郑大娘闻声赶快跑了过来，一瞅食盒里的饭菜，果然是凉的，于是转回头叫道：“赛花妹子！赛花妹子！”
一个打扮得花枝招展的半老徐娘一面拿着一根煮玉米啃着，一面慢吞吞地蹭了过来：“郑大娘，什么事啊。”
“我不是叫你把二少夫人的饭菜搁到炉子上温着吗，你是不是忘了？”
赛花说：“哦，本来是搁在炉子上的，可玉荷姑娘说，袁姨娘要炖燕窝粥，所以就先拿了下来。”
秋云不高兴道：“那也要等下午炉火空闲的时候再炖啊，总不能让二少夫人吃冷饭吧。”
赛花拉长了声调阴阳怪气地说：“唉哟——在我们这厨房里呀，你家二少夫人还有冷饭可吃，到了二少爷那里，恐怕连冷饭都没有了！”
秋云一时没明白过来：“你这话什么意思？”
赛花掩嘴偷笑：“嗬哟，这还不明白，今天家宴上，你家二少夫人连剩下的东西都捞不着呢，还来这里充大？”
秋云一下子涨红了脸：“有一说一，有二说二，你不要胡搅蛮缠。我只问你，二少夫人的饭菜为什么是凉的？郑大娘明明叫你拿到炉子上温着，你为什么不听？”
郑大娘急忙劝道：“对不起啊秋云姑娘，是我们做事不周，你不要着急，我现在拿到火上去热一下。你稍等等，马上就好。”
秋云不得不给郑大娘一个面子，坐在一个小板凳上等着。
赛花将饭菜拿给郑大娘，对着秋云哼了一声，扭着屁股到别处去了。
不一会儿，又传来了争吵声。原来，郑大娘急着给谢锦书热饭菜，可是此刻正是中午，各房的下人都来拿饭，谁也不相让，炉火腾不开。急得她只好又跟赛花说：“赛花妹子，你的燕窝一会儿再炖，我先给二少夫人热饭。”
赛花眼一横：“凭什么啊？袁姨娘就比二少夫人低一等吗？这燕窝，是二少爷亲自吩咐要赶快给袁姨娘炖好了送去的。这两天袁姨娘为了迎接二少爷累得都病了，二少爷心疼得紧，今天一早就让玉荷来说要炖燕窝，我可不敢得罪二少爷。”
原来，原先掌管厨房的人年纪太大，临回老家养老之前，推荐了郑大娘，说郑大娘老实本分，厨艺精湛。这可把赛花气坏了，她认为，她才是接管厨房的最佳人选，可没想到落选了，因此处处针对郑大娘。
郑大娘知道赛花一直对自己不服气，可她是个老实人，不敢得罪人家，只得赔笑道：“好妹子，热个饭菜，一会儿就好，不耽误你炖燕窝。”
赛花将眼一横：“那可不行，这燕窝都炖了一半儿了，这时候拿下来，溜了火，味道变了怎么办？要是袁姨娘说不好吃，二少爷怪罪下来，你兜着呀！”
郑大娘端着饭菜，左看看，又看看，没有办法，只好对秋云说：“好姑娘，这会儿炉子都忙着呢，要不你再等等。”
要是换了别人，秋云早发作了，可她面对的是郑大娘。上一次，为了揪出李恒将翡翠糕掉包成青蛙的事，差一点儿连累人家母女，算了，等等就等等吧。
不一会儿，赛花的燕窝炖好了，她小心地将砂锅装进一个食盒，打算给袁梦雨送去。她很乐意自己会被委派到这样一个差事，谁不知道现在袁姨娘是二少爷的心头肉，巴结好了她，自然就等于巴结好了二少爷，而巴结好了二少爷，老爷夫人还能看不上自己？赛花哼着小曲儿，喜滋滋地提起食盒，往门外走去。
而此时秋云看见炉火腾开了，赶忙招呼郑大娘：“郑大娘，燕窝炖好了，你快来热饭！”
郑大娘急忙端着饭菜跑过来，不想踩到一块白菜帮子，脚底下“哧溜”一滑，手里的饭菜顿时飞出去老远，撒了一地，在她摔倒的同时，也绊倒了正提着食盒的赛花。赛花猝不及防，结结实实趴在地上，食盒里的燕窝不用说，热腾腾倒在地上。
厨房里的人都傻了眼。
赛花首先反应过来，从地上一骨碌爬起来，看着地上的燕窝，欲哭无泪：“这叫我怎么跟二少爷和袁姨娘交代呀！”
随即冲着郑大娘大吼：“都怨你！那么着急，去投胎呀！一个傻子的饭菜，用得着那么上心吗？”
一旁的秋云不乐意了：“你是怎么说话的？连老爷和夫人都不说‘傻子’，你一个奴才，胆子倒不小，这样说二少夫人？”
赛花火冒三丈，“蹭”的一下跳起来，一手叉腰，一手指着秋云的鼻子骂道：“我就说了‘傻子’了，怎么，不爱听吗？不爱听就出去，没人请你到厨房里来。要不是你，袁姨娘的燕窝也不会洒了。我还没怪你呢，你反倒有理了？”
秋云气得脸色发白：“好！好！你这就跟我去老爷夫人那里，我们说说清楚，到底谁有理谁没理？”
“你少抬出老爷夫人来吓唬人！”赛花有些心虚，但仍强作镇定，“你先去跟我给二少爷说清楚，这燕窝是怎么回事？”