脚步声在我的房门前停顿了一下，渐渐地又向外行去了。正值半夜时分，雷鸣电闪，大雨滂沱，这人到外面做什么？我跳下床，轻轻打开一道门缝，没想到一看之下，只吓得亡魂直冒，全身血液差点都凝固了。
借着闪电的瞬间强光，任天庭正直条条地站立在我的房门前，他的脸上似笑非笑，透着一层十分诡异的神色。
我后退几步，好半天才回过神来。这深更半夜不睡，跑出来装神弄鬼，老任你要吓死人啊，是不是你天生的穷命，在这样的好地方反而睡不着觉？
任天庭并不答话，他跨进门来，急忙转身把房门关上，回过头来已换成了惊骇之色。这老头虽然年老体衰，但术法高深，尤其占象度星精妙超凡，在我的印象里连太常婆婆似乎都犹有不及，怎么莫名其妙地吓成这样，莫非是看到了什么肮脏东西？
任天庭连连摆手，他又回过身去，紧贴在门缝上侧耳倾听着门外的声音，仿佛外面有什么不祥的东西给了他莫大的惊吓。直到我递给他一杯茶水，他脸上的惊骇之色才慢慢消散，看得出他的心中并不平静，握着茶杯的手竟然在微微发抖。
外面传来一阵阵沉闷的雷声，伴随着风声呼啸，听得人头皮发麻，仿如置身于一片鬼蜮世界。“你也算是修道人士，可曾听说过有些人能够常保青春？”任天庭喝过茶水，脸上恢复了平静，他把茶杯递给我，用手捂住胸口，咳嗽了一下。
“有啊，咱们修炼道法，为的不就是常保青春，延年益寿吗？”我有些奇怪。任天庭修习这么多年道法，不可能不明白这样浅显的事情。
“那么是否可以比以前更年轻，甚或返老还童呢？”
“太常？”我脱口而出。旋即又连连摇头，太常婆婆不过是灵魂转世，并非真正意义上的返老还童。人生于世。父精母血，总要慢慢衰老。所谓“齿落更生，白发转黑”不过是一种较特殊的生理现象，纵然习得仙道，也不过是延缓或中止衰老而已。灵魂可以逆炼，肉体却不能逆生。
任天庭听我说出“太常”二字。却是大吃一惊，他攫然而起。双手抓住我的肩膀连连摇晃。
“你怎么知道太常？莫非你见过她？”
我正要发力挣脱，任天庭却已废然松开了双手。他跌坐在床上，眼神慢慢暗淡下来，喃喃自语道：“是了，你不过是听过我叙说的故事而已，太常姑娘辞世隐修，寻常的凡夫俗子哪里能够见到?”
喂，我不是凡夫俗子，是道行有成人士，我有些着恼。忍不住提醒任天庭。多少人殚精竭虑。苦修一生，也未必修到我这般境界。你怎么把我看成个凡夫俗子？简直是有辱斯文。
任天庭仔细看了看我，怔了一下笑道：“那太常姑娘神出鬼没，纵然是修道人士也极少见过，你所修术法和茅山宗似是实非，怎能有机缘遇见这等卓越人士？”
我作了一个夸张的呕吐表情，差点把太常婆婆已然化婴地事情告诉他，待要出口，却看见任天庭一副如醉如痴的表情，不由得把到了嘴边的话又吞了回去。
任天庭并不看我，他痴想了半天，缓缓地说道：“今夜有人来访，难道你没有察觉吗？”
我摇摇头。我关上房门，正在稀里糊涂地做梦，忽然听见外面的脚步声，还以为是贼哩，哪里想到竟是你老人家？老年不比少年时，长夜漫漫，一个老人家睡不着觉倒也正常，但你不能出来扰民呀。
任天庭转过头对我苦笑了一声。还记得下午的婚宴吗，咱们在滴水檐躲雨地时候，婚宴中的新娘子你可曾看见？
我连连摇头道:“人家女子新婚，你一个老人家凑什么热闹？她不是你亲戚，又不和你有旧，你关心她怎地？我那时只顾着琢磨你话中的机理，那新娘子长的啥样，我非礼勿视，实在是不曾看见。 对了，那新娘子莫非貌美如花，不然怎能让你如此惦记?“
任天庭大为生气，瞪起眼睛道：“我老人家惦记什么？不是老人家惦记她，是她惦记老人家了。你知道今晚的访客是谁?正是下午婚宴中的新娘子！“
我伸手拍向任天庭地额头，他后退一步怒道，你小子要干什么？失心疯了么？
我一掌没有拍到，心中也是暗暗惊奇。这老人看似年老体衰，进退之间却颇为快捷，想来当年在战阵中练就的冲杀功夫并没有搁下。
“身手这么干练，不像发烧烧坏大脑地样子啊，怎么说话糊里糊涂？人家姑娘新婚之夜，跑来找你这个糟老头子干么？”
“难道是你做了多年光棍，看见别人新婚，不免自我感伤，眼前出现了幻觉？”
任天庭用力朝地上吐了口唾沫，他瞪了我两眼，忽然间神情又有些犹疑，他吞吞吐吐地说“我已抱怀守一，心凝神固，怎会出现什么幻觉？那新娘子并非新娘子，好像….好像就是那个太常。”