辽东总兵官苏翎与游击将军胡秋青于这日晚并未谈得很久，苏翎预计在黑山城停留三日，这时间尽有宽裕的，将那只烤全羊吃去小半，也便分头歇息了。</p>
次日一早，朝霞刚刚染红黑山城略显粗燥的土木城墙，黑山城里便有些热闹了。昨日晚间匆忙卸下的军需、货物，今日便要做一番分派，军民都有。这些可都是预备着过年的东西，尽管苏翎并不清楚胡秋青手下具体收揽了多少百姓，但这回带的算是“年货”的，可只多不少。当然，这也不够每人都均分一份，若是加上胡秋青库存的商货，可也是能做到的。</p>
何安东这日起的比苏翎还要早，也不待烧水梳洗，便带着那几十名管事与胡秋青的属下开始办理交接。这黑山城怎么也算是一座城池了，诸事可是大大小小的，足够胡秋青烦心的。那胡秋青随意挑选出来暂时管事的人，原都是骑兵，做这些琐事可与胡秋青一样，兴致不高，勉强为之。只是这黑山城里的百姓都算是临时聚集的，倒也没多少规矩可讲，事情也不算太难。如今既然有人接管了，那些人倒是十分配合，将各自掌管的清册、名单一类的，一一交付。这些事，胡秋青只是下令而已，也不必亲自到场。</p>
在辽阳时，这几十个管事便已做了分组，何安东授命办这事时，已经参考过千山堡、镇江堡等地的规矩，这“依葫芦画瓢”倒是有模有样，对那些管事而言，除了辽阳新募的以外，其余的人倒是更加熟悉一些，只不过经何安东将各自所管吩咐的更为细致、确切。这日的交接，仅仅是略作交待，以往胡秋青可没功夫做到事事都清点得一清二楚，此时更没法去办。这也是管事们来此的原因之一。至少由此时起，这明细上可就清楚多了。</p>
一个时辰之后，管事们已经全部接管了黑山城的日常事务，且将这回苏翎带来的军需、商货各自分类收管。此时苏翎才令胡秋青集结起五千骑兵，开始发放饷银、赏赐。</p>
既然是有备而来，苏翎带来的赏赐看起来并不算多，但却是大多数蒙古百姓最需要的。专为过年而发放的，计有：每人二两白银、粗布一匹、印花丝棉四人一匹均分，另外，每人给盐二斤，小铁锅一口。这些东西都装在大车上，此时在骑兵们聚集的校场边上等着，当大车上遮盖的篷布揭开时，果然吸引了骑兵们的目光。</p>
苏翎并未多说什么，只是站在一旁，由胡秋青宣布赏赐的内容，并一直在旁观看到所有的赏赐发放完毕。有管事们在，这只花了一个半时辰，便全部结束。胡秋青再次下令所有的武官留下，其余士卒回营。这胡秋青的骑兵营，依旧采用的是小队为基本，二十人一队。这三百多人的武官，大多数还是胡秋青当初一直带在身边的，且有不少还是从千山堡时便就在营的。苏翎只略微说了几句，依旧将赏赐武官的过程，全由胡秋青办理。</p>
对于武官的赏赐，没多少花哨，一套千山堡制作的崭新棉甲，新打造的钢刀一柄，另加十两银子。所有武官不论大小，一律如此。</p>
这些都还是苏翎带来的，实际上胡秋青倒也有年货分发，那些蒙古人有家眷的，至少能分得一只羊，作为过年的吃食。至于那些汉人，因不算军属，胡秋青只发放了一些粮食。眼下黑山城里的武力，还是以蒙古人为多，这蒙、汉之别，却是倒过来的。</p>
赏赐之物所取得的效果，是不言而喻的。那些蒙古骑兵还从未有过这般几乎算做“奢侈”的礼物，这回到家，可是带的全家人都欣喜万分。在蒙古人的地界上，很少有这种分派的办法，这跟随胡秋青的心思，可变得更加坚定了些。</p>
午后，苏翎的三千黑甲骑兵与胡秋青的五千蒙古骑兵各成一队，开始在胡秋青这片辖地内巡游。那何安东则留在黑山城，趁着这几日短短的功夫，何安东将黑山城内的一切事宜，要粗粗地过上一遍。</p>
这八千骑兵出现在原野上，配上白茫茫的积雪，那气势也自有一番威猛。在边界地带的那几族蒙古小部落，自然对此印象深刻。不过，苏翎倒没有停留，只是让胡秋青带着，大大地绕了个圈子，直到镇远堡边墙一带，才再次返回黑山城。</p>
这一日多的巡视，不仅是要查看一下胡秋青地界到底有多大的规模，也有检视胡秋青所部骑兵的意思。结果自然是满意的，苏翎对沈阳以西的这支人马，算是完全放了心。在途中，苏翎也与胡秋青再次就沈阳一带八旗兵可能的动向进行了详细的探讨，并敲定了数种可能的方案。当然，进攻沈阳一战，是作为最重要的一个环节商议的。</p>
再次回到黑山城，辽东总兵官苏翎的心情格外轻松，这半年多的部署，最终能让这个年过得舒心一些。胡秋青这部人马，是最后的一处尚未详尽了解的部分，而此时，显然这所见所闻，都可以放心了。是故这临行前的一晚，苏翎兴致颇高地让胡秋青召集了众武官举行酒宴，算是与这胡秋青部一起庆贺新年。</p>
次日一早，苏翎便与胡秋青作别，带着黑甲骑兵返回辽阳。那队民夫，因苏翎下令将所有的大车都留在黑山城，而胡秋青则给了部分马匹作为回赠，是故这人人都能骑马行进，速度可是快了许多。两天后，苏翎的黑甲骑兵便又回到了辽阳。</p>
回到辽阳城内的总兵府中，赵毅成、钟维泽、李永芳以及辽阳商务局的胡世云、严正安都已在前厅等候，初时苏翎还以为有何要事，还没等坐稳，便开口问道：</p>
“怎么？是有事要议？”</p>
赵毅成笑着说道：“大哥，没什么事。胡秋青那边如何？”</p>
苏翎点点头，说道：“比我想象的还要好。那边不必担心了。”</p>
“这便全都稳当了。”赵毅成说道：“大哥，这个年，可是什么都不必担心了。各营都已安置妥当。大哥还是早点动身去镇江堡的好。”</p>
这去镇江堡，自然便是为了苏翎的婚事，这眼看着没剩几天了，苏翎却还在辽阳。辽阳至镇江堡四百余里，怎么也得走上三天，总不能到了年三十才回去吧？</p>
苏翎却笑着说道：“不急，来的急。你那事办得如何了？”</p>
赵毅成有些尴尬，看了看周围的人，也只好自己说道：“大哥，我看还是算了吧。我连人还没见到呢。”</p>
苏翎一怔，问道：“怎么，她们走了？”</p>
“没有，还在经略府中住着。”赵毅成答道。</p>
“那你还没见到？我这都走了多少天了？”苏翎有些疑惑。</p>
“那吴九奎我倒是请他吃了顿酒，别人可没见到。”赵毅成说道。</p>
苏翎想了想，笑道：“亏你还是管着哨探的，这见个人有那么难么？人家不来，你不会自己想法子瞧瞧？我不是说了么？总要你先见了再定吧？”</p>
这话倒是令赵毅成有些意外，这牵扯到男女之情，赵毅成可就没往那些哨探的手段上想。</p>
“大哥，”赵毅成说道：“我看还是算了。别总为这事耽搁了。大哥不是说了？这本就是小事一桩，就算没这门亲事，咱们也没什么损失。”</p>
苏翎瞧着赵毅成，笑了笑，说道：“也好。没必要搞得这么郑重其事的。成不成再说吧。”</p>
一听这话，赵毅成却像是送了一口气，说道：“这就好了，我这几日可都没睡好。”</p>
苏翎想了想，说道：“这便不说这亲事的事，吴家总算是也带来不少米粮，那吴九奎还在辽阳么？”</p>
“在。”钟维泽答道。</p>
“大哥，”赵毅成接着说道：“吴九奎给大哥送了套家具，我已经收下了。”</p>
“哦？”苏翎有些没料到，问道：“什么家具？”</p>
“我也不太懂这些，”赵毅成答道：“听说是什么黄花梨木、紫檀木做的，少说也要上千两银子吧。”</p>
苏翎想了想，说道：“收就收了吧。这样，这便派人去请吴九奎，咱们去明月楼见他一见。”</p>
此时倒是天色已暗，正是吃晚饭的时候。</p>
那吴九奎这几日都住在客栈里处置那些商货，见人来说苏翎有请，这便连忙赶往明月楼。这为苏大将军可是难见之人，因辽东经略袁应泰所说的吴家的另一门亲事，这吴九奎想见苏翎，却是一直不好开口。此时倒是苏翎来请，这就算再忙，也得放下才是。</p>
明月楼上，专门有一间位置最好的房间是给苏翎与袁应泰等官员留的。吴九奎被人领着到了门口，敲门进去，却见苏翎、赵毅成、何安东三人已经坐在里面等着了。</p>
吴九奎连忙作揖，说道：“将军，小的来得迟了，请将军恕罪。”</p>
苏翎并未起身，指了指椅子，说道：“坐吧，咱们今日就随意说说话，不必客套。真论大小，你也见不到我。还是爽快点好。”</p>
吴九奎稍稍犹豫了下，便依言而坐，果然没带拘束。</p>
苏翎打量着吴九奎，见其五十左右的年纪，但显得身子比较硬朗，精神倒是不错。</p>
“听说，都管你叫九叔？”苏翎笑着问道。</p>
“那是因我年纪大些，在吴家待得久了，就叫习惯了。”吴九奎多少还是带着小心说道。</p>
“九叔......”苏翎刚出口，那吴九奎立即摆手，说道：“不敢，不敢......”</p>
苏翎却笑着打断吴九奎的诚惶诚恐，说道：“九叔，今日咱们只是说事，别的什么都不讲，你便也不要啰嗦，不然，这话可就没法说了。”</p>
吴九奎迟疑着点点头，不再说话。</p>
“九叔，”苏翎端起酒杯，说道：“那套家具，我算是收下了，就以此做谢。”</p>
吴九奎硬着头皮跟这喝了一杯，这若是让其放开些，一时半会儿的也不太适应。</p>
这么连喝了三杯，酒意渐浓，这气氛总算是缓和了些。</p>
“九叔，”苏翎笑了笑，见吴九奎脸上泛起红晕，便说道：“这酒看样子是不常喝？”</p>
“是。”吴九奎说道，“这在外的日子多些，酒便少沾。”</p>
苏翎却又停了片刻，说道：“九叔，我做事喜欢直来直去，今日的话便干脆说透了。你们来一次辽东也不容易，这样倒是爽快点好。”</p>
“将军请吩咐便是。”吴九奎答道。</p>
苏翎放下杯子，看着吴九奎，缓缓说道：“这次你们吴家来辽东，这别的意思，我也知道了。我本想趁着我这位兄弟还未定亲，便想结了这门亲事。”</p>
吴九奎张了张嘴，却不知说什么好。</p>
苏翎笑了笑，说道：“当然，这只是我们的想法，你们吴家自然有你们吴家的念头。这既然不能合二为一，倒也没什么大碍。俗语不是说，好事多磨么？这办得顺的，未必是好事，一时半会儿办不了的，也不都是环坏事。”</p>
“是，是，将军说的即是。”吴九奎答道。</p>
苏翎看了看赵毅成，两人笑了笑，才接着说道：“吴家的事，我倒是听袁大人讲过一些。这虽然不甚详细，我倒是猜到几分。你们吴家老爷，可算得上老谋深算了。”</p>
“我们老爷是善于谋划。”吴九奎说道，并不介意哪词的用法。</p>
苏翎点点头，说道：“我想给我这位兄弟结亲之事，是急了点，你回去不妨给你家老爷说说，成不成倒也没多大关系。这就要看你家老爷怎么想了。不过，这事也就是这会儿说了，倒不必多说。”</p>
吴九奎想了想，答道：“此事是得回去听听老爷的意思。”</p>
苏翎笑着说道：“过几日，我便回去成亲，你们若是走得早，我可赶不上在见你们。你不妨对你家老爷说，这吴家与辽东的亲事，便是我兄弟的亲事，别的不要再想。”</p>
“是，小的明白。”吴九奎答道。</p>
“今日我来，这事也就交待这么几句便够了。我倒是要说说别的。”苏翎说道。</p>
“请将军吩咐。”吴九奎说道。</p>
苏翎轻声说道：“此事也是因你们送了份大礼才想起的。这礼我可是不好回赠。不过，倒有有一件事，可以算是我送吴家的年礼。”</p>
吴九奎心里一阵翻滚，不知苏翎要回什么礼，这是金银、珠宝？还是绫罗绸缎？吴家可不缺这些，除了一个女婿之外。</p>
“小的先替我家老爷谢谢将军。”吴九奎说道。</p>
“你先别谢，”苏翎摇摇头，说道：“这当然是有好处的，不过，这好处，还得看看你们吴家有没有这个胆子去做。”</p>
听苏翎这么一说，吴九奎迟疑起来，不知会是什么，与胆量有何关系？</p>
“请将军先说说，我回去定转告我家老爷。”吴九奎说道。</p>
苏翎稍停片刻，才问道：“你们吴家，可有船队？”</p>
“没有。”吴九奎答道：“吴家的生意，都是在陆上，海上很少走过。”</p>
“那这海上的生意，便没做过了？”苏翎似乎略微有些失望。</p>
吴九奎想了想，大着胆子望了望苏翎，说道：“将军说的是下南洋？”</p>
“不仅是南洋，还有东洋，西洋。”苏翎说道。</p>
吴九奎说道：“将军，我家老爷倒也想过，不过，这一来海上风急浪大，可是险得紧，这船小了根本去不了深海。二来，这海上生意，大多是福建、浙江等地做的居多，他们大多是抱成团，在海上倒也不怕海盗袭击。况且.......那海盗怕也有他们的一份。是故我家老爷最后还是没有涉及。”</p>
“若是有船，没了海盗呢？”苏翎笑着问道。</p>
吴九奎一时却猜不出苏翎是什么意思，想了想，说道：“若是如此，这海上生意，可是获利最厚的，自然要想办法去做。”</p>
苏翎笑道：“看在你们吴家这大老远地给辽东带来这么多好处，我便再次提前告诉你一些事情，不过，你回去之后，可只能说与吴家老爷听听，就连袁大人，也不要说出一个字。做得到么？”</p>
吴九奎一怔，连忙说道：“做得到。”</p>
苏翎忽然沉下脸来，轻声说道：“你们这回带了不少护卫来，看样子也是功夫不错，想必你们吴家自己也有一帮子人马，这说到便要做到。不然......”</p>
说话间，屋内顿时涌起一股冷气，至少那吴九奎从未听见过这等言语，这近乎赤裸裸的威吓的话，可当真少见。</p>
吴九奎犹豫地说道：“将军放心。这轻重若是都分不清，吴家也不会有现在了。”</p>