孟庆心下痒痒：“先做管家，再做长史嘛……”
张须陀一拍桌子，饭碗酒盅登时乱响，孟庆不吱声了，听：“你在军中半载，也知晓些事，现下朝中杨勇杨广两人明争暗斗，都在拉拢重臣。杨勇直爽，是武人的性子，倒好相处，元胄杨秀也是一样。晋王却是深藏不露，万事都是谋而后发，看去平易近人，却难探知心思。到如今朝中大臣只知他礼贤下士、不好声色、知书有文、不喜财货……老子也是礼贤下士知书有文不好声色，但老子却是好酒嗜赌；宫中裘福也是礼贤下士不好声色罢？他好吃贪财……”
孟庆忍不住，笑道：“是。戍主礼贤下士知书有文，裘公公确是不近女色……”
张须陀在桌上又拍一记，道：“是人便有喜好，晋王却好甚么？你拜兄做事情甚没思量，他身入王府，便没顾及你这为弟的处境。晋王素缺军功，如今破了突厥，又与杨素往来紧密，羽翼已成，再若拉拢了你我，便是朝中大乱之日。你道圣上为何叫你戍守辽东？只因你新列朝纲，怕你不知深浅，爱惜你是个人才罢了。”说到这里，饮一大口酒。
这些话虽是张须陀的肺腑之言，听在孟庆耳中却没甚么大作用。他早已知晓，也早已拿定主意，不会掺和在二王的争斗中。只是听张须陀话中的意思，竟有些偏向杨勇，不免为萧齐挂心，转而试探道：“戍主的话小将记住了。再过两三日小将和宇文化及约斗，戍主适才说‘好酒嗜赌’，不知下了多少银子？想必戍主都下在宇文化及的身上，他是太子一系，戍主自然喜欢，小将却怕戍主要输钱……”
张须陀骂道：“放屁！老子怎会喜欢他？你我二人是皇上的亲卫军伍，咱们谁也不喜欢——老子的全付身家都在你身上，十招之内，定要打的那宇文化及告饶，否则……”
孟庆放下心来，扯了张须陀就走：“戍主且去小将府内，教你看一件东西。”那两条大棒藏在都卫老宅秘而不宣，现下可以让张须陀看一看了。
果然，舞完一趟，张须陀便在孟庆肩膊拍击：“好力气！好力气！”脸上的疙瘩放出光来。又说：“莫叫别人看到了，张素也不行，这丫头保不住不去乱说。若是赌不成，拿你黑厮是问。”
孟庆点头：“一定一定。戍主赢了钱，分小将多少？”心想果然！钱都在张素那里。
两三天眨眼就到。约斗前一天的傍晚，孟庆拉了萧齐前去校场察看地势，穿过辕门，却见宇文化及骑着大白马在场中飞跑，北边的点将台上坐着几个人，杨勇、元胄、宇文述、处罗、几个不认识的……杨秀、列娃！
孟庆猛然间看见列娃，看见列娃身上披了一件薄纱，端坐椅上，身边的人就是杨秀，正拿着一柄团扇呼呼地摇得欢快。便呆住了，嘴里骂出来：“你娘！”这地势就看不下去，回身就走。
萧齐是过来人，忙扯住了安抚：“一个女子，勿须介怀。明日便要拼生死，没得乱了心志，反为他人所趁……”
孟庆不顾，发力行走，拖的萧齐踉踉跄跄：“甚么‘一个女子勿须介怀’？老子偏要介怀！”一路将萧齐拖至都卫老宅，就去园中提两根大棒要出门。