“伪齐军的战船有一百艘左右，水军四千人左右，卑职已经打探清楚，伪齐军的水军是明州统制徐文投降后得到，徐文驻扎在芜湖，有六十艘战船，四千余人，估计是被高官厚禄诱引才投降了伪齐军，他们还洗劫了芜湖县，罪恶深重。”
陈庆又问道：“他们后来夺取的四十艘战船，就是宣抚使留给我们四十艘战船吗？”
“正是！当时四十艘战船停泊在汉阳长江边上，士兵都上岸了，只有少量船夫留守战船，结果被他们偷袭得手，现在一百艘战船也停泊在汉阳江边，不过对方很警惕，四千水军都在船内，连岸都不上。”
陈庆负手来回踱步，要建立一支水军是很困难，需要耗费大量人力物力，用十几年甚至二十年的时间才能打造出来。
现在所有的战船都是北宋留下的存货，包括杨幺水军的大量船只，也是从宋军手中缴获得来。
陈庆很清楚一旦伪齐军或者金兵得到一支水军后的严重后果，他们可以随时杀过长江，侵扰宋朝疆土，杀戮宋朝百姓，抢掠财物，使宋军不堪疲扰。
这次陈庆率军救援汉阳的真正目标，并非汉阳，而是伪齐军的船队，他必须要将这支船队彻底消灭。
傍晚时分，郑平率领一百二十艘战船也抵达了戚口镇，陈庆随即在一艘大船上召集众将，部署他的出兵计划。
郑平手下有一名水军指挥使，叫做李师宏，他是湖广水军将领，年约三十岁，江夏人，有十年的水军作战经验。
陈庆问他道：“现在水军一般是如何作战？”
李师宏躬身道：“启禀都统，水军作战也和陆地作战一样，讲究阵型，阵型部署得当，往往就出现几艘船围攻一艘战船的情况，这样就占据上风，在击沉或者缴获敌军一半船只后，敌军就得撤退了，一般不会死拼到底。”
“具体的作战方法呢？”
“也分远中近三种作战方式，远距离作战，比如相距百步左右都是用弓箭，或者用火药箭烧对方的船帆，中距离是指三十到五十步左右，用石砲比较多，三十斤重的圆石，击发出去，五十步以内，能将对方船只砸穿一个大洞。”
“火器和火油呢？”
“火器和火油的作用都是引火，一般是近距离使用，比如两船挨在一起，但说老实话，一般用得不多。”
“为什么用得不多？”陈庆不解地问道。
李师宏苦笑一声道：“因为比较麻烦，船只挨在一起，被铁钩钩住，其实就和战场没有区别了，这时候谁还会用火器？不等你点燃，对方一箭就把你射杀了，没有意义，还不如冲上去和敌军激战，火器在水战主要用火药箭。”
郑平也笑道：“都统，我们虽然用火油球摧毁了杨幺的车船，但在长江中对付战船水师，火油球还真没有什么作用。”
“说说理由！”
“启禀都统，火油球对付固定不动的船只是不错，比如用来攻城的船只，或者桨轮被渔网缠住的车船，它们动弹不得，一口气扔几十个火油球，很快就全面燃烧了。
但航行中的战船不行，隔着五六十步远，江面起伏，速度很快，火油球很难击中对付，运气不错，击中了一颗，但燃烧面积很小，别人用一床湿漉漉的被褥就解决了。
如果是近距离扔火油球，对方的水军全杀到你的船上来了，烧毁对方的船只又有什么意义，搞不好无法脱钩，两艘船一起烧毁，就是李将军刚才那句话，船只挨在一起就和战场没有区别了。”
陈庆点点头，对杨再兴、刘璀和刘琼道：“你们三人各率三千骑兵在外围游走，袭扰敌军，不要正面和敌军作战，给我拖延时间，等我和郑将军消灭了敌人水军后，我们再对敌军发动攻势！”