「真是的──这女孩搞得我们鸡飞狗跳的啦。你一定要好好警──」
啪。
当九重一边推着水户野的后背，一边对寺城抱怨时，水户野的身子突然朝旁边飞出去，倒在柏油地上，天崎发出尖叫，三枝则是惊讶得瞠圆了眼。寺城掌掴了水户野的脸颊，他厚实的手掌，具有一掌就足可将水户野整个人击飞的威力。水户野倒在地上，勉强用手肘撑地，抬起上半身，粗暴的挥开天崎伸出的手臂。
「小、小源！？你怎么可以突然打她啊」
原本讨厌水户野的九重，看到此举也不禁紧张起来。可是，寺城却用凝重的表情看着倒下的水户野说：
「水户野，站起来，一掌还不够。」
「」
水户野默默站起身，寺城走到她身旁。然后──
「抱歉，寺城同学，请你饶了她，剩下的我会处理。」
不知几时出现的男性阻止他出手。仔细一看，校门外聚集了约十位少年少女。他们虽然穿着便服，可是年纪看起来跟九重等人相近。只有阻止寺城的男性看起来较为年长，感觉应该超过了二十五岁，甚至有三十岁出头。
「键谷先生，她做的事应当要受到责罚啊，我要让她承担责任。」
「好，关于这件事我会处理。我一定会让她跟大家道歉，所以能请你先放过她吗？我拜托你。」
名为键谷的男性个子颇高，虽然身材纤细，却予人强壮的印象；即使和体格如熊的寺城站在一起，魄力也绝不会逊色于他。寺城听从键谷的请托，看了水户野一眼，退到后方。
键谷确认寺城退开之后，重新面对水户野。水户野原本一脸错愕的看着键谷，等到他一转过头，就立刻别开视线。周围的少年们见状，笑了出来。
「凛，你好啊，好久不见啦。」
键谷开朗的走向水户野，低头看着不与其交会视线的她，露出困扰的表情摇摇头。
「凛，你不适合银发啊。」
他一把伸手抓住水户野的头发。水户野满脸通红，挥开他的手说：
「别碰啦！你很碍眼耶。」
她一个转身完全背对键谷，键谷露出笑容说：
「喂，你也太冷淡了吧。都两年不见了，你应该要大喊：『键──哥──』然后扑上来抱住我才对啊──」
键谷装疯卖傻的张开双臂，水户野对着后方叫骂：
「别得意啦！你来干什么？我不是说过不想再见到你了吗？笨蛋！」
「咦？你有说过那种话吗？」
键谷一脸惊讶。少年少女们站在后面，其中一人小声回答：
「其实当键哥离开之后」
「啊──真的假的啊？这可真糟。」
键谷听完解释，露出笑容。水户野更加怒骂：
「后面的人也都很碍眼耶！我不是说过再让我见到一次就要干掉你们吗！」
「喂喂，凛，别说那么可怕的话好不好。你以前虽然说话不客气，不过个性应该还不差啊。」
「笨蛋，谁管你啊！」
水户野缩起身子。键谷看着她的后背，然后绕到面前，蹲下来面对她，可是水户野又故意将身子左转九十度。键谷一边苦笑，一边说道：
「抱歉啊，我不知道事情闹得这么大。其实我现在住在纽约。大概两年前吧？警察突然造访，让我吓了一跳，他们问我舞蹈教室是不是成了国中生的不正当*会场所。不过，那也没什么啦。反正你们又没有犯罪，只不过，教室必须关闭一阵子。可是我不工作就没办法过日子啊，所以请纽约的朋友帮忙，跑去那边念书。虽然我在那边过的是半工半读的日子，可是那个环境给我不少的良性刺激，让我不自觉久待了。当寺城同学跟我联络的时候，我吓了一跳呢。」
水户野缩着身体，静静的听键谷说话。周围的少年们缓缓走近，键谷小声呼叫他们。
「那我们就此告辞啦。」
寺城对九重等人说道。
「剩下的事情就让他们处理。今天真的很抱歉，下次我会让她来跟你们道歉。」
寺城毕恭毕敬的低头道歉。他的态度让三枝和天崎惶恐，可是九重却很愉快的点点头道：
「很好很好。知错能改，善莫大焉。」
寺城低着头露出苦笑。三枝和天崎察觉他的笑容，偷偷笑了一下。
隔天，十一月三十日，投票在午休时间举行。今年的学生会长选举大受回响，投票率也似乎因此大幅提升，超越以往纪录，高达97％。午休的投票时间结束后，请公假的监察委员立刻进行开票作业，然后在放学后将开票结果贴在校内的公布栏。
举行信任投票的执行部长和监察委员长都顺利当选，其他进行信任投票的各委员长也都当选。至于有两位候选人的体育委员长和图书委员长，则是由御神乐派的女孩子当选图书委员长；体育委员长则是由健美社社员达成初次当选的佳绩。
最后，学生会长选举的结果──
神庭幸宏获得六成以上的票数，「信任」当选。
「对不起。」
「真的很抱歉。」
几位女学生跪在小会议室的地板上，无视御神乐叫她们起身的意见，一边流泪一边道歉。可是，周围的女学生依旧愤怒的责备她们。这次的骚动导致御神乐退出选举，因此周围的女学生似乎绝不打算原谅她们。
「说对不起有什么用，你们要怎么负责啊！」
「绫女大人根本没有错，却被你们害得全盘皆输耶！」
「真不敢相信！你们太差劲了啦──」
险恶的氛围加上谩骂，让御神乐不禁头痛地按住额头。她轻轻举起手。
「绫、绫女大人，你不要紧吧？」
「请你振作啊，绫女同学。」
数人靠上来嘘寒问暖，御神乐婉拒她们道：
「我没事。我真的不要紧，所以别再骂她们了。我说过好几次，我会退选不是因为她们。」
下跪的女孩子听到这句话，再度落泪。御神乐见状，感觉筋疲力尽，几乎要昏了过去。众目睽睽之下，她只能刻意加重语气，对她们说道：「出去吧。」那些女生哭得不成人形，可还是被周围的女孩子强拉出去。过了一会儿，御神乐感觉走廊没人之后，命其他人解散。众人不太愿意离开，直到御神乐表示：「让我静一静。」才带着不安的表情离开室内。
（啊啊，总算可以独处了。）
御神乐总算能放松精神趴上桌子，桌面很冷，明天开始步入十二月，转眼就入冬了。虽说这里不过是间小型会议室，可是独处在空荡的房间还是让人觉得冷飕飕，窗外的天色已经暗了下来。
御神乐茫茫然的开始思考未来该怎么办。只不过，这个问题的答案也差不多心知肚明了。
（总觉得一切都不重要了）
御神乐一直对昨天的事情耿耿于怀。他未经思索的无理言论──内容只不过是不断重复「我还是会做」，却彻底压倒了自己。
御神乐在不知不觉中笑了出来。
是啊。如果能像他那样过日子，人生一定会变得很有趣吧。
御神乐没有轻视他的意思，甚至还对他感到有些羡慕，他一定就是用那股冲劲带动周遭的吧。御神乐现在可以理解，他具有能让周遭人们拿出干劲的力量。而且当事人的动机并非「我不做不行」之类的危机感，而是营造出一种积极的氛围，让他们自然的认为「这么做或许不错」。自己就算洗心革面，也办不到这种事。
相比之下，我只有小心眼的想法啊。
回想起来，我一直是在熟悉的领域战斗。可是，他为了和我对等作战，刻意做出被打击信心的觉悟，三番两次挑战我。也正因为如此，他才会在短短两星期内脱胎换骨，成长惊人。
我是不是也应该去阶梯上奔跑呢？
御神乐想到这点，不禁为自己的傻瓜构想失笑。
算了不知道父亲还肯不肯让我就读他经营的学校。只要我以会乖乖听话为由拜托他，应该不至于会被拒绝吧就这么办好了。总觉得自己好傻，不想再继续努力了。
御神乐觉得自己对游佐的恨意、父亲的反感，都已经不值一提。她想要放下一切，坦率的就读二年级。
嗯，还有一件挂心的事。
如果要说唯一的遗憾，大概就是惋惜自己不能就近欣赏他今后引发的骚动吧。如果能和他一起成为学生会的干部，那势必可以看到不少好戏。
虽然那已经是遥不可及的梦想──
眼眶开始湿了起来。为什么？我一点都不悲伤啊。
叩叩。
这时有人敲门，让御神乐急忙坐起身。是谁回来了呢？她慌张的用手帕擦拭眼角，被误解就不好了。
「喀啦喀啦」，对方轻轻的打开门。
「！？」
御神乐不禁倒吸一口气。
开票结果公布之后，幸宏去拜会监察委员长。
幸宏向监察委员长请教过内心的疑问之后，没有返回教室，直接前往第一体育馆屋顶，亲自向阶梯社成员报告结果，并且致谢。听过众人祝贺的话语之后，幸宏说出自己的想法。大伙儿虽然惊讶，但是因为没有人持反对意见，所以他结束社团活动，跑去寻找想见的人。原本以为对方已经返家了，不过对方的鞋子还放在鞋柜里。可是，教室也遍寻不着对方的人影，而且他还被尚未返家的吉田等人逮到，接受他们粗暴的祝贺，耗费了不少时间。
幸宏再次前往鞋柜，确认对方的鞋子还在之后，四处在校内寻找对方。途中看到疑似御神乐派的一行人缓步离去，便试着观察御神乐是否在集团内，但是他看不到平时一眼即可发现的御神乐身影。幸宏一边觉得诡异，一边试着朝她们走来的方向前进而来到第一校舍二楼，并发现在日落之后的阴暗走廊上，有一间房间的窗户还流露着灯光。走近一看，门牌上写着「小会议室」。
（说不定是老师在使用啊）
里头没有任何声音传出。万一搞错了，该怎么找藉口呢？幸宏一边心想，一边伸出手敲门，但没有回应。他犹豫一会儿，觉得要是在此离去，室内的人应该也会觉得很不舒服，于是悄悄开门。
幸宏吓了一跳。
他想找的人就在小会议室内。
「御神乐同学，午安。」
幸宏不经意说出这句话。御神乐似乎被突如其来的闯入者吓到，虽然她瞪大了眼瞳，不过看到幸宏问好，立刻露出一如往常，行有余力的笑容给予回应。她在椅子上坐好，用清晰悦耳的声音问道：
「请问下一任学生会长有何贵干？」
「啊，谢谢」
老实说，幸宏对此事还没有真实感，不知该如何回应。御神乐的态度还是老样子，游刃有余。幸宏深呼吸提振精神，接下来的对话非常重要。
「进来坐吧？不必客气啊。」
幸宏听到御神乐这样说，才总算向前迈步走进小会议室内，关上门。他稍微环顾左右，这是他第一次造访此地，觉得有些新鲜。
「有事吗？难道是赢家神庭幸宏同学要来安慰我这个输家？」
御神乐故意揶揄说道。幸宏将四处飘移的视线转回御神乐身上，搔了搔头回答：「啊，不是这样的。」幸宏在和她保持距离的状态下思考，到底该怎么说，才能让她心服口服。
「很遗憾，我没那么软弱啊，不必为我担心。」
「啊，嗯，我不是为了这件事而来。」
费尽思量的幸宏，随口回应御神乐的话语。说出口后，才后悔这样说话有些太不礼貌而看向御神乐，她果然露出不愉快的表情。不，或许是讶异吧。幸宏无法完全看透御神乐的心思。
「那到底有何贵干？我差不多想回家啰。」
御神乐抓住放在桌上的书包。幸宏当下一急，顾不得内心千头万绪尚未整理，冲口说出：
「对不起！我是有事情想要请你帮忙。」
「帮忙？是什么事啊？如果是小的我做得到，请你尽管吩咐，下一任学生会长大人。」
御神乐故意装疯卖傻。可是，幸宏不喜欢她的态度。
「不要这样说话好吗？」
「哎呀，真对不起。不喜欢下一任会长大人，那我该怎么称呼您呢？」
「我说的不是这件事。」
幸宏走近御神乐。
「不要称呼自己是『小的』，御神乐同学很优秀啊。」
「喔，谢谢您。能被学生会长大人称赞，我感到很高兴呢。」
「我不是在开玩笑。」
幸宏继续前进，走到御神乐面前。她突然撩起遮住耳朵的头发，脖子的曲线仿佛映出白光，让幸宏内心小鹿乱撞。
啊，不对不对，现在不是看得出神的时候啊。
幸宏警惕自己，看向御神乐。她用眼神敦促幸宏说下去。
「御神乐同学。」
自己没有能言善道的本事，只能有话直说。
幸宏下定决心，说出从昨天就一直思考的提案。
「请你当我的副会长好吗？」
御神乐呆了一下，她很难得会听得发呆。
「什么？」
御神乐的回应非常冷淡。
「你刚刚说什么？」
她紧紧皱眉，用几乎可以射杀对手的视线，抬头瞪视幸宏。她扭曲的表情，满溢着几近憎恨的情感。
「你应该了解我所说的意思吧？」
幸宏也知道事情绝不简单，极力保持冷静说话。
「是啊，同时我也很了解你把我当成一个笨蛋看待。」
「不是的！」
出人意外的误解让幸宏不禁叫出声，他憎恨自己的没耐性。
「哪里不是？请对立的候选人担任副会长？从来没听过这种事啊，我怎么想都觉得你在捉弄我。」
「我是认真的，保证没有捉弄御神乐同学的意思。」
「那就更过分了！你把人踢下去，现在却装模作样伸出援手，是想装好人吗？请你别这样，会让我作呕，我最讨厌这种态度。」
御神乐很愤怒。幸宏的举动大概伤了她的自尊心吧，可是他无意退让，尤其是他不能忍受自己在被误会的情况下遭受拒绝。
「我会说这件事，不是因为那种嚣张的想法！我打从心底尊敬你，也很感谢你，绝对不会用那种猖獗的态度跟你说话。」
「尊敬？感谢？你说的真有趣啊。你哪里尊敬我？你哪里感谢我啊？不要胡说八道好不好！」
「我不是胡说八道！」
幸宏挥动手臂叫道。御神乐连人带椅子向后退，幸宏也退后一步，试着让自己冷静下来。
「我不是胡说八道。你是真的很卓越啊，这几天我一直受到你的教导呢。譬如说对谈时有效的说话方式、控制场面的方法，或是思考方向和表达方式等等，皆是如此啊。虽然我们意见相左，但是你教会了我许多事情，我是真的很感谢你。」
「那还真是谢谢你。但是当选的是你，神庭幸宏啊。结论证明你比较优秀，没有必要再尊敬我了。」
「没这回事。我会当选，是因为我提出的公约比较受到大家认同罢了，跟哪一方优秀没有任何关系。」
「真能说啊，赢家就是说什么都好听。」
「御神乐同学，不要这样！你是很精明能干的人啊！」
幸宏靠近御神乐。一瞬间，她虽然动了一下身子，这回却没有退后。幸宏静静地低头看着她，调整呼吸。
「你知道这次的投票结果吗？」
幸宏开口问道，御神乐耸了耸肩膀回答：
「看了也没有意义，我已经退选了。」
「是吗？那我告诉你结果吧。投票率是97％，我得到其中大约63％的票数。」
「恭喜你。」
御神乐轻轻鼓掌。
「接下来的部分才是重点。因为你弃权，所以学生会长选举更改为信任投票。在这种情况下，得票率63％算少吧？你觉得剩下的37％到哪里去了？」
「当然是不信任票啊，难道有其他答案吗？」
「当然有，就是废票。」
幸宏吸一口气，接下来是关键。
「大约有35％的人，都因为在选票写上了同一个名字而形成废票。这是我向监察委员长问来的，绝对不会错。」
御神乐的眼神微微细起。
「这35％的人，都在选票上写下了御神乐绫女这个名字。」
「」
「御神乐同学，这是我的盘算。我是基于或以获得的理由，才找你担任副会长。你都已经退选了，却还保有35％的支持率，这代表你的支持者相当忠诚。与其和他们为敌，倒不如藉着将你纳为己有。还有，除了体育委员长之外的各委员长都是你的同伴啊。与其被她们妨碍工作，不若请你当我的副手率领她们，这样我也乐得轻松。如此一来，我就只需要对付你一个人。」
幸宏自己心知肚明这是歪理。可是，他也想不到其他更好的说服方法。想要对她动之以情是没用的，这点幸宏很清楚。所以，他只好强调这只是耍心机下的一种手段。
「让我们互相利用吧。我要藉着利用你，使学生会能经营得更顺利；你可以藉着利用我，让自己的构想渗入学生会之中。我想我们联手，对彼此应该都是可以获利的。」
「」
御神乐静静的听幸宏说话。直到幸宏说完，她也依旧沉默不语。幸宏朝她伸手手──
「请你当我的副会长好吗？拜托你。」
然后等待，等着御神乐握住他的手。
「」
「」
「」
对幸宏来说，那是等同于永恒的时间。接着──
「如果──」
御神乐总算开口。
「你有一点空隙出现，我就会从你手中夺走学生会。你可要做好觉悟哦。」
说罢，她缓缓伸出手。幸宏也满心欢喜的握住她的手。
却意想不到对方会如此用力，整个人被拉了过去。
「呜哇？」
幸宏倒了下来，趴到坐在椅子上的御神乐身上。他勉强站住，让椅子不至于倒下，不过两人的身体却贴在一起，没有一点空隙。
「啊，我」
花香刺激幸宏的鼻孔，柔缓的波浪卷发轻抚他的脸颊，御神乐柔软的触感忽地传来。
「」
幸宏本来以为立刻就会被推开，可是御神乐却似乎刻意将头靠上他的肩膀。幸宏脑中一片空白，但是在下一个瞬间，他马上就被推开。
「那么，麻烦你记得锁门跟归还钥匙哦，会长。」
御神乐行云流水般的站起身，手拿书包走向大门，对目瞪口呆的幸宏露出一抹微笑。
「好的。」
自己是不是说出了非常不得了的提案呢？
幸宏维持不自然的姿势，被吓得背脊发凉。
进入十二月之后，考试将近的真实感开始涌现。虽然可以接受推荐甄试，但是如此一来，就无法就读志愿的大学，因此自己才选择应考。换句话说，考试也到了最后冲刺的阶段。话虽如此，自己现在却在对默默奔上校舍角落阶梯的家伙攀谈。
「嗨，刈仔，你今天也干劲十足啊。」
游佐打招呼，刈谷立刻过头，然后露出有些凝重的表情。真是敏锐，大概是自己的穿着让他察觉异样了吧。
「游佐，你这是搞什么？」
但他还是肯询问我原因，这样事情就好办多了。游佐身穿学校规定的运动服，轻轻卷起袖子问道：
「这身穿着不适合我吗？」
「我不是在问这个。」
刈谷穿着阶梯社的黄色运动服，毫不留情的吐槽游佐刻意安排的搞笑。
「啊哈哈！脸色别那么凶悍嘛。」
游佐先故意装疯卖傻，接着回到正题说：
「今天已经正式发表下一届学生会干部的阵容了啊。」
「嗯，是啊。」
刈谷一边回答，一边做暖身运动。游佐靠上阶梯的扶手，继续说道：
「神庭同学竟然请御神乐同学当副会长呢，真是大胆的选择啊。」
游佐感慨的直点头。刈谷听到这句话，停止暖身运动，吐了口气。
「我早有预感，但是从本人口中听到这件事时，还是十分吃惊。而且御神乐竟然会首肯，真是服了他。不过，他今后大概会很辛苦吧。」
「啊哈哈！刈仔，你说话真直接啊。不过，你说得没错。这件事是我想都想不到的，我光是为了封锁她，就弄得筋疲力尽了。」
「那就够了吧。真亏你能在这种状态下，担任一年的学生会长。」
「咦──你夸奖我啊？我会害羞的啦。」
游佐刻意想要用搞笑带过，可是刈谷却神色认真的点头表示认同回答：
「对，我是在夸奖你啊。你真的很不简单，没有人可以像你这样算尽机关而行动的。」
「别这么说。我并不特别，只是一个凡夫俗子罢了。」
「别开玩笑了。」
「我是认真的。」
游佐摇摇头。由于刈谷正视他，所以他只好耸耸肩解释：
「我只是个凡夫俗子啊。老实说，我这一年来很辛苦，足可说是拼了老命。我一直在想一定要找出能够和御神乐同学对抗的人。神庭同学的出现真的是让我很庆幸，这样一来我就能卸下肩上的重担啊。」
「我倒觉得你从头到尾都是一副乐得隔山观虎斗的模样啊。」
游佐听到刈谷这么说，仰望天花板回答：
「不乐在其中怎么行呢，不然根本做不下去啊刈仔，我啊，在某一天察觉了自己是凡夫俗子的事实。我并非为数不多的天才，而是其余的一般大众。」
「」
刈谷安静的聆听，游佐对此感到很高兴。
「所谓的天才，是与生俱来就与众不同的。很遗憾，我无法成为那种存在。所以，我希望自己至少能够成为理解天才，并且帮助他们的人。我要承认他们的非凡，并且做好准备，让他们的能力可以发挥到最大极限。我只要想到自己是在为他们努力，本来是凡夫俗子的我，也会觉得人生非常有趣。」
「我不认同你对天才的观点，可是在那之前，我有问题想问你。你是几时开始注意神庭的？你应该是从暑假开始想让他当学生会长的吧。共同集训时，因为优子捣乱，所以我没机会问你，不过你当时说话的态度就有那个意思。」
「嗯，你真是敏锐啊，我是从快放暑假时注意到他的。开始注意阶梯社是六月学生*会的事，然后看上神庭同学则是在九重撕破创社申请书的第一学期最后。即使在本校，阶梯社也是很独特的存在，可是它的立场却突然开始有所转变。我怀疑这是不是因为神庭同学的关系，结果也正如我所想。」
刈谷目瞪口呆。游佐继续说道：
「我是个凡夫俗子啊。没有办法让一切在一瞬间改变，所以只好让事情的开始时间提早。即使如此，这次还是岌岌可危呢。我真的很庆幸事情可以顺利进行。」
「游佐。」
刈谷喃喃说道。
「怎么啦。」
「你这种人就叫做天才啊。你不是凡夫俗子，很确实的是个天才。」
「啊哈哈！刈仔你真温柔呢。不过，我不是天才啦。」
「不，你是天才，凡夫俗子的想法不会像你一样。当你自觉是凡夫俗子的时候，就已经异于常人了。」
「真是谢谢你啊。但是要我来说的话，刈仔才是天才呢。也许你没察觉，但是从你还在执行部的时候开始，就一直有一种不可思议的存在感啊。前辈和我们都很自然的认为刈仔就是应该担任领导，我想小鹤也是因为这样才对你如痴如醉吧。」
「你又在胡言乱语了。我才是凡夫俗子，而且还是乱七八糟的那种。」
刈谷一边说道，一边仰望阶梯。游佐也看向同一方向问道：
「还没有到尽头吗？」
「对，还没有，还没有到尽头。这让我不得不去在乎。」
「是吗我有一个好主意。」
游佐转过头面对刈谷。不用多说，他也知道游佐想干什么而皱起了眉头。
「啊哈哈！不要摆出那种表情嘛。老实说，我一直想跑一次阶梯赛跑呢。我记得那个叫短跑对吧，来跟我比一场吧。」
「你是怎么了？」
「没什么，单纯是有兴趣而已。因为我至今都在忙其他事情，所以没有空闲。但是，现在事情已经全部解决了，所以我要随心所欲的享受所剩无几的高中生活啊。」
游佐开始伸展阿基里斯腱，刈谷露出相当苦涩的表情。可是，又默默的继续暖身运动。
「游佐，我只再说一次。」
刈谷没有转头，直视原处说道：
「你是个天才。」
「啊哈哈！刈仔，你这个人啊。」
游佐露出笑容，仰望眼前的阶梯。
有一天，我发觉了。
原来自己不过是个凡夫俗子。
有些人说我并非凡夫俗子，甚至有些人说我是天才。
可是，我毕竟还是凡夫俗子，至今没有为任何事情专注过。或许我稍微比别人来得多才多艺，但是我从没感觉到上天有赐给我与众不同的才能。
其实，我觉得这样也很好。
既然我是凡夫俗子，那就用凡夫俗子的做法，研判对方的下一步，布下许多棋子，为天才们做准备吧。因为我在当时已经改变想法，决定要成为辅助天才的存在。
不过，我现在正尝试略微抵抗这件事。
我现在心想，要对站在身边的「天才」跨级挑战。
这行为可以说是十分无谋。
却意外的让我雀跃不已。
游佐难得的在脑中一片空白的状态下站立。
纯粹是想抵抗自己凡夫俗子的宿命。
好，准备开始有趣无比的对弈吧。
下一次的对弈，会是什么样的局面呢？<div>