「亲爱的。」
罗莲妲用混浊不清的声音如此喊着，鲜血自她的嘴角流下。
蕾娜丝狠狠啧了一声，降落于不死者的背后。
刀光一闪。不死者的头在蕾娜丝的长剑挥砍之下向外飞去。在此同时，熊熊火焰将不死者的躯体连同灵魂一并燃烧殆尽。
罗莲妲的身体缓缓往后倒下。她的灵魂离开了**，漂浮在空中。
蕾娜丝对那个灵魂伸出了手。
「非常抱歉。接下来，就请你跟我一起走吧。」
罗莲妲的灵魂就像是被蕾娜丝的身体吸收一般，消失无踪。
将她的灵魂纳入之后，刚刚发生的事情浮现于蕾娜丝的脑中。
「到底为什么要做出这种事?」
蕾娜丝神情悲伤地环视屋顶。
通往这座巨塔内部的楼梯，正好映入她的眼帘之中。开启在那里的入口，感觉就好像是在引诱她一样。
「罪人啊，你就好好在那里等着吧。如此亵渎灵魂的罪孽我要你用性命来偿还!」
低声说完这句话之后，蕾娜丝便走向眼前的楼梯。
*
这座塔的内部让人觉得非常不自在。到处都有使用高等魔法制作出来的结界，塔内的空间因此而发生扭曲，空间彼此之间连结的关系，也经常超出常理之外。诡异得让人怀疑一开始所踏足的地点，到底是不是整座塔最高的一层。
要是四处乱跑，就会踩进空间扭曲的地方，这样一来会跑到哪里去就不得而知了。要是只是跑到这座塔里别的地方还好，但假如是被送到完全不一样的次元去，就算是身为女武神的蕾娜丝，也没有办法轻松地回来。
「真是讨厌。首先得要把这个结界破坏掉。」
蕾娜丝盯着四周，这样说道。
在这座塔里，不管是塔壁还是天花板，都写满了无数的古代魔术文字。
看来，它应该是在纪录扭曲空间的各个接合面。而且在那些文字当中，还掺杂着早已在米德加尔特失传的文字。
将意识集中于周遭环境的蕾娜丝，因为感觉到塔内有着大量不死者的气息，神情因而变得凝重起来。
纵使因为空间有所扭曲，无法正确地推估究竟有多少不死者，但数量一定不少。而且，它们并不是自然住在里面的东西，也不是因迷路而跑进来的不洁灵魂。反而给人一种刻意搜集一大群不死者，然后放在这里的感觉。
不管是完全覆盖于这座巨塔之上的结界也好，还是群聚于此、数量庞大的不死者也好。这些现象都在在说明着，这座塔的主人必然拥有某种超越一般人类领域的强大力量。蕾娜丝非常确定这一点。
究竟是什么人足以获得这般力量?
那就是神，或是具备足以与其匹敌的力量之人。
可是，神怎么可能会把这种程度的力量分给一个人类?
那么，就是在不死者当中称王的人物啰?
小心地观察着结界的断层，在其中来回穿梭的蕾娜丝，得到了这个结论。
完全不清楚他的理由，也没有办法确定。不过，这种可能性很大。
布拉姆斯。
这个名字非常清晰地出现于蕾娜丝的脑海当中。同时，脑海中也隐约出现类似布拉姆斯长相的幻影。
明明就连脸都没有见过，为什么会知道对方的名字?蕾娜丝突然想起这个问题。
可是，这个疑惑瞬间就无影无踪了。毕竟那是不死者之王的名字，就算以前在什么地方听见过，应该也不足为奇吧。
另外一个问题，就是为什么连长相都会掠过脑海。不过，蕾娜丝并没有在意这个问题。
咕噜噜噜噜噜噜噜。
混杂阴湿气息的低沉吼声，从阴暗的通路底端传了出来。
蕾娜丝瞬间摆好架式、抽出长剑。
「英灵们啊，与我并肩作战吧!」
蕾娜丝高高举起左手，如此诵唱着。
咒语生效，在她的背上长出了由光芒形成的翅膀。
三颗小小的光粒降在她举起的掌心里，随即缓缓落下。
光粒在光芒形成的翅膀轻抚下膨胀起来，化为人的外型。
他们分别是亚流杰、洵，还有罗莲妲。
一个巨大的生物从黑暗当中现身了。
它的四肢前端长着锐利的爪子，口中排着尖细的利齿。头上长着角，脖子伸得长长的。它的皮肤早已腐坏，身上一片一片的鳞片，看起来好像随时都会掉下来。背上还有没了皮膜、只剩下骨头的翅膀。
「雷电!」
罗莲妲施放了魔法。
被雷击烧炙的僵尸龙发出低沉的咆吼，身形也变得不稳。
「喝啊!接我这招吧!」
亚流杰将大剑挥向僵尸龙正往下落去的喉头，刀身砍入脖子当中．
「这记是附送的!」
亚流杰说着，用力踹了一下沾满腐臭肉块的刀身。
多了一股推力的大剑顺势挥下，这股力量扭转了僵尸龙的颈子。
「不死之龙，毁灭吧!」
蕾娜丝将剑对准脖子被扭转、朝向不自然方向的龙头一剑刺下。
眉问被刺中的僵尸龙，身体被蓝白色的火焰团团包围起来。
僵尸龙的皮肉跟骨头都被烧得一干二净。它的身体化为灰屑，四散于空气之中．
「雷萨德到底打算做什么呢。」
罗莲妲望着僵尸龙的尸骨，露出悲哀的神情、喃喃自语。
*
塔内的空间扭曲比想像中还要复杂。除此之外，大群的不死者还不断袭击蕾娜丝等人。简直就是阴魂不散。
抵达最底层的时候，蕾娜丝已经有些疲惫，甚至还感到轻微的晕眩。
那个房间的墙壁跟地板，全部都刻有古代的魔法文字。
「看来，这里就是结界的中心吧?」
蕾娜丝四下张望整个房间，如此说道。
「可是，这应该不是光凭人类的知识可以到达的领域吧。」
随着她一点一滴读出结界的内容，蕾娜丝的神情显得越来越凝重。
她已经完全了解这个结界的魔法阵是怎么一回事了。这个结界果然同时具备双重功能，那就是对外隐藏这座塔，同时将内部空间的连结关系扭曲。
蕾娜丝站在魔法阵的中间，拔出长剑。
「虽然粗暴了些，不过也没别的办法了。」
她以剑尖在地板上刻下具有封印之意的魔法文字。这样一来，结界本身就会失去效用。
「接下来。」
蕾娜丝一面喃喃自语，一面仰头望向天花板．她将意识拓展到天花板的外侧。
如果空间本身的连结是正常的，以这种规模的塔来说，她是可以完全看穿内部结构的。蕾娜丝集中精神，寻找雷萨德所在的地点。
在目前留下的几许不死者气息当中，可以感觉到人类的存在。
「是那边吗?」
蕾娜丝发动转移，目的地则是雷萨德可能身处的方位。
*
转移结束后抵达的地点，是一个小小的房间。
绝大部分的墙壁都被书架掩盖，书架上排满了书籍。除此之外，因为书架上放不下这么
多书，还有很多书堆在地板上，散放得到处都是。
然而，在这里就只有数量多得惊人的书而已，连一个人影都没有。
蕾娜丝环顾四周，最后她的目光落在房间一角的小小门扉。
那道门的后面，有刚刚感觉到的人类气息。
蕾娜丝粗暴地打开了门。
在她眼前所见的，是一间杂乱程度比书库还要严重的房间。
在这景象当中最引入瞩目的东西，是位于房间最深处、好几根巨大的玻璃管．
管子里装满了绿色的液体，而且，里面好像装着什么东西。
蕾娜丝缓步走近管子，里面装着的东西也逐渐清晰起来。
「这：；。」
蕾娜丝的表情不禁扭曲起来。
管子里面的东西，看起来像是人。
拥有匀称身材的女性**，一丝不挂地浮在里头。
每根管子里面都有一个**。
女性闭着眼睛，完全没有任何动作。不晓得是睡着了，还是已经死了。
「不对这是。」
以厌恶的眼神盯着管子的蕾娜丝，因为发现它是什么而惊叫出声。
「如何?你还喜欢吗?」
声音从房间的更深处冒了出来。
蕾娜丝摆好架式，转向发出声音的方向。
「欢迎来到我雷萨德。瓦雷斯的研究室。我在此恭候很久了。」
在那里有一个脸上挂着殷勤笑容的男人。不过，他的眼睛却与表情不同。透过圆框眼镜凝视蕾娜丝的那双眼睛，看起来完全没有笑意。
蕾娜丝认得他的长相跟表情。
「你还记得我啊，这真是无上的光荣。我们能像这样再度相逢，真是让我打从心底感到高兴。命运女神，瓦尔奇丽亚啊。」
蕾娜丝皱起了眉头、没有回答。
这个男人刚刚以瓦尔奇丽亚来称呼自己。他不是用象征性的「女武神」这个头衔，而是用她自己的名字「瓦尔奇丽亚」来称呼自己。
「如何?你还喜欢屋顶上的那一幕吗?我觉得，那和我与你初次见面时的场景，应该是一模一样的呢。」
雷萨德的唇角以令人不舒服的模样曲起。
蕾娜丝将眉头锁得更紧、瞪视着他。
「对了对了，那个总是挥着大剑的魁梧剑士、还有个子娇小的公主殿下，他们还好吗?现在还跟你在一块吗?还是说，你已经将他们送上天界，担任诸神的士兵了?」
一阵寒意掠过蕾娜丝的背脊。这个男人对于跟自己有关的事情，究竟知道多少呢?而且，他又是如何获得这么庞大的知识?由于实在无法理解这到底是怎么一回事，一丝恐怖感缓缓爬上她的心头。
「如果可以的话，我很想问问那位公主，对于那时使用的不死者化药有什么感想。虽然并非我的本意，但那东西毕竟还是我做的。」
「你说什么!」
亚流杰的灵魂从蕾娜丝身边飞了出来，随着怒吼声一起化为实体。
「对对，就是你。那位公主怎样了呢?」
「把安洁拉变成怪物的，就是你吗!」
雷萨德望着极其愤怒的亚流杰，不禁笑出声来。
「请不要搞错对象了。我只是帮忙他做出那瓶药而已。决定要使用药物，以及计划要对那女孩下药的人，全都是那个年老的死灵法师喔。」
「你以为用这种藉口，就可以得到宽恕吗!」
亚流杰将手伸向背上的大剑。
雷萨德面对他，将双臂大大伸开。
「我非常了解你的勇猛。但是，请你的行为举止务必有分寸一点，不要来千扰我和她难得的会面。」
雷萨德眯起眼睛，以锐利的眼神盯着亚流杰。
「少开玩笑了!」
亚流杰握着剑柄的手用起力来。这时，蕾娜丝制止了他。
「冷静点。要是太过冲动，就会中了他的陷阱。」
「真是谨慎啊。」
雷萨德一面窃笑着，一面收回原本伸出的手臂。
「你的目的是什么?」
蕾娜丝冷冷地瞪着雷萨德。
笑容从雷萨德的脸上消失。
「我获得了庞大的知识。然后我才了解到，神究竟是一种什么样的存在。」
雷萨德笔直地凝视蕾娜丝，又推了推眼镜。
「因此，我制造出了器皿．这跟神制造出精灵这种可以收纳自己的器皿，基本上是一样的道理。不过，我用的是完全不同的方法。」
雷萨德说着，同时将目光栘向内部装有女性**的管子。
当蕾娜丝望向女性的**时，表情再度变得严肃起来。
也就是说，这是经由雷萨德的手，以人工方式制造出来的。而且，这是利用活人的身体制作出来的。
「然后，我遇上了你。」
雷萨德的焦点再度转到蕾娜丝的身上。从他的目光当中，可以感受到一股比刚刚更为强烈的热切感情。
「当我第一眼看到你，我就在心中下了决定。瓦尔奇丽亚，我要让你寄宿在这个人造人的身体当中。除了你以外，没有人比你更适合被纳入这个器皿之中了。」
雷萨德以愉悦的表情望着蕾娜丝。
「这样一来，你就会属于我了!」
蕾娜丝低下头、长叹一声，然后深吸了一口气。
「你竟然就为了这种理由。」
她低声说着，又是一次深呼吸。
「你竟然就为了这种理由，而杀了那对夫妻吗?你为了这种理由，到底夺去了多少人类与精灵的生命!」
面对蕾娜丝愤怒的声音与眼神，雷萨德只是冷笑以对。
「你说的数量什么的，那根本就不是问题。跟那些事情比起来，『我爱你』这件事可是重要得多了土
「真是愚蠢亵渎灵魂之人!像你这种超脱人性常轨的人，下场可不只是死亡而已!连一丝碎屑都不剩地灰飞烟灭吧!」
蕾娜丝拔出剑、砍向雷萨德。
雷萨德脚一蹬地、往后跃开，同时开始咏唱魔法。
刚刚他所站的位置，浮出了一个魔法阵。
魔法阵中射出光芒。接着，一只浑身上下都是坚硬鳞片的怪物从中出现。
「不管你叫几只这种东西出来，都无法打倒我的!」
怪物挥下的剑身与蕾娜丝的剑刃彼此交击。
「它的任务，就是帮助我牵制住你的行动，只要这样就够了。因为我所需要的，就只有你的灵魂而已。」
雷萨德露出无所畏惧的笑容，双手在身前结印。
「老兄，你的敌人可不是只有女武神一个人而已!」
怒吼声在雷萨德的背后响了起来，是亚流杰的声音。
雷萨德惊愕地回过头去。
亚流杰手中的大剑已经直劈而下。
「啧，」
雷萨德慌忙解印，伸出左手。
魔力形成的屏障抵住大剑的剑身，闪光四散。
蕾娜丝踩过怪物的头、纵身越过它。
雷萨德已经近在眼前。
「消灭吧，雷萨德．瓦雷斯，」
蕾娜丝高声喊着，手起剑落。
雷萨德的脸正对着她。
像是要摔倒似的往后跳开。
剑刃划破了雷萨德的胸膛。
鲜血四溅。
伤口很浅，并不是致命伤。
按住胸口跪倒在地的雷萨德，凝望着蕾娜丝。
「看起来，是我不太走运。我还是乖乖在这里退场的好。可是总有一天，你会对我的爱做出回应的。」
痛楚让雷萨德的五官扭曲起来，但他说话时依然带着笑意。
「真是蠢话。难道你真的认为，神与人之间有可能会产生爱情吗?」
蕾娜丝重新握好剑、往前踏上一步。突然，雷萨德放声笑了起来。
「你说『有可能会产生爱情吗』?你对于自己的事完全不了解吗?」
「你你说什么?」
蕾娜丝感到非常不舒服，表情也变得严肃起来。
「看起来，你还真的是什么事情都不知道呢。你好像还不了解，你自己究竟是个什么样的存在呢。」
雷萨德始终盯着蕾娜丝．从他的眼神之中，可以看出他正在同情自己。这点让蕾娜丝觉得更不愉快了。
「我们总有一天会再见面的。」
说完这句话之后，雷萨德的身体就被光芒包围起来，然后便消失了。
「竟然还会用转移方阵。」
蕾娜丝瞪着雷萨德刚刚所在的空间，喃喃自语。
刚刚雷萨德在逃跑的时候，所使用的转移专用魔法，也是种在米德加尔特早就已经失传的魔法。
「女武神，接下来要怎么办?」
亚流杰将大剑收回剑鞘，开口询问。
「去追那家伙。」
「你说要去追，可是你知道他会逃到什么地方去吗?」
「要是我想得没错，有一个人会给予他足以超越人类所知领域的魔法知识。我要去那家伙的城堡一趟。」
蕾娜丝说完这番话，随即转过头去。她望着的东西并不是亚流杰，而是在他背后林立的数根巨大玻璃管。
蕾娜丝缓步走过亚流杰身边，在管子前头站定脚步。
「这种东西。」
蕾娜丝低声自语，同时挥出手中的剑。
她将玻璃管一一打破，液体从裂痕中渗漏出来。
人造人的身躯就像尸体一般，躺在液体流尽的管子当中。
蕾娜丝望着那些东西，用力抿住双唇、肩膀也微微颤抖着。
3
蕾娜丝正朝浮现于脑海中的方向飞去。
不知道为什么，她非常确定布拉姆斯居住的城堡就在那个方向。
第一次走访这个世界，以前没有看过的城堡，还有根本没有见过面的不死者之王。为什么这些事情会自然浮现于脑中?理由完全不明。可是，蕾娜丝并不觉得有什么不可思议的地方。
她认为，这是因为她自己具备了可以感觉到不死者存在的力量之故。
没过多久，她就抵达了布拉姆斯居住的城堡．那是一座浮在大陆西侧小岛上空的城堡。
的确就在浮现于脑海当中的方向，它的样子也的确是脑海中想像出的模样。
蕾娜丝眯起眼睛，盯着那座城堡。
浮在夜晚阴影当中的小小城堡，散发出来的瘴气却浓得吓人。从这个地方的气氛来看，假如来者是人类，就算只是靠近这个地方，大概都不会有什么好下场。
蕾娜丝深深吸了一口气，走进城堡。
*
蕾娜丝踏进设有王座的房间，并且在那里看见了布拉姆斯。
「你是瓦尔奇丽亚吗。」
悠闲地坐在宝座之上的不死者之王，用他那对鲜红的眼睛看着蕾娜丝。
「你已经做好被消灭的心理准备了吗?」
蕾娜丝望着甚至没打算站起来的布拉姆斯，开口说道。
就在那个瞬间，布拉姆斯露出好像很惊讶的表情。
「瓦尔奇丽亚，你在说什么啊?你不是来跟我一决胜负的吗?」
「一决胜负?抱歉，我没有时间陪你这个不死者玩这种游戏。快点把雷萨德．瓦雷斯交出来!」
蕾娜丝拔出长剑，将剑尖对准布拉姆斯。
「雷萨德?你说什么?」
「不要跟我打迷糊仗!拥有超越人类所知之领域的知识，就是你赋予他的吧，一
「赋予人类知识?为什么我非做这种事情不可呢?难道你觉得，我会对这种拐弯抹角的行为有什么兴趣吗?」
布拉姆斯用手肘托着头，微笑地说着。
蕾娜丝耸耸肩膀，回瞪他一眼。后脑附近有种非常不舒服的感觉。
「我怎么可能会了解你的嗜好?」
「你真的对我一无所知难道你没有记忆了吗!」
布拉姆斯放声说着，同时也站起身来。
「蕾娜丝，你把一切事情都忘记了吗!连你妹妹的事都忘了吗!」
浑身爆发出怒火的布拉姆斯步步进逼。
由于感受到他压倒性的气魄，蕾娜丝浑身上下都紧张起来。
布拉姆斯已经来到眼前。红色眸子放出的目光，仿佛贯穿了蕾娜丝。
蕾娜丝只是不发一语地回看着他。
「即使你看到那个东西，也还是没有感觉吗?」
布拉姆斯把焦点转向宝座上方的墙壁，蕾娜丝也转向他目光所朝的方向。
那里有个巨大的水晶，里面有个少女的身影。
那是个穿着淡绿色钟甲的少女，钟甲的样式与蕾娜丝身上的钟甲非常接近。
那张脸好像在哪里看过。可是，蕾娜丝却想不起她是谁。
「如何，蕾娜丝?什么都感觉不到?」
布拉姆斯再度望向蕾娜丝。
某种东西在头部深处痛了起来。蕾娜丝就在那股令人感到不快的痛楚当中，再度瞪着布拉姆斯。
「住口!你以为我会被不死者的狂语迷惑吗!」
「还真是病的不轻啊。你到底发生什么事了?」
「我说住口!」
蕾娜丝挥下长剑。
布拉姆斯往后一跳，剑刀挥了个空。
「竟然让你失去记忆，变成一个受人操纵的人偶。到底想做什么呢?奥丁到底打算要你做什么呢?」
他以怜悯般的神情望着蕾娜丝。
「你说够了吧!」
蕾娜丝双脚一蹬，挥剑砍向布拉姆斯。
「我本来以为，只有你可以满足我的这份渴望。」
轻轻吐出一口气的布拉姆斯睁开了双眼。
布拉姆斯的手扼住蕾娜丝的喉头。
他的手指掐进了她的喉咙。
蕾娜丝露出非常痛楚且难受的表情，但她仍然回瞪眼前的布拉姆斯。
布拉姆斯凝望着蕾娜丝的表情当中，似乎有些哀伤的厌觉。
「FdP一，。一
布拉姆斯的表情瞬间变成愤怒。显露于外的牙齿咬紧起来，发出摩擦的声响。
「现在的你，我连一点兴趣都没有!」
喷怒的怒吼贯穿蕾娜丝的耳朵。同时，布拉姆斯扼在喉头上的手也开始变热。
「快给我滚出去，」
光芒从布拉姆斯的掌心喷出，淹没了蕾娜丝。
「呜哇！」
蕾娜丝浑身被一团纯白的光芒包围，她在惨叫声里失去了意识。
4
意识逐渐清醒过来的蕾娜丝眨了眨眼睛，慢慢坐起身来。
冰冷的风拂过脸颊。
「这里是?」
蕾娜丝环顾四周。
她倒在某个海岸边。
在海的另一端可以看见一座小岛，布拉姆斯的城堡就耸立在那里。
被阳光照射的布拉姆斯城就跟夜晚的黑暗一样，像溶解于空气中一般，就这样消失了。
「唔。」
蕾娜丝眺望隐蔽于阳光当中的布拉姆斯城。布拉姆斯的话在她脑海中响了起来。
你到底发生什么事了?
竟然让你失去记忆，变成一个受人操纵的人偶。到底想做什么呢?
蕾娜丝捣住耳朵、猛力摇头。
「我怎么可以被那种妖言迷惑住呢!我就是我!」
变成一个受人操纵的人偶。
人偶。
声音在耳中一遍又一遍地回溯，简直就像是耳鸣一样。
「我我才不是什么人偶!虽然我遵从主神奥丁的命令，但我是基于自己的意志行动的!我才不是什么人偶。」
蕾娜丝的表情扭曲起来，喃喃自语着。
你对于自己的事完全不了解吗?
雷萨德的声音响起，盖过了布拉姆斯的声音。
这些声音在脑海里形成漩涡，音质也扭曲起来，但还是不断地响着。
蕾娜丝迈开步伐往前走去，仿佛想要逃离那些不断责备自己的声音。
被剧烈的晕眩与耳鸣纠缠的蕾娜丝，像个游魂似的到处乱走。
那股回荡于脑海深处的不快感，使她失去了平衡感跟方向感。
我究竟是走在什么地方?又是走向什么地方呢?我究竟是在地面上走路，还是漂浮在空中呢?一切都变得模糊不清了。
不知道走了多久之后，耳鸣终于逐渐远去，那股不适厌也渐渐缓和下来了。
原本一片空虚的视野，现在慢慢能看清影像了。
首先映入蕾娜丝视线范围的东西，是前方的一座城镇。
由于还觉得有些头痛，蕾娜丝便决定到那座城市里休息一下。
她将身上始终穿着的湛蓝色钟甲，变成米德加尔特一般女性所穿着的衣服，同时踏进了城镇之中。
那座城市，就是位于大陆西南侧的国家「杰拉贝伦」的首都，杰拉贝伦城。<div>