卡莲正凝视着水面的鱼群，上午的阳光，将她的倒影映到了水面上。ｗｅＮｘＵｅ虽然那张恬静的脸上应该是有些悲伤，可爱丝莉娅只看到水波刺眼的光亮。卡莲在看着那些珍珠吊兰时也会有这样的神情……
莱比特小姐没有跟你讲过她母亲的事……她没有告诉过你她研究魔药学以及一般药剂学的原因吗……
校长的声音——对了，那还是星期三那天的事——开始如同回声一般荡来荡去，爱丝莉娅张了张嘴，不知道该问点什么或者说点什么才合适。
是的，卡莲的母亲，的确曾经养过这么一湾小鱼，不过后来都死了，因为疏于照料的缘故——不会有人，像她的母亲那样这么认真地照顾这些小生命。
木棉城里的那个长满珍珠吊兰的家，是属于卡莲和她的母亲的，从卡莲记事起，就没有见过父亲几次面。莱比特先生是卡巴拉岛的领主，尽管只是一个不出名的边境小岛而已，莱比特先生却忙得根本没时间看望他的家人——即使木棉城离他工作的地方，卡巴拉岛地区首府罗斯克劳斯城只有2个小时的马车路程。
母亲总说，是她太舍不得木棉城了，没有跟随着父亲一起去。这里总是绿的，总是充满了生命的味道，她喜欢这里。不过卡莲却从下人口中得知，是她那个父亲要她们母女俩留在城外的——避免对他的工作产生任何不利影响。
母亲出身于一个没落的贵族，没有什么才能，性格又太文静了，自然只能拖丈夫的后腿。对于这一切安排，母亲是心怀感激地接受的，因为她还有卡莲陪伴。
小时候的卡莲，是个活泼到极点的小女孩，从来不把自己当女孩看的那种，尽管好歹也是个贵族小姐，爬墙上树玩蚯蚓捉麻雀什么她没干过，有一次她学着平民的小男孩跳进水里捞鱼，却差点没有爬上来。回想起来这也许就是母亲为什么要精心喂养这么一群小鱼的原因吧。
卡莲一直在到处闯祸，母亲一直在宠着她……
包括那天，也是这样。
刚下过一场很大的雨，小卡莲却吵着要去城外的岩石山玩，一向惯着卡莲的母亲答应了，母女二人，带着两个下人爬上了山——只是两个下人……或许就是因为这样，当山上滑下的石头砸向卡莲的时候，他们才根本没有来得及把卡莲拉走。
直到现在，卡莲还记得那天母亲的脸庞。趴在她身上的母亲知道受伤的人不是卡莲的时候，担忧全部变成了欣慰的微笑。她记得母亲说了很多安慰自己的话，那个时侯自己的样子一定很惊慌——那是母亲第一次也是最后一次说那么多的话。她一直在叫卡莲的名字。
岩石砸伤了母亲的头。醒来以后的她，再也不知道卡莲是谁了。人家说，她变傻了。
父亲知道了这件事以后，只是派去了更多的仆人去木棉城照顾他的妻子而已。不过他没有把卡莲丢下，他硬是把卡莲接到了罗斯克劳斯城。
从那一天起，卡莲突然变得像个女孩了。留长了头发，穿起了裙子。再也不四处玩耍，只是一个人呆在房间安安静静地看书。在父亲没时间母亲也不在身边的日子里，她一个人看完了一本又一本书——有很多书在人们的眼里根本就不是她这个不到10岁的孩子能看懂的。
在父亲偶然的一次抽空看望中，他发现卡莲居然在看晦涩难懂的魔法理论书！惊讶之余，他似乎开始认为这个几乎毫无感情的女儿也许会是个很有用的人。