，却不觉得越说越激动。
“：竖子相辱太甚，不怕吾杀汝。”不曾想到蔡讽年过半百脾气如此暴躁竟然也张目按剑，威胁我。