时辰已近，科举房的诸位掌事业已候在洛成殿前两侧。
百官齐列，由端景门至洛成殿，龙旗飘摇，此一日，大风。
“考生可有领过宫饼？”延陵易偏身问向一侧。那侧身之人忙是应下，而后再无言。
自东而西，管弦丝竹声奏起，洛成殿殿门大起。尹文尚即着明黄朝衣领文武百官众贤才行升殿大礼。拜过大礼，尹文尚即与尹文衍泽一前一后先行入殿。延陵易率科举房众文臣随之步殿。
洛成殿五门开中三，皆是朱漆金钉，嵌雕龙凤刻画飞云，琉璃瓦檐于这清晨还不及锃亮，只也泛着明光熠熠。殿中阶下十六座试桌于正中，桌上备有笔砚及茶盏。两侧是随试文臣之位，每二位设有落茶几案。阶上殿首设有二上位玉座，东靠上半寸，是东宫之位，稍下为亲王位。中位摆有四座，一为延陵王所设，另三是置予三大学士。
待殿审官员相继入位，尹文尚即亲自示意大学士由殿内黄案捧出今科试题，而后再由礼部官员接过递放入殿外的黄案，宣文武百官与考生于殿外行参赞礼拜。拜跪之声由殿外扑入，延陵易恰抬眼自上殿望下，那清一色冷衫的身影便是今日入殿举的天家门生，能入这洛成殿的大门，便是不得小觑。往后便也说不准就是由他们之中出了我朝的宰相大员，或以入了皇亲国戚之列。
礼毕，礼部掌吏需按序宣考生一一入殿，待考生走至阶下，向上殿的亲王大臣们跪安，才能跪接题纸。
延陵易正持着茶盏于殿下观望，身侧持名册列印的礼部侍郎凑了近道：“王爷，这散发题纸，当是御命主考之职。”说毕，便将宣纸装裱的题纸双手承上。
延陵易放稳了茶盏，才是接过，起身由殿上步步稳至阶前，立于下阶首端，目光平定。手中不多不少十六份御制题纸，每一页皆是四十厘长，十二厘宽，红线直格，考究严谨。
礼部侍郎步下一阶，高声宣考生入殿。序位是按会考之名次而列，今科会试进士第一为益州人士——顾溪呈。
“宣，进士第一益州顾溪呈入殿。”
一声又一声接连浮下大殿，延陵易面色无动，只攥纸的手微紧。
此一时晨时曦光漫入，恰落映及她九蟒五爪的朝服之上，红珠珊瑚亮比初升之瑞阳，璀璨如洗。
顾溪呈一身素白衣持步而入，素服仍是第一次面见时沾染了泥污的那身，缝补的团子只多不少。他方一入殿，她便沉了目，那一番身影，无论于何处，都当引人注目。并非他之檀郎玉貌，而是他与众不同的气质，涤然一身正气之中又夹着夺天下奇绝的才气，叫人惊艳。
他面中持着一如平日的轻淡，与殿上权臣贵王跪安时，未有卑躬屈膝及满目谄媚，不卑不亢，傲骨朗朗的气势便是要尹文两兄弟不由得挑眉凝目，而后皆暗暗记下了这个今科进士头名的顾溪呈。其实他之显名，于那几年前的一纸《良民谏章奏本》便是由朝臣传遍的，百闻不及一见，果是不凡。其人与其笔一般，傲骨铮铮，才气凌然。
“顾溪呈，跪接题纸。”礼部侍郎再念一声。
顾溪呈闻言才是跪转了身子，对着延陵易一拜，依着礼节，但不抬目，只双手举至头顶。
延陵易递了题纸于他两手之间，两眸睨了他一眼，即是错开。
“谢王爷。”顾溪呈几乎是咬牙而道，于之前便也听几个考生言过，此次主考为那延陵易，方入殿时他更是不屑侧目于她，直直由她身前掠过向殿上之众行礼。隐约见着那一侧立着女人袭朝服的身影，若以女人入殿，不是那做奸为佞的延陵易，又能是何人？！言着竟破了规矩仰目而视，他倒是要看看那个让自己恨得牙痒痒的女人是何般模样，然目光一扫，恰撞及延陵易躲闪的眸色。
猛一瞬间，他胸口似乍入寒冽之气，双眸凸睁。握住题纸的手僵白，猛一松，任其落了满阶。头顶之女子，远山淡眉，褐色瞳孔，眼角上挑，有英气。她浅浅微笑的时候，甚还会有淡涡，只不明显而已。这一张脸，并不陌生，却又因为熟悉，所以怔愣惊痛至此。
于殿上接题纸，但还未有落而不接的前例，传唤的礼部掌吏一时大惊，忙蹲身拾起，反由延陵易出手拦住。
她之眸，清冽。再不躲，反直直逼着那满面惨白之人：“顾溪呈，你不接吗？”
喉间有滚烫的腥气滑过，她的声音很寒，从未有过的寒，是他未听过的。或者，根本这般冷漠才是她，因为她是延陵易，是那个妖孽般的女人。
殿上诸人不知发生何事，只侧目而望，尤是尹文衍泽，望得最深，一双浅眸凝着波光仄仄。
“你可知，殿前御印题旨落而不接，是藐视君威的死罪。”她声音很轻，轻到只余他与礼部掌吏听闻。
顾溪呈依是不动，双拳握于两膝前紧紧阖了目。那一时，这世间俱是静下，连着她的声音一并远而缥缈。生与死早便不重要了，她是知道的。
“殿下何事拖滞？！”甫一声由上殿传来，隐着不悦，尹文尚即终是忍耐不住开了口。
礼部掌吏正不知如何回禀，低声添了一言劝着顾溪呈，仍是未果。
延陵易微躬下身，亲自予他由阶下拾起那散落的题纸，于他耳侧轻念出声：“若要跳，当要抱着佞贼奸王一并跳。你要活着，才能与我一争到底。”依是那一夜的那一番话，如今再听来，却已变了味道。
忽得抬目，白玉冷齿又是死死咬过，那念声扑入耳中，尽是嘲讽与惨笑。顾溪呈竟觉得周身傲骨由那瞬间痛得酸软，她一番话，印他跃升羞耻悲怆之情。
她复将纸推递于他之前，沉声凝然：“顾溪呈。本王问你最后一次，接还是不接？！”
顾溪呈但觉自己一生未有如此狼狈过，凄凄笑过，眸中猛一团雾气盈上，便是寂颤的复抬了双臂，气若游丝：“草民接纸。”
一侧见状的礼部侍郎总算呼出口冷气，忙又回神抬了名册，念：“宣，进士二名徐州姜禀入殿。”
待顾溪呈退身离下，延陵易才握紧了一双手，汗湿了掌心。不为人所察觉的轻阖了目，忙又睁开，她是不能先他溃败，她方要撑住，定要比他撑得久。