如果说李家镇的规模与繁华程度是一滴水的程度，那么平县就是一碗水的程度，而江宁城则是一大缸水的程度，至于京城，吉祥不得不感叹：这简直是汪洋大海的程度啊。.wenxue
单是外城的城墙就够气派，马车从城门的这边儿进门，紧走慢走的，走了近一分钟才从那头儿出去，可见城墙有多厚。马车经过重重盘查，终于进了城，又走了近一个时辰后，才到了赵存旭从前赶考时住过的那家客栈。
客栈的伙计早就换了人，不认得赵存旭，见这两辆马车停在门口儿，赶紧笑眯眯地上前招呼客人。赵存旭是个念旧的人，下了马车后便站在客栈前，仰头将客栈上下仔细地打量了一番，然后叹道：“十几年了，这客栈还是没变。”感叹一番后，又转头问客栈伙计：“你们家掌柜的还好吧？”他还记得十几年前初来京城时，这家客栈的掌柜的便已经是五十多岁了，如今只怕已是垂垂老矣了吧。那伙计听得一头雾水，愣了愣后却点头笑道：“多谢客官记挂，掌柜的很好。”
待几个伙计帮忙把东西都搬进客栈去后，赵存旭才与吉祥他们一同进去，近门口的柜台上站着个三四十岁的中年人，方才答赵存旭话的那伙计对那中年人笑道：“掌柜的，这位老爷是您的旧识呢。”这掌柜的从账本上抬起头来，满脸疑惑打量了赵存旭一番，然后似猛然记起一般，大笑道：“哎呀，兄台多时不见了，真是想念得紧啊。”说罢又对那伙计吩咐道：“祥贵儿，快将上房打理几间出来，将贵客的行李搬上去。”
赵存旭见这陌生的掌柜一副熟络的样子，只得讪讪地笑了笑，对那掌柜的道：“要四间上房，另外再备些酒菜，哦，对了，还要些热水。”那掌柜的忙吩咐了下去，然后亲自从柜台里出来，领着赵存旭一行人在一楼的大堂里找了张桌子坐了，又让其他的伙计端了茶水来。赵存旭喝了口茶后问道：“我记得原先的掌柜是个老伯，不知你是他的……”
掌柜的笑脸垮了下来，叹了口气道：“那是我爹，不过两年前上楼时不小心摔了一跤，就这样去了。”赵存旭沉默了一阵后惋惜道：“我记得老伯会做那种丝瓜花汤团儿，特别好吃，后来在别家就再没吃到过了。本想着好不容易再来京城，能有机会重温一下美食，谁想到老伯却……”
掌柜的抬手抹了抹眼角道：“这两年有好些人特地从外地赶来吃我爹做的丝瓜花汤团儿，都是乘兴而来败兴而归，我爹去得突然，还没来得及把那手艺传给我呢，如今那汤团儿的做法已经失传了，连带着店里的生意都比以往差些了。”
赵存旭回想起自己当初来这里住店时，老掌柜的得意洋洋地端出一盘儿焉儿了的丝瓜花来，请学子们品尝，赵存旭从来没见过花里包着一小团糯米的菜，尝了一口后才觉得酸甜可口，十分美味。到后来他另租了院子，也还经常走上一个时辰的路，专门来这里吃老伯做的丝瓜花汤团。过去的回忆还如此清晰，从前的人却已经离去了，这让赵存旭想起了邱雨，心下不由得黯然起来。
掌柜的见赵存旭默然了，于是识趣地退了下去。不一会儿工夫，赵存旭要的饭菜便做好了，店伙计用大大的托盘顶在肩头上扛了过来，手脚麻利地摆上了桌。众人经过这许多日的颠簸，都已经十分疲倦了，一个个都显得无精打采，起先赵存旭还是这一行人里精神最好的一个，因为他满心以为能再见到故人，所以热情高涨，谁知道却是听到故人已逝的消息，热情瞬间熄灭，倒显得比另几个人还要疲倦几分。
吃过饭后，一行人各自去房间里洗漱休息。直到第二日临近晌午时，众人才算睡了个通泰，起床出了房间在客栈的大堂里碰面，顺便吃午饭。午饭过后，吉祥开始安排剩下这半日的工作计划了，赵存旭对京城颇为熟悉，就由他带着张一帆和张少帆去寻找合适的宅子与铺面，京城的物价不比平县，几千两银子的本钱扣去租赁铺子的银子后，剩下的银子别指望能买处院子，哪怕是小院子，也是不可能的，只能租赁。而一干女眷，则搭马车去布庄与成衣店最多的地方逛街，名曰：考察市场。
虽然一行人的分工不同，但是实际上走的方向却是一致的，毕竟寻宅子寻铺子，都要挨着其他的布庄或成衣铺子才好，正所谓物以类聚，总不能去菜市场里租个铺面做成衣吧？谁都知道，做生意就是要扎堆儿才能做得热火。
客栈离成衣铺子集中的大街并不远，穿过几条街便能到达，所以赵存旭没有带着众人坐马车，而是一路逛了过去，毕竟要在京城生活，迟早也是要熟路的。待到了正地儿，两拨人便分头走了，吉祥挽着李寡妇，身后跟着小春与一脸怯弱的李小婉，挨个地进成衣铺子里去逛。