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马火根是小林村临近的马家村中人，与陈明相差了将近十岁，但当初年轻小伙时，却是与陈明等几个近乎长辈的人在一起称兄道弟，一起卖番薯，一起赶集，跑远路去做小本生意，据说在火车里两天两夜没合眼站着，可谓一起吃苦过来的“老朋友”。
最近几年，经过多年打拼，以及一定的时机把握，马火根开始做起了钢铁生意。从开始的倒卖废铜烂铁，到这两年的钢筋生意，办起工厂，可谓是混得风生水起，在整个平山镇里都小有名气，也成为改革春风中的又一大大受益者。
不过，随着“贵人事忙”，这些年已经很少与陈明见面，明眼人都能看清楚，这就是一个人好面子，嫌贫爱富的表现。看你只是做点烟草生意，也没什么地位，自然就不再跟你一个队伍了，觉得跟你认识是种降身份的事情，还不如装成从不认识。
只不过，谁也没想到，四月初的这天下午，陈明刚睡完午觉，马火根就神出鬼没似地出现在了自家小村店里。
“喂！喂！我跟你说，你就照我的意思把那些钢筋都收了！什么？再说遍！我听不清楚！喂喂……没事，你照我的意思去办！别他妈太罗嗦，我挂了！”
乌黑发亮的大背头，抹着大量发胶，让人觉得可以照出影子来，一身半土半洋的灰色西装，挺着个肚子，一张大嘴脸见着人就开始直咧着笑，马火根手里揣着那板砖似的手机，热情无比地伸出手上前，握住陈明的手，又拍拍陈明的肩膀，“哎哟……老朋友，总算见到你了！”
陈明微微纳闷，但也没多激烈反应，老爷子是明白人，谁真情，谁假意，早就看了清清楚楚，不会跟马火根这样的墙头草、伪君子太当真，所以只不过微微一笑：“马老板怎么有空跑我这里来，有什么事吗？”
“嘿嘿，什么马老板，都别人乱叫的”，马火根嘴上这么说，可脸上的得意劲却是很浓，“我今天就来看看老朋友，想叫你一家出去吃个饭。”
“吃什么饭啊，别破费了，要不就在我家吃晚饭吧，时间也不早了。”陈明呵呵笑着，客气道。
马火根可没管客气不客气的，似乎觉得陈明肯定很乐意见到他，于是说：“好！那今天晚上我们好好喝两杯，阿东、阿南两个小鬼我也很久没见了，正好看看最近怎么样了，听说他们工作什么都不错，阿东也有儿子了吧，阿明你孙子叫什么？”
陈明心里有些不悦，但脸上很和煦地微笑，“呵呵，叫陈阳，小名就叫阳阳。”
正在这时，奶奶张青从里屋走出来，而帮着奶奶剥豆子的陈阳也跟着出来，其实早在马火根进来的时候，陈阳就听到了，紧跟着心里就有些不舒服，这家伙怎么个人，自己可是清楚地很，希望不是打算赖自家人的。
说实在的，马火根与自己家貌似没太多瓜葛，这家伙做钢筋生意后来还算红火，在平山镇也算一小老板，但资产顶多到了五百万，再高就因为他的“水平”限制，没法跟进了。
马火根对他的儿子所进行的教育广为人知——“有几分弄几分，读书顶毛用？我不认识字照样赚大钱！”
恭喜他儿子，光荣地继承了父亲的传统，也不知道哪个旮旯里毕业完后，进工厂里跟老爸屁股后面当起了司机……
在一番虚情假意的寒暄后，一直到了晚上，等陈东、陈南几个都回家了，马火根还在夸夸其谈，期间不断地把自己的大哥大拿在手里指来指去，好象一定要让所有人关注他手上的是什么，就差没把大哥大放大家眼前让你盯着看了。