天启元年七月五日，大明朝辽东都司界内正是夏季酷暑横行之时。
由山海关直至辽阳，再越过千山山脉直抵镇江堡的驿道上，布满了顶着热浪行进的驮队。民夫们赤着胳膊，赶着牛车、骡马，在管队官兵的督促一路抛洒着汗水，甚至连那些押运的官兵，也都脱去了棉甲，将袖子挽的老高，在阳光下眯着眼睛，时不时地吆喝几句，算是尽到了职责。
这种情形，已持续了近一个月。由山海关以内募集的民夫运送的粮草、军需，仍旧囤积在广宁。而广宁一带原本就积压着数十万石的粮草，此时已然少了一半，并将继续运往辽阳城。
广宁至辽阳这一段路，募集的是本地的民夫。前些日子辽阳危急，这广宁一带逃难的百姓、溃兵也是不少，等到辽阳城无恙的消息传来，这些将信将疑的百姓们陆续返回家中，却多少是误了农时。对辽东来说，春荒本就年年都有，不过是仗着广宁原本就是屯粮之地，还不至于出现饿死人的惨状。
不过今年这春季战乱，再加上误了地里的庄稼，人心惶惶之下，那一斗粮食最初都能卖出四钱银子的价来，除了原本就拿这军粮牟利的胆大武官之外，广宁一带的百姓，对缺粮的恐慌，可暂时忘却了建奴的威胁。好在新任辽东巡王化贞在五月里，便奉辽东经略袁应泰袁大人之命，广为招募民夫，运送粮草前往辽阳。并且，将一部分快要霉变但还能食用的粮食，作为脚价发放，这才止住了恐慌的情绪。
动用军粮，可是不小地罪名。这种罕见的举措，让民夫、士卒们相互打听之下。便流传起袁应泰袁大人的昔日政绩，不过，这流言最终还是汇集到辽东总兵官、征夷大将军苏翎的身上。归根到底，这辽阳是因苏翎而存留的。而这粮草集运的根源，也因总兵官苏翎提督辽东军务所需而起，那么，那些救命粮，岂不也是因苏翎所致地？是故，这些汗流浃背的民夫、官兵们，未至辽阳，便都存了个想一睹总兵官苏翎的心思。\//\
不过。想见一见这位创下辽东大捷的苏翎大将军地，可不止是这些百姓、士卒。那些经海船抵达辽东的各式人等。也都在憋闷的船舱中闲聊时，听到过苏翎的名字，而这些人，也多半是因苏翎而被调动的。各种版本的传言，便真如海上波浪，层出不穷。
这日午时刚过，大明朝辽东都司首府，也就是各路驮队的终点，辽阳城，正被一轮火辣辣的日头罩着。水泻一般地热气浸得满城象是一座大蒸笼。闷得人喘不过气来，也唯有新近修补过的城墙高处。还能感受到几丝海风地吹拂。
辽阳城墙经过两个多月的修补，总算恢复了原貌。至少东门那座被炸塌了的镇远楼，也已经算是城门了，各处因战火而坍塌毁坏的地段，都已修整一新。绕城二十里的城墙上，如今插满了旌旗，那不断在城墙之上巡视、望的明军官兵，却也像是经过一番修补，丝毫不因天热而露出疲态。
环辽阳城四周，共有七座大营，此时在这正热的时辰里，那几座住满了的大营内，却能看见士卒们正纷纷向校场集结，列队等候着什么。
就在此时，自辽阳南门安定门内，奔出数百骑兵，均是一色的黑甲，打头的两位武官，正是辽东总兵官苏翎与参将赵毅成。
苏翎与赵毅成带着骑兵护卫们一路马不停蹄，直奔向南，随即，便听到“轰”“轰”“轰”地三声炮响，自其中三座大营中源源不断地走出大队人马，先是骑兵，随后是手执长枪、大斧以及刀盾手地步兵，也一并跟着苏翎的骑队，向北行去。
苏翎与赵毅成在距离辽阳城五里处地开阔处停下，立在大道之旁，身后是五百骑兵护卫，列着整齐的队列，一字排开。不久，那三座军营中走出地大军追上，开始在护卫骑兵身后站出大阵。总计一万五千人马，就在烈日炎炎之下，纹丝不动地站立着。\\/\这数里路，已经让每一名官兵都汗水长流，但显然军纪甚严，没见丝毫乱势。
穿着一身崭新梅花甲的赵毅成，好奇地扭头瞧了瞧那上万名官兵列成的大阵，心里微微赞叹，又转回头，看向苏翎。
“大哥，这排场也太大了吧？”赵毅成笑着说道。
苏翎没有回头，只用眼角瞥了眼赵毅成，说道：“这不是排场，是练兵。”
“练兵？”赵毅成一怔，随即说道：“不是接新来的辽东监军么？”
“也算吧，”苏翎微微眯着眼睛，向远处张望着，接着说道：“你算算，从出营，到这里，有五里的样子吧，花了多少时辰？”
赵毅成略微估算了下，动了动眉头，笑着说道：“还真难的。大哥，这些兵能练成这般模样，可是不易啊。”
苏翎收回目光，看着赵毅成，说道：“也没什么难的，不过是列队出操。大明的兵，也不都是没用，只是没好好练罢了。这当兵吃粮领月饷，这些......都做不好，那可真是没用了。”
赵毅成伸手抹去额上的汗水，又说道：“大哥的这些护卫?我瞧着都眼生的紧，也是从中挑的？”
“正是。”苏翎说道，“能挑选出那么多一等兵来，连我也是没料到站在苏翎身后列队的骑兵护卫们，有一半正是与邓飞杰一样的新选出来的，个个都有一身本事。与苏翎以往的护卫相比，甚至还要高出几分，不过是时日尚短而已。
“不知道镇江堡的新兵大营。能不能选出这么多人来。”赵毅成有些羡慕地说道。
“不会少地。”苏翎说完，又向远方望去，却是没见到什么踪影。
“还不来？”赵毅成皱着眉头，也望了望，说道：“不是说只有二十里地么？这都过了半日了，还不到？”
“是带的东西太多吧。\\/\”苏翎说道。“据袁大人所说，这回朝廷可是将那十几门大炮都给了，那可有数千斤重，半日能走二十里便不错了。”
“还有那五十万两银子。也不轻。”赵毅成边说边笑，瞧那神色，完全不像是这正热的天气里等人而不高兴。
提到银子，苏翎也咧着嘴笑了笑，说道：“不知道小皇帝心疼这银子不，一次便给了五十万两，做皇帝还当真有钱。”这后面一句，自然是声音小了些。
赵毅成无声地笑了笑。撇了眼身后的那些新来的护卫，说道：“大哥。那些大炮是不是往日你曾说过的，是那些吕宋来地匠人铸的？”
“应该是。袁大人是这么说的，不知这回来的那些匠人里，有没有吕宋来地人。”苏翎说着，又向远方望去。
赵毅成想了想，说道：“几千斤，可惜太重了，只能守城用。”
“若是有那些匠人，咱们可以铸些小些的炮。”苏翎说道。
“大哥，”赵毅成问道。“那些吕宋的匠人真有那本事？能铸得好炮？”
“有没有本事。只有见了才知道，”苏翎说道。略停，又接着说：“那些吕宋来的匠人。其实也是汉人，不过是过海去吕宋谋生而已。至于吕宋，也什么好东西。那炮，其实是以往说过的，葡萄牙人、荷兰人的手艺。”
赵毅成眨着眼睛，问道：“就是大哥说飘洋过海来抢东西的那些商人？”
“是商人，也是兵。”苏翎也伸手抹去几滴汗水，转头看了看身后那大片的士兵们，见还没人热得昏倒，稍稍满意，这才接着说道:
“你想想，能打遍南洋那些土著，占地筑城不走了，那些人所乘地海船，还有火炮，自然会是自有长处。\\/\那些吕宋来的匠人，便是跟着学地。”
“那些葡萄牙人、荷兰人在南洋铸炮？”赵毅成问。
苏翎一笑，说道：“不铸炮，如何补充军需？他们离家万里，这一来一往少说几个月的功夫。”
“那他们的大炮，也不见得有多好嘛。”赵毅成摇摇头，说道：“我当能有多好。”
苏翎说道：“若说那几千斤的大炮，朝廷自己也能铸造。不过，这火器上的功夫，那些西洋人可比大明朝下得功夫多。要那些匠人，便是要学他们的本事。说不定咱们学了来，能铸得比他们还要好。”
赵毅成说道：“那真要好生瞧瞧，看与咱们的工匠，到底有哪些不同。”
“来了。”苏翎伸手一指，远处果然出现一场溜的人影，但显然行进的十分缓慢，瞧那样子，也还得好一阵子才能走到跟前。
赵毅成正凝神远眺，苏翎又说道：“千山学院那些个喜欢捣鼓火器的孩子，到时候一并都调到镇江堡去。让他们跟着学学。”