京举一试便是三日，照例再五日后，入围殿试的名册是该列下。然因着科举房三位主事的大人染了秋寒，时程便有少许耽搁。待消息传了延陵府，延陵易即是斥了科举房一番，言着举事为大但也不报便私自拖滞是要犯了大过。好在尚余两日半，延陵易便也匆匆入科举房，领着余二位主事彻夜不休，拟定人选。
这一日午后，殿审名册各送了凤阳宫与东宫一份，待圣元帝御览与东宫亲批后，即是示下，这才要科举房上下一并呼出了口气。暗中亦有三两官吏对延陵易稍予赞佩，虽为奸佞，却也是个能干实事有硬手腕的。
昏落之时，软轿落了延陵府前，延陵易出轿门半步，即听下人来禀言尚书台执府掌吏李大人拜见。
延陵易步子微怔，暗道他倒是来得凑巧，才是屏退了下人，自己提着笼面入了前厅。
朝事不入后堂，官吏不进中门，是延陵府的陈规墨矩。凡是朝中来客，皆要候在前院正厅，如今这李昃李大人亦是。
延陵易入厅时，李昃已起了半身，急急迎上：“王爷，臣…奴才…”
“殿审名册的事吧？”延陵易微一抬眼，即是由他接过手中灯盏，曳裙入了正位，落稳后才沉道，“定了，皇上也阅了，未说出个什么不好。元狄兄弟的名字我是命人添上的。这一日半的要他好好准备一番吧，殿审上多多在意着些吧。他京试的卷子我看了，也不知他在沅州读得什么书，文辞狗屁不通，实要我这脸面不好过。要不是那审阅的掌笔文人中有三两个忠心办事的，岂能这般草草应付过去。”
“是。王爷辛苦了。”李昃此时已是憋红了一张脸，勉强笑着。
“自家兄弟，不谈辛苦。我若不当这个京审贡试的特命主考倒也罢了，既是官帽子压下来，看见兄弟混在坛子里，难免要顾念番，顺手也就拉他一把。李大人，你说这也算是常情吧？”延陵易的眸子略略打了他一眼，这个李昃于尚书台势力不可小觑，日后是要有大用，他从前效力南荣，如若全把他挖过来了，才是齐备。她不大会轻放过大用之才，尤是能为己所用的。时下，她便借了个饵引他，一条肥饵，是李昃在意的，他李家的独苗子李元狄。
闻此言若要李昃此时感激涕零，他必当老泪纵横，此时噙着感激之泪，连声应着：“王爷予奴才家的大恩大德，奴才与那狗娃子必当生生世世孝奉。”
“那…若要李氏一门只忠于延陵易一人呢？”说及要处，延陵易不由得顿下，偷睨着眸光打探身侧人反应。
但见李昃面上灰白了又青，青了又紫，一时哆哆嗦嗦言不出个字，索性再一笑，微揉着眉心平缓道：“此事不急，李大人大有时候细细考虑，延陵易无意勉强了去。”
李昃面起回转之色，常青冷袖一抬，即是由中取出金匣一盏，推递而上：“此番王爷费心劳力，奴才小小一般心意。”
延陵易垂头喝茶，眸子但也未飘上那物什，唯面色无动道：“府里尚不缺这些，若要略表心意，科举房的几位贴了心血的共事倒也该授点谢礼。我虽代大人一一打点过，李大人亲自出面言个谢必也应礼数。”
“王爷说的是，待奴才回府备置后，依着王爷之意势必要全全表了心意。”
“嗯。”延陵易微一点下头，“这便好。”说毕即是准备起身离去，她头有些闷痛，这一番用过冷茶，是有更痛的趋向。
然李昃似是有言未尽，见势忙起身相挡，反将金匣更推近了分，言得恭敬：“奴才也是知道那些金玉货色入不了王爷的眼。所以只备下虚礼。这匣子里不是什么稀世珍宝，反是不值钱的泥人塑子。奴才听说贵府添了小少爷，且孩子又喜这些玩艺，才是托人从善捏泥塑的景州寻了这一套八仙过海。不是什么金贵的，王爷莫要嫌弃，替小主子随手收下便好。”
延陵易周身冷下，未抬手接过，反以寒光逼向：“李大人，怎会知我府上小少爷的事。”
李昃见状，心下一紧，忙匆匆解释：“想是王爷几日里忙里忙外，未有在意宫中消息。小少爷的事，昱瑾王几日前便急急报了内侍府，而后递了折子予皇上。这一两日于宫中更是言论的多了。这一喜，奴才是贺的晚了。恰又听闻昱瑾王甚为疼爱幼子，为求与孩子亲近便连连向宫人讨问捏泥人的要领，奴才这才….”
“你是个有心的，这礼我收下了。”延陵易方以呼了口气，想真是自己忙得紧了，连着几日未有管顾过府中事宜，但也不知道尹文衍泽那厮又是闹出了什么妖蛾子，不过是添了个孩子，倒似他真得了儿子般兴奋。嚷嚷得要全天下皆知才是满意。
……
易水居的院庭方打起灯束，青玉石道上泛映着波色粼粼，时而有水声扑入，恰为悦耳。
予澹台行过昏礼，延陵易一面听延陵忠抱着一日半来府中事宜，一面入了易斋，目光越上案前描字的小粽子才以手示意延陵忠止声。延陵易靠了近，小粽子闻声抬头，见是母亲忙要跳下圈椅，延陵易微一蹙眉：“莫动，写你的。”
小粽子噢了一声，才是又垂了头。
“在临谦卦碑的帖子？”延陵易轻轻吱了一声，但未像往日般挑鼻子挑眼，淡淡了道，“嗯，男孩子倒是要从临篆书练起笔骨，遒古雄拔，长气度。”