九月绿洲，草长鹰飞，凉爽宜人，两岸沙山连绵，偶有悬崖壁立，谷内溪水潺潺、绿树青草、湿地连片，红柳河穿行其中，飞禽走兔，野果飘香，谷底溪水清澈，可以看见小鱼在水里游来游去悠闲自在，陪衬着峡谷的安宁。这是阿尔泰山脉的最后一个道山谷，米浪沟。戈壁的风光从此渐渐展现在众人的视线里。</p>
塔拉侧目望去看到大家一脸的谨慎，似乎对戈壁沙漠有着天然的恐惧，他脸上洋溢着阳光般笑容，“出了这道沟，我们就进入戈壁了。大家用不早愁眉苦脸的吧。”说罢。摊开双手向众人耸了耸肩，策马先行而去。</p>
走出山谷后，迎来的并不是大家所恐惧的飞沙走石的戈壁。青青的草稀稀疏疏，放眼望去，草地上零星点缀着些千奇百怪的石头。林海抬头望去，南归的燕儿排着整齐的人字形队伍。进入戈壁的第一天并没有什么大的变化，只是感觉这里的夜要冷些。</p>
一路向南行去，随着虎贲营的深入，地形也在逐渐的变化着。越来越稀少的植被，偶尔才能看到可歪鼻子在大太阳下为了生存而挣扎。脚下路不在平坦，更多是沙石土地，一股风气，扬尘漫天。三天后，林海深深的体会到什么叫“穷荒绝漠鸟不飞”。戈壁滩时而静悄悄，静得让人窒息，偶尔一股旋风卷起一柱黄沙悠悠升空，更有一股莫名的静寂气氛。时而狂风大作，飞砂走石，那气势似要把整个世界界消灭在它的淫威之下，令人畏惧而又无奈。走进戈壁滩，犹如进入原始荒野，满目苍凉，毫无生气。只有些麻黄草深深的将根扎进粗砂砾石里。这种貌不惊人的植物，枝叶非常窄小、枯黄，但它高仰起头颅，怒视着荒原，没有丝毫的妥协和乞求施舍。看着眼前的景象林海笑了，着荒原就比人生，而他则是那其貌不扬的麻黄草，没有华丽的外衣，没有成片的森林为他挡风遮雨，但面对世事无常的人生路和艰险未知的修行界，他必须高昂着脑袋走下。</p>
置身茫茫戈壁滩上，心胸开阔而又舒畅。然而不久，就会有一种强烈的奢求，那即是对水的渴望。尽管带着水囊，虎贲营还准备水车，嘴唇还是因强光照射和空气过度干燥而干裂出血，喉中似有沙粒摩擦，如同有一团火梗着。在这戈壁滩上，一刻缺水都会感到焦躁不安，头脑发涨，眼前灰蒙蒙的。但虎贲营的将士却死守着命令，命令不下死也要扛着。</p>
塔拉依旧表现着他的乐观，但却十分少见严肃的说道，“人们往往只逃避戈壁滩的荒凉，但大祭司说戈壁滩是磨炼意志的地方，沙漠是生死的魔障。从这里走出的双眼都是对生的欲望，死并不在那么可怕，因为在这里的日日夜夜死亡时刻伴随着左右。”说话间塔拉双眼中闪过一丝坚毅。</p>
众人没有说话，但从塔拉的言语中，大家不能猜出这个年纪不大的人是走出沙漠的人，他感受过在绝望无助下那种对生的渴望。</p>
夜里，韩闯问着塔拉，“我们还需要几人才能走出这该死的地方。”</p>
塔拉说道，“从明天开始的四天将士最大的考验，只要大家走出了一眼竟是黄沙的地界，之后便会有小湖，溪水。路边不再那么难走。”</p>
韩闯没有多说什么，之后与林海、方清仔细的查看了将士们的身体情况，对于伤势初愈，身体虚弱的战士，方清并没有管制饮水，他们必须把没一人都带回中原，而不是留在荒无人烟的戈壁上。对于林海等人的安排众将士也没有太大的意义，虽然一路艰辛难耐，大家都咬牙坚持着。因为他们的心里有期望，回中原，回家，那里有亲人在等待。</p>