北境舰队返航啦！
这个消息在很短的时间内就让整座港口热闹了起来。．三个月前，北境舰队从这里出发，首次前往北方那片陌生而危险的海域，有许多人担心那是自己最后一次见到这支舰队。现在，他们回来了，带着丰富的战利品，以及满船舱的兽人护符——那是几乎每个兽人都会随身携带着的东西，用骨头、木头，甚至是兽齿和岩石制成，从不离身，除非所有者已经成为一具冰冷的尸体。兽人大都相信自己的护符会保佑自己免受伤害，遗憾的是，现实往往事与愿违啊。
人们从港口附近的城镇赶来，想要亲眼目睹舰队靠岸的瞬间。无数的乡民、农夫、商人和旅行者聚集在码头上，把首先走上码头的舰队司令团团围住。
一支舰队要安顿下来可不是什么容易的事情。船只得有秩序依次的进入港口，停泊在合适的地方，把船上的战利品搬下来运走，还要雇佣大量的人手来修复战斗造成的船体损伤，以便迎接下次出航。李夏让福兰德去处理这些忙碌琐碎的任务，而他自己则要忙于应对那些对舰队这次远航充满好奇的人们。光是热情的少女们递给他的鲜花就有至少十捧。
比对付兽人还累，不过，这一切都是值得的。
李夏抹去额头上的汗水，又一次接过一捧递给自己的鲜花，对那个献花时趁机偷吻了自己脸颊的少女微笑了一下，继续向人们讲述着这次精彩的远航。
冻土郡人——无论是男人还是女人——普遍都比较开朗。也许是或多或少的受到了兽人的影响，也许是因为寒冷的天气需要一颗温暖的心，他们总是会直接的表达自己的想法，用看起来有些唐突的方式，却丝毫不带虚伪。在过去的二十年里，李夏已经逐渐适应了这种风气，而不会像刚刚来到这里的旅行者一样惊讶。
整个下午，李夏都待在码头上，和人们一起欢呼，庆祝，讲述北境舰队的胜利，兽人是如何毫无组织的被逐个击破，直到车厢上刻着林德家族徽章的马车到来。他告别了热情的人们，走向马车，嗅着熟悉又陌生的马匹味，并毫无意外的看到了那位尽职尽责的管家。
他们都叫他老玛德，一个从南方其他郡来的，细心又谨慎的老者。
“领主大人很高兴看到您安全的返回，艾伯特司令官。”老玛德轻轻的弯下腰，纯白色的头发梳理的整整齐齐，就算在鞠躬这个动作中也不会有丝毫变化。“对此次远航持反对意见的贵族们会哑口无言，因为您显然带回了极为丰厚的战利品。领主大人希望您能将一些最具特点的战利品带到城堡，它将会成为这次晚宴上的最大亮点，并永久性的为您带来极有价值的荣耀和声望。”
这老头什么都好，就是说话太费劲了。不就是让我拿点东西去显摆显摆吗？
李夏在内心抱怨了几句。他更喜欢冻土郡人热情开朗的一面，而不是那种充满各种规矩和制度的贵族生活。那就是他为什么宁愿把时间消磨在大海上，也不愿意在城堡里待着的原因。
“福兰德？给马车上装一箱兽人护符，再加几箱从兽人那里弄来的新鲜玩意儿！”
李夏回过头，对着还在忙于应付好奇者的副手喊了一句，然后对老玛德问道：“晚宴？是婚礼晚宴吗？”
“当然了，艾伯特司令官，这片土地上没有多少事情比它更值得庆祝了——除了您和北境舰队的安全返航。我会建议领主大人择日再举行一次宴会，来庆祝这次胜利的远征。”老玛德打开马车门，恭敬的示意李夏上车。晚宴还有几个小时就要开始了，时间不等人啊。
怀着某种古怪的心情，李夏坐上马车，向城堡进发。他上岸之前可没想过，婚礼举行的日期居然就是今天。在婚礼被正式承认后——也许就是现在——自己就要多出一个后妈了。在舰队返航途中，李夏甚至有心想要找点借口拖延时间，以免亲自经历那个尴尬的时刻。
两辈子加在一起快四十岁的自己居然多了个后妈？
也不知道这个后妈到底多大年纪，万一是个正处于更年期的大妈就糟了。中年妇女可比啥都可怕啊。听说有女儿的贵族们总是喜欢把女儿留着，直到找到一个好机会才准许出嫁。许多无辜的贵族少女就这样活活熬成了脾气古怪的贵族大妈……
“玛德？”
李夏敲了敲马车的车厢。坐在前面，亲自驾驶马匹前进的管家打开小窗，回过头来，等待着主人的提问。他显然有太多太多的问题需要问了，在北境舰队前往陌生海域的这三个月里，冻土郡发生了许多过去三十年间也没有发生过的事情。