真九郎，你怎么了吗?
咦，为什么这么问?从刚才开始，你就什么都没吃啊?
啊，没有啦。
承受着紫那天真无邪的视线，真九郎仿佛掩饰似的搔了搔鼻尖。
十二月十三日，星期天，五月雨庄。
看了看电视的时间显示，现在是上午八点多。在从窗户射进来的阳光中，真九郎和紫正围着矮餐桌，一起吃着早餐。因为今天紫终于迎来了久违的休假，真九郎来到她的房间玩，所以也顺便准备了她的那份。
今早的菜单是可以轻松制作的奶酪面包和冷牛奶。
紫一边吃着奶酪面包，一边目不转睛地盯着真九郎那边。本来她从刚才开始都一直把注意力集中在电视的动画节目上，可是后来似乎对总是呆愣在那里没碰过自己那份早餐的真九郎感到很在意。
真九郎之所以没有碰早餐，并不是因为他没有食欲。身体状况也很正常。烤面包的香味刺激着胃袋，身体正不断宣扬着自己空腹的状态。只不过是他的意识没有做出回应而已。因为注意力集中在別的事情上，所以眼前的东西都好像蒙上了一层霞雾似的。紫把奶酪吃掉了一半，用双手握住了杯子。然后，她又咕嘟咕嘟地喝下牛奶，呼地吐了口气，然后用严肃的口吻说道：真九郎，我之前也说过了，如果有什么困扰的事。就跟我商量吧。为了真九郎的话，我什么都可以做啊?
直觉敏锐的紫，说出了可靠无比的话语。但是在嘴巴周围仍残留着一圈牛奶痕迹，却表明了她还是个小孩子。真九郎看她这样子不禁笑了起来，然后从纸巾盒里抽出一张纸巾，帮她把嘴巴周围的牛奶擦干净，
他尽量让自己发出平静的声音说了一句没事的啦，
其实，也不是什么大不了的事，只是有些事觉得很烦恼而已。
真的吗?
真的啊。
真九郎一边对她作出肯定回答，一边在内心喝斥了起来他是在斥责自己，
振作点吧，红真九郎。
怎么能把內心怀抱的不安传播到周围?那实在是愚蠢透顶。更何况自己面对的是这样一个年幼少女，更加不能让她感觉到那种气氛。这是绝对不行的。
灰暗的思考，现在就先暂时冻结起来，挤到内心的角落去吧。解冻的话，留到以后也不要紧。我开动啦!
真九郎怀着转换心情的打算作出宣言，开始吃起早餐来了。他一手拿起奶酪面包，大大张开嘴巴，故意以夸张的动作吃了起来。他只用三口就把面包干掉，然后一口气把牛奶喝了下去，虽然这些都是向紫表明自己没事的举动，可是她却依然露出满脸孤疑的样子。
要是这时候再说些奇怪的话，那就等于是谎上加谎，这一点是必须避免的。困惑不已的真九郎一边拿着空杯子一边游移着视线，忽然心生一计，因为电视上正好在这时候播放着电影的宣传广告。
紫，今天我们不如去看电影吧?
电影?
紫的表情发生了变化。她皱起形状优美的眉毛，嘴里又电影地嘀咕了起来。感觉到蕴含在这句话中的好奇心苗头，真九郎再度出击。电影，你曾经去看过吗?
没有!我可没有去过啊!
反应相当不错。面对闪烁着大眼睛的她，真九郎点头说那就着样定了。
虽然只是忽然间冒出来的念头，不过的确是个好主意。至少比起窝在房间在房间里要好多了。对于给了自己外出动力的紫也许应该要好好感谢一番吧。
唔，电影吗
决定了今天的计划之后，她的心情一下于就好起来了。她察绝到自己的早餐还没有吃完，于是慌忙把剩下的奶酪面包塞进了嘴里。真九郎微笑地看着她这种天真无邪的反应，马上开始调查起电影院的所在地。
乘过一辆暖气充足的电车后，两人从车站走出来，只见街道上的人潮已经相当拥挤了。
大概是因为今天是星期天，而且还逢上圣诞节临近这个条件的缘故吧。百货商店简直是人头涌涌，到处的商铺都是一片热闹景象，在贩卖新型游戏机的量贩店前面，店员正声嘶力竭地整理着排成一条长龙的待购者队列。成了步行街的马路上，可以看到一手拿着麦克风发表演说的人，还有弹着吉他的街头音乐家的身影。所有的地方都挤满了人潮，实在是一条热闹的街道。
虽然天气跟昨天一样有点怪异，不过恐怕对此感到在意的人是极少数吧。正如有困难的时候才会求神拜佛一样，人们平时都不会怎么看天色的。真九郎，今天有工作吗?没有啊。明天呢?也没有。那太好了!如果这样，直都没有工作就好了!可以尽情玩耍哦!
这个嘛嗯，也对啦。
两人边交換着这样的对话，一边慢慢地在街上前进。
穿过十字路口，在一家意大利餐馆旁边走过，到达了电影院。跟游戏中心和快餐店排列在一起的那座电影院，是一幢十层高的大型建筑物。现在正上映着六部作品，在电影院前面已经排了好几条队列了。这时候，紫的好奇心马上就爆发了。她依次观察着贴在墙壁上的巨大海报，播放着预告片的液晶电视画面，以及等身大的演员立像宣传板等东西，发出了噢!嗯嗯!的声音，看来是觉得非常满足。从熟悉了豪华绚烂的气派场所的她看来，大概光是庶民的娱乐设施，，这一点就足以让她感到珍奇了。真九郎微笑地看着这一幕情景，自己也环视了一下周围。
真九郎自己也很久没来过电影院了。因为对于自发性地享受某种东西这种行为，真九郎怀抱着某种罪恶感，所以他很少会来到这样的地方。那大概是对死去的家人们怀抱的负疚感，是某种强迫性观念。到了最近，他的心情之所以多多少少发生了变化，是不是都多亏了这位活泼的七岁儿童呢?
看了一下上映作品一栏，发现正好放映着适合小孩子看的电影。那是一部以粗心海盗为主角的宏大冒险故事。现在离开始放映时间还有三十分钟，也不用等太久。
好，就看这个吧真九郎作出决定。加入了售票处前的队列中。
可是，刚刚轮到自己买票的时候，身旁的紫却突然这么说道：真九郎，我们看那个吧!
咦?
她的手指着的地方，足一部外国的恋爱电影，海报上是一对在街灯下拥抱的男女。以及今年度最后的纯爱!的宣传文字：虽然从气氛看来应该是面向年轻人的积极向上的作品，但是要问是不是适合跟小孩子一起欣赏的话，那又是另一个问题了。真九郎当然有点犹豫，可是紫却顽固地说那个就好!我就是要看那个!，无论如何也不肯让步。真九郎就只有向售票处的女性询问这是不是可以让小孩子看。还有配音版哦。女性回答道，她之所以在暗自偷笑，大概是因为听到了真九郎和紫的对话吧。
今天的外出。是紫的要求。那么当然还是应该忠实于她的愿望吧。
那么，就那部电影吧。
真九郎买了一张小孩票和一张学生票，然后喊了声好啦，走吧!，就拉着紫乘电梯上了五楼。在入口剪了票之后，他首先就来到里面的小卖店。
紫，想喝些什么?
最好是可以让喉咙有清爽感的东西!
于是，真九郎买下了含碳酸的果汁递给了紫，然后向着剧场內走去。一进到里面，她马上就劲头十足地奔了起来。她先来到银幕前面确认了其大小，然后兴奋不已地跑了回来，真厉害呀。那么大的电视，就连我的屋子里也没有哦!不。其实那个
等真九郎用手指前指后地说明了投影机和银幕的构造原理之后，紫不禁瞪大了眼睛，一脸佩服地说哦，这真是科学的力量啊。，同时不住地点头。面对她这种夸张的反应，真九郎不禁露出苦笑，拉着她的手来到了自己的座位。两人的座位处于中间偏后的位置，是靠右侧的通道旁边。真九郎让紫坐在通道那一侧，自己就坐在她的旁边。一边用心地叠好她脱下来的外套，一边观察着周围情况。看电影的客人大概坐满了八成的座位，大半部分都是年轻的情侶。虽然带着小孩子的就只有自己一个，不过现在关于这点也只有认命了。就在紫呜一，地对果汁里的碳酸皱起眉头、真九郎看着她笑起来的期间，电影就开始放映了。随着蜂鸣器的声音响起，照明灯同时熄灭，场内的话语声也同时断绝厂。真九郎把手放在椅子旁的扶手上，紫就把自己的手贴了上去。她是第一次来看电影，对于这种突然来临的黑暗和静寂，她恐怕是感到不安了吧。当真九郎回握着她那只稍微紧张得绷紧起来的小手时，她就仿佛马上放下心来似的，放松了手上的力度。然后，屏幕上开始放映出电影的预告片。那是以CG做成的动物故事，一头两脚直立的狮子向这边说了句我被卷入了一件可怕的事件噢一，紫似乎马上就集中起晴神来了。在这种瞬间爆发力上，小孩子是远远凌驾于大人的，眼邪念多多的大人不一样，小孩子随吋都能够热衷于自己喜欢拘东西。看到紫的脸上浮现出了笑容，真九郎也把视线转向了眼幕。当然，他只是让画面映照在眼眸中而已，并没有观看的必从鼻孔里深深地吸了一口气，真九郎就开始慢慢转换心情了。
让头脑中充满了思索的水流，然后把意识沉浸于其中，缓缓地把记忆解冻。
十二月九日。那就是真九郎在期末考试中迟到，以及政治家受贿骚动和卑劣的*童**等无聊事件被媒体报道出来的日子。在海外，发生了一起惨案。地点是香港。位于中心街道的最高级酒店cENTRATGRAY。在这座有着三十七层高的大厦的地下停车场，突然发生了爆炸。那并不是煤气或者电力系统故障引发的事故，而是引爆了大量塑料炸弹的犯罪行为。那简直是恶魔的所为。有十几位客人因为被烈火、爆风和瓦砾吞没而丧命。在这些牺牲者中，包括了某个东洋人。那是媒体绝埘不会报道的、地下世界的要人。世界最强的jiu纷调解人，柔泽红香。
柔泽红香死了。
真九郎昨晚在银子的房间里获得了这个情报。之所以在事前准备了热牛奶，大概是她的一种温柔体现吧。她是为了让真九郎尽可能保持平静，才这样为他着想。
事件现场实在非常糟糕，听说其实也并不是找到了可以确认为柔泽红香的尸体。即使这样，也还是把她列为牺牲者之一的理由，有三点。第一点，在爆炸发生的几分钟前，酒店的职员们目击了走进地下停车场的红香。第二点，是在瓦砾之中发现了红香那辆已经变成废铁的爱车。最后一点，以事件为界线，红香的目击情报就立刻断绝了。从以上的理由来推断，就可以认为柔泽红香死了。这也可以说是符合常识的判断吧。
剧场内响起了一阵笑声。把意识转回到银幕上，只见一条狗闯进了情侣的激战场面，一边掀翻搅乱家具和蛋糕等东西一边跑来跑去。坐在身边的紫也同样呵呵呵地笑了起来。
看到她这样子，真九郎也稍微笑了笑，然后又把意识沉浸到思索之中。
据银子所说，蓄谋策划事件的犯人已经被锁定了。犯人自身也公然宣称这次爆炸是以柔泽红香为目标的犯行，把自己的伟业流布于地下世界。那个人物的名号，叫做(弧人要塞)。不知道是为了顾虑真九郎的心情，还是因为那家伙是个超级危险人物，银子并没有告诉他更详细的事情。不过真九郎自己也觉得，那根本没必要知道。
实在荒唐之极。
那是在了解了一切之后，红真九郎所怀抱的感想。
大胆无畏而旁若无人，比任何人都更可靠的那个柔泽红香，决不可能会死。
即使陷入了多么狠毒奸诈的陷阱，那个柔泽红香也是绝对不可能死的。
她肯定是以巧妙的方法逃脱了，她一定还活着。，
昨晚的真九郎虽然头脑有点混乱，但是现在他却可以冷静地这样想。
但是即使如此，他的心情还是很沉重，无论如何也难以挥去内心的不安。之所以如此，是因为还有一些令他感到不对劲的事情。
以事件为界线，她的目击情报在中途断绝了。
只有这一点是难以解释的。以红香的性格，应该是不会光挨打不还手的。不管对方是在哪里的什么人，她都一定会发起反击。她会彻底将其击垮，让他为对自己动手的事后悔不已。可是这一回，她为什么会保持沉默呢?
红香现在到底在哪里，做着些什么呢?难道因为在爆炸中受伤，陷入了无法出现在外界的状态?
以前，红香曾经说过。
这个世界，并不存在最强和无敌这种东西。
那也就是说，即使是柔泽红香，也有可能会落败，也有可能会死。是这么回事吗?
场内又再次响起了笑声。
虽然紫也同样发出了天真无邪的笑声，可是真九郎这次并没有笑。
他只是茫然地注视着银幕。
坏人更强大的世界
仿佛要暂时把视线从这种不愉快的现实中移开一般。
电影的上映时间一小时五十分眨眼间就过去了。
真九郎并没有什么特别的感想。因为他是一边思考一边看，当然是不可能把感情投入其中了。即使如此，他还是大体上把握了故事的梗概。说白了就是一部大众化的约会电影。主人公是爱上了大人男性的年幼少女。某一天，那位少女跟住在小学地下仓库的魔女相遇，以魔法的力量变成大人。然后她就跟自己憧憬的男性展开了纯真的爱情，这就是大体上的故事线索。因为最后是积极向上的大团圆结局，所以走出剧场的客人们的表情都同样很开朗。
真九郎向紫问了一下感想，她马上大声回答说非常有趣!。大概是看得相当兴奋吧，她的脸上还染上了一片红晕。电影这种东西，还真是有趣呢。就好像做梦一样!
那样就好啦。
演员们也很厉害，他们的日语简直是一流啊!
那个是经过声优配音
配音?
啊?不，没什么了。
难得她这么高兴，这样子泼冷水的话好像也不太好，所以真九郎还是省略了这些说明。
九凤院紫不知道的事，世界上还有很多。不过，也没有必要焦急吧。
毕竟她还只是七岁。
知识的话，只要慢慢学就可以了。
的确，他们全都说得很流利呢。
嗯，真的很了不起!能看到那边的小学的样子也很有趣，其他还有
配合着身体和双手的动作，紫兴高采烈地讲述着她的感想。看着她的这副模样，真九郎也不由得露出了笑容。只要这个小女孩笑起来的话，仅仅是这样，真九郎就会觉得非常幸福。在她的身边，自己也一定得到了救赎吧。因为有她在，自己才没有掉进无底的黑暗深渊。如果今天是自己一个人过的话，真九郎很可能就会被袭向心头的不安所吞没。
走出剧场到小卖店买了点东西，两人就离开了电影院。
来到喧嚣的人行道看了看时间，原来正好是中午。天气感觉开始转阴。两人决定先去吃饭，于是就在繁华街上往前走。在随便寻找着餐店的真九郎身边，紫正在品味着刚才的感动。打开在小卖店买的小册子，一脸期待地说唔，是魔法吗。大概是把自己当成电影的主人公了吧。
紫眨巴着明亮的眼眸，说道：
变成大人的话，我的手和脚也会变长，长得比现在更高吧算术题目也会更轻易解答出来，会写的汉字也越来越多，应该也会变得愿意吃青椒了!
唔，我想应该会吧。
胸部也一定会变大的!真九郎，你高兴吗?
嗯?
你别担心，我肯定会让真九郎你摸的。你不用客气，可以尽情地摸哦!
面对得意地挺起胸膛的紫，真九郎只能苦笑着回了一句谢谢。
九凤院紫，到底会成为什么样的大人呢?
虽然现在还不知道，不过能肯定的就只有一点。
到那时候，红真九郎和九凤院紫之间，一定会出现难以逾越的差距。那是比现在更大的差距，而且是决定性的绝对差距。不管真九郎做什么，都不可能填满的差距。
也就是说，两人可以并肩而行的，就只有现在这一瞬间了。
不过，那也是没办法的事啦
真九郎自嘲般地笑了笑，把这种有点寂寞的未来思考赶出了脑海。
然后，他重新振作精神，向紫问道：
你果然也想用魔法来变成大人吗?
我想变成大人!
本来还以为她会劲头十足地这样回答的，可是预想却落空了：
紫以认真的表情这么回答道：
不。那个还是不要了。
咦?为什么?
虽然用魔法变成大人，吓真九郎一跳也是很有趣的事，不过那样就太可惜了啊。
太可惜?
我希望跟真九郎度过同样的时光。跟真九郎一起看到各种各样的东丙，做各种各样的事情，我希望这样子变成大人。如果用魔法跨越这段时间的话，那不是太可惜了吗?
真九郎一时间说不出话来。他只是无言地注视着紫那幼稚的脸庞。
说不定搞不好的话真九郎这么想道。
或许到了十年之后，自己和她也依然能够这样子并肩而行吧。
红真九郎和九凤院紫的关系，也许会一直持续下去。
真九郎想着这样的事情。
那是自己的愿望，恐怕也是一厢情愿的妄想吧。所以真九郎并没有说出口来征求紫的意见，也没有许下任何诺言。不过，他决定把这种有可能会实现的可能性和微乎其微的希望，就这样封存在自己的内心深处。必须很爱惜很爱惜地把它封存起来。这种心情的积累，一定会成为自己的原动力，也必将成为在这个世界上生存下去的力量。
真九郎最后也不知道该说什么才好，只有静静地向紫伸出手来。用手指抚摸了一下她那柔软的脸颊，她就好像感觉很痒痒似的笑了起来，然后说啊，对了，并抬头看着自己。
真九郎，我有问题问你!在电影中，有个场面我不怎么明白。
嗯?哪个场面?
主人公和恋人钻进被窝，在那里动来动去干着什么的场面。
啊啊。
的确，好像真的有这么一个场面。
旁边座位的女孩子都一边看一边笑，那到底是什么?两人光着身子，到底在做什么啊?
嗯，那个大概是
大概是?
大概是文学性、或者哲学性的表现方式啦
原来如此，电影不仅仅是看着开心，还有一些难解的部分呢。
看着唔唔地点着头的紫，真九郎心想
下次去看电影的时候，还是找一部适合孩子看的作品算了。
因为连基本性的管理业务也不会有人来处理，所以那些小问题就必须各自解决。
在五月雨庄里，存在着这样的规约。总的来说，就是因为管理人不会常驻在这里，有什么不便的地方就由住客们来应付"了。那么实际上是怎么样的呢?4号室的暗绘虽然不会发牢骚，但同时也不会对琐事表现出兴趣；6号室的环虽然会经常发出厕所没纸啦～、走廊肮脏得粘脚啊～、庭院的落叶积太多了～之类的怨言，可是自己却不会动手。所以到最后，这些全都成了真九郎的工作。凶为并不觉得**劳动很辛苦，有时候也可以通过活动身体来转换心情，所以真九郎对此也并没有太大的不满。
外出回来的真九郎看到公用玄关的电灯泡已经快烧掉的样子，就马上开始了更换工作。从储物室把以前买回来备用的电灯泡拿出来，登上脚架把旧灯泡换下来；顺便补充了一下公共厕所的厕纸；之后用拖把清理了一下走廊，跟正好在饮水处刷牙的环
真九郎君，上次的酱汁炒肉真的超级美味哦!下次你再做吧!
好啦好啦。
还有。三点的吃点心时间也给我点什么吧?
好啦好啦。
交换着这样的对话，完成了五月雨庄的管理业务。接着才终于开始着手自己的作业。那是目前真九郎必须优先完成的事项，也就是制作送给紫的围巾了。因为昨天晚上什么都没做成，所以现在的进度有点落后。
真九郎准备好道具、坐在矮餐桌前面，马上就开始动起了织针。尽管毛线球时不时会在脚边滚动几下，但他还是集中精神进行着编织作业。如果用力不均衡的话，织出来的网纹就会不均匀，刚开始还真是吃了不少苦头，但是在把握到诀窍之后，就开始变得顺手起来了。根据教本所说，一边想着赠送对象一边编织的话，做出来的东西就自然会变得很漂亮。真九郎就遵从了这一点，尝试着回想起紫的事情。于是，浮现在脑海中的，是跟她分别时的表情。
九凤院紫鼓胀着脸的表情。
结果，今天最后也没有能跟紫一起吃午饭。在挑选店子之前，她的手机就响了起来，计划发生了变化。给她发来联络的人是骑场大作，内容是让她出席茶会。那是现任首相夫人主办的茶会，本来应该是由九凤院莲丈的夫人出席的，但是因为她临时有别的事要做，所以就下达了让紫代为出席的指示。特权阶级总是频繁地集中聚会，这是自古以来的不变规律了。作为九凤院家的子女，紫当然也不能置身事外。真九郎安抚着一脸不情愿的她，让她乘上了前来迎接的骑场的车子，然后默默地目送着她离开。
虽然计划被打乱有点可惜，但是真九郎还是觉得今天的外出非常有意义。
因为紫的关系，自己的心情也舒畅了很多，关于红香的死亡说法，也算是整理过来了。
不管怎样，就只有相信红香了。虽然很不甘心，但这就是真九郎得出的结论。即使现在马上飞到香港去，像自己这种程度的人根本就无能为力。大概就连当地的警察也不会搭理自己吧。但是话说回来，真九郎当然也没有什么独家渠道，现在的他根本就是无从下手。在这样的情况下，也依然有一个确实的希望，
犬冢弥生。作为柔泽红香的忠实心腹，擅长秘密行动的忍者。
关于弥生的生死，在地下世界并没有流通着任何情报。也就是说，她依然生存的可能性很高。如果红香真的有什么不测的话，也应该会收到她的联络才对。既然没有联络，那就是意味着没有那个必要。真九郎是这么想的，而且现在也就只有这样想了。
如今的红真九郎比任何时候都更沉痛地体会到的，是自己的无力。真是的，为什么自己会这样子什么都做不到呢?就连自己也觉得实在太丢脸。将来，自己是不是也会有变得什么都能做的天呢?还是说，一直都像现在这样?
单调的作业，会令人觉得时间过得飞快。
等到回过神来的时候，已经过了两个小时。于是，真九郎决定先换口气再说。
一边舒展着肩膀的肌肉，一边打了个呵欠。然后，他把织了一半的围巾放到桌面上，确认一下努力的成果。颜色是高贵的白色，是一条没多少装饰、款式简单的围巾。仔细检查了一下，只见网纹并没有不均匀的部分。因为挑选了优质的毛线，摸上去的感觉也很不错。对初学者来说，应该可以说是做得不错了。虽然关键的问题是紫会不会喜欢这样的东西，不过现在担心这种事也没有意义。
在今天回家的路上，他买了送给散鹤的图画书。在符合银子喜好的精品店里，也物色了好几个目标商品。至于夕乃，他还是打算像往年一样送花。
关于圣诞节的准备，已经基本上整理妥当了。
那么，我就满足一下那懒惰大学生的愿望吧。
真九郎来到厨房，打开橱柜，拿出一个四方形的罐子。里面装的是花林糖。这是从崩月家那里拿来的，那种香美的食用感觉和浓郁的甜味令人感觉非常舒服，是从老字号的名店里买来的好东西。他把其中一根塞进口里吃了起来，同时把半罐子的份量倒进木制容器里。虽然作为三点的点心似乎有点晚，不过还是给环送去吧。她说什么要把那些堆积起来的录影带看完，今天一整天都躲在房间里。至于那些是什么录影带，也可以大体上推测到了。或者是出处不明的成人录影带，或者是一些冷门电影吧。那些符合环的口味的冷门电影还真不是盖的，真九郎也曾经跟她一起看过几次，什么《散步的救护车》和《杀人冰箱的反击》还有《鲜活女人头会吼两次》之类的作品，都是让人看得脑子发昏的内容。也就是说，紫今天赞不绝口的那部电影，对真九郎来说是久违的正常作品了。
如果是武藤环的话，对今天的恋爱电影会有什么样的感想呢?
反正要用魔法的话，那倒不如把对方变成小孩更好嘛她可能会这么说吧。
真九郎一边苦笑一边想着这些事情，才刚走出走廊，就在那里停住了脚步。
他听到了一阵可疑的脚步声。
他顺手把后面的房门关上，同时竖起耳朵听了一下，又听到了同样的声音。从走廊那边传来的，是楼梯地板嘎吱作响的声音。以一定间隔响起的那种声音，明显是有谁在走上来的脚步声。
真九郎双手捧着容器，侧着脑袋思索了起来。
环现在应该还在自己的房间，暗绘也不知道去了什么地方。黑猫大卫正在睡午觉。至于l号室的钢森，也没听说他旅行同来的消息。