自唐中宗起，每年春闱发榜后，皇帝即在皇家花苑曲江举办盛大曲江宴。皇帝若有闲情，往往也会亲自参加宴会，以示庆贺。
是日，新科进士个个披红花，骑大马，由礼部官吏陪伴，甲士护卫，鼓乐彩旗引路，吹吹打打前去曲江。
所经之处万人空巷，人们像争看神仙一样，争睹新科进士其仪容风采。
曲江池位于长安城东南角，是在隋朝修建的芙蓉园基础上，增建了紫云楼、彩霞亭、临水亭、水殿、蓬莱山、凉堂等建筑；
后来又开凿了黄渠，扩大了河道的水面面积，变成了一个宽广的大池，还在此建了皇家园林。其和乐游原成了长安城中最闻名游览胜地。
在万众注目中，李昂一行二十一人来到曲江岸边杏园。皇帝对新科进士格外恩宠，带着贵妃驾幸曲江池边的紫云楼观看，赐给御用水果糕点。
可惜离得太远，李昂很努力了，还只是看到杨贵妃一个隐约的轮廓，没法细观这位大美人的风采。
新科进士谢过圣恩之后，一同踏歌起舞，高声吟唱：
呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行。
呦呦鹿鸣，食野之蒿。我有嘉宾，德音孔昭。视民不恌，君子是则是效。我有旨酒，嘉宾式燕以敖。
呦呦鹿鸣，食野之芩。我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。鼓瑟鼓琴，和乐且湛。我有旨酒，以燕乐嘉宾之心。
这是诗经小雅中的鹿鸣篇，全诗共三章。开头皆以鹿鸣起兴，自始至终洋溢着欢快的气氛，体现了殿堂上嘉宾的琴瑟歌咏以及宾主之间的互敬互融之情状。也暗含了等级观念及上下团结之意。大唐每年的新科进士在赴曲江宴时，都要唱这首《鹿鸣》。因此曲江宴也叫鹿鸣宴。
李昂注意到，在兴奋之下，状元羊死鸡这次踏歌起舞可谓是超常发挥，没有晕倒。其他几个年近七旬的同年，也是满脸红光，精神焕发。
美酒佳肴满席，教坊司的乐工舞伎献上歌舞，新科进士们欢声笑语。筹觥交错，频频举杯同畅饮。
当然，这样的场面，是少不了诗的。与考场中的命题诗赋不同，宴席上即兴赋诗正好是各显才华的时候。谁若有所得，便高声长吟，彼此和唱。
春光正好，欢歌曼舞，四周车马塞拥，围观者摩肩擦背。指点赞誉，羡慕无限。
其中不贬美貌公主，大家闺秀。在花间漫步，着意留影，不时传来悦耳的欢笑声，引人遐思。
李昂一直刻意保持低调，众人以诗赋唱和，他独自低头唱酒。
但现实却是，作为二十一名新科进士中最年轻英俊的一位，而且春闱之前他就已名满长安，这让他注定会受到最多的关注。
这不。他刚举起杯，突然嗖的一声。花丛那突然飞来一个绣球砸向他。他“吓得”缩身一躲，那绣球与他擦身而过。飞到了旁边的陆光宗怀里。陆光宗已年过六十，白发苍苍，被砸得有点懵。
“啊！”
花丛那边传来一声清脆的惊叫，接着是一阵女子的欢闹嬉笑声。李昂和唐宇双双向花丛那边望去，但几个翩跹的丽影在花枝间隐现，其中一个穿着绿罗裙的少女，被其余几人强推出来，一脸羞涩。
李昂赶紧对陆光宗笑道：“年兄，还不快起身答谢。”
在他的催促下，还有点发懵的陆光宗未及多想，连忙起身对花丛那边的姑娘长身一揖说道：“多谢小娘子！”
“呀！”
那少女一跺脚，如穿花蝴蝶飞进了花丛中。四周立即传来阵阵的欢笑声，只有陆光宗还拿着个绣球，呆呆地望着少女消失的花丛。
不会吧，这老家伙做人家爷爷都嫌老了，还真想入非非了。
坐在李昂下首的唐宇也不禁笑道：“陆年兄可曾婚配？若是未曾，这可是千载难逢的好机会，赶紧追……”
唐宇的话没说完，呼的一声，又是一个绣球砸来，刚好砸在他的脑门上，紧接着，花丛间走出一个少女，对唐宇含羞而笑，她长得娇小玲珑，五官精致，顾盼之间自有动人的青春气息。
李昂不禁感叹，大唐风气放开，这少女竟敢当着成千上万的人站出来，实为难得。
“唐兄，快追！”轮到李昂哈哈笑道。
唐宇捡起绣球，看看少女，轮到他有些不知所措了。众人不禁再次发出阵阵欢呼，场面极为热烈。