几个人相互施礼，然后等着元公子说下去。
元公子开腔道：“你们看看这么大的镇子，这么长的街道，哪有什么人影啊，这都是人祸。”
人祸？三人面面相觑。
“请元公子细说一二。”
“这镇子以前很繁华的，江边有码头，来往船只也不少，镇子里的人生活普遍富足，人富足了之后脑子就爱多想，镇子里有些人就说，咱们不能只是有钱，没有信仰可不行。
我想你们知道的，长山国的人民喜欢搞信仰那一套，似乎没有信仰就活不下去。于是，镇子里的人开始琢磨给大家安排一个信仰，他们最后选择了一种崇拜火的宗教，这宗教最推崇火的力量，认为火是世界上最有力量的东西，所有人都该臣服于火，拜倒在火的威力之下。
没用几年，镇子里的人大部分都信了这个宗教，长山国的宗教多种多样，据说有上百种，大家自由选择，这也是我们的传统。”
说到这，元公子停了一下，好像在想接下来该怎么说。
莫知寒问到：“镇子里的人有信仰不是好事嘛？”
元公子淡淡一笑：“很多时候，事情并不如我们所愿，大家以为有了信仰的话，无论如何也会好过没有信仰的时候，达成这个共识，让镇子里的人精神面貌为之大变，这个信奉火神的宗教，还提倡人人互相帮助，无私利他。
这个教义让镇子里的人空前团结，但是灾难这个时候也在悄悄接近，只是大家都茫然无知而已。
既然提倡崇拜火，那就要把火当神一样看待，镇子里的人正是这样做的。平时大家烧香，广场上有长明灯，家里有永不熄灭的油灯，诸如此类的。火是希望，是信仰，是一切的寄托。
但是，太多的火引发了火灾，一开始几次都是小规模的，很快被扑灭了。有人提议不要点太多的火，对整个镇子不安全，但是这个时候镇子里的信仰已经达到半狂热状态，烧几次小火怎么可能阻止人们继续爱火如命呢。
大火是在一个夏天的晚上烧起来的，据说当时烧的红透南安江。火势迅猛，镇子里的木制房屋，易燃的屋顶等等，一个晚上全部化为灰烬，镇子里三分之一的人死于火灾。
活下来的人，多数都不愿意留在这个伤心地，迁走的很多，只有几个上岁数的人不愿意走，觉得这是爹妈祖宗生活过的地方，不可轻易离开，他们留下来了，我们看到的几点灯光很可能就是他们弄的。”
杰一行问：“那火灾是哪一年发生的？”
元公子回道：“有两年多了吧，你们可以看到那墙上过火的痕迹很明显。”
申山若有所思地说：“可惜啊，一座繁华的镇子被火灾给毁了。”
莫知寒道：“也不知以后能不能恢复往日的繁华。”
元公子黯然道：“需要时间吧，人们需要时间忘记伤痛，忘了伤痛才好重建家园。”
杰一行道：“长山国在信仰方面好像特别自由，宗教的种类也多的不可胜数，有的地方，一个村一个信仰。”
元公子接道：“这是我们的传统，不信点什么，总觉得人生有缺憾，心灵上需要慰藉，需要一个归宿。”
作为北地国长大的人，申山和杰一行对长山国民众的这种信仰渴求不太理解，何苦非要信一种什么东西呢？
通过这次谈话，杰一行觉得元公子不一个简单的商人，他对事物有敏锐的洞察力，能看到事情的深层次，而不是浮于表面。