魏府的马车宽大更甚于辰溪郡王府的马车，车厢内挂了一只红铜鎏金七孔香球，点了冰片苏和香，袅袅轻烟自香球的孔窍发散开来，香风熏人欲醉。
江桢靠在柔软靠垫上，闭目沉思。既是尚未见着魏忠贤，也就不知到底是否鸿门宴，真要是你好我好大家好，自然皆大欢喜——虽然魏四心中未必欢喜；真要是鸿门宴，自己必死无疑。又想，自己在京没有甚么靠山，职低位卑，所能倚靠的，也只有洛宁县主了。可不知这县主姐姐……
似乎也显得自己太没用了些。
思考问题，自然是要往最坏的方向打算，往最好的方向努力。江桢决计今儿九千岁只要不是教他刺杀皇帝，他说甚么，都一口应下来为好。
不多时，便到了魏府。魏府大管家在二门亲迎，亲自打了帘子，躬身道：“江大人请。我家老爷等候多时了。”
江桢一脸受宠若惊，忙拱手道：“有劳管家大叔。”下马车站定身子，自怀中取了玉京居的大红烫金双拜帖，恭恭敬敬双手奉上，“晚生拜会相爷。”
魏管家接了拜帖，笑道：“大人快请进罢。”又吩咐小厮拉走马车，并教了另两位年轻管家带江虮子下去歇息。
江桢见这个架势似是不善，头皮一麻，但也没奈何，只得跟了魏管家进去。
魏府占地极大，据闻要比没挂牌的辰溪郡王府还大，新盖的信王府也不过就这么些方圆了。又往里去了一进，到了一个极宽敞的小院。原是那院子里几乎甚么也没种，就在院外种了一圈阔叶杨树，树木高大，树荫几乎遮盖了半个院子。微风吹来，带起一阵树叶唰唰声，比之竹涛声是差了些意境，可也不差了。
进了院子，只见几个粗壮少年正在院中蹴鞠，那魏忠贤穿了一件石青直裰，懒散散的倚在廊下摆着的紫檀座椅上，一面出口指导少年们游戏。见江桢进来，笑着对他招手，道：“闲来无事，教孩儿们玩耍，也就是个打发时间罢了，江大人可不要怪咱家慢待了你。从前我也爱玩，蹴鞠、马球，可难不倒我。这几年伺候皇爷，倒越发没时间寻乐子了。”
“厂公大人天纵英明，正该为陛下分忧。”
魏忠贤微微一怔，随即道：“咱家不过是想着，伺候好了皇爷，便是咱家对得起先帝爷的嘱咐了。”欷歔道：“当年孝和太后在世的时候，曾对我说：定要好生照顾大皇子。咱家时刻将太后娘娘的嘱咐放在心中，没有哪一时忘记的。若是太后娘娘在天之灵能见到皇爷今日模样，定会晓得咱家没有辜负先帝爷与娘娘。”
江桢把心一横，“厂公大人一心为君为国，晚生敬佩得狠！”
此时那些少年已经停了下来，自有管家领了他们出去。魏忠贤挽了江桢手臂，带他进到客厅，命丫鬟看座。“你还是明白事理的，可恨总有那么一些人，自以为读了几年书，就心心念念想着‘除佞臣’。嘿嘿，咱家虽说大度，可总要被些小人在耳边呱噪，也就不要怪咱家下狠手！”
“厂公英明！做大事者不拘小节，本就不应顾及小人暗算。厂公一声令下，门下人等敢不尽心效力！”
魏忠贤坐了主人位子，丫鬟一时奉茶上来，他端起茶碗，掀盖漫不经心吹了吹浮沫，少倾，方笑道：“倒是这么说呢！这朝臣之间互相打架，今儿你参我一本，明儿我参你一本，好不热闹！可又如何呢？总是教皇爷头疼得狠。皇爷既然不乐意这些，咱家虽说不是朝臣，也说不得要出头管上那么一管了。”
见江桢态度十分恭敬，心下不禁有些得意，又有些轻慢。“老说这个也没意思，咱们还是只管看戏、吃酒罢！”<div>