辽东总兵官苏翎带着二百多护卫骑兵，在辽阳城西门外，与在雪地中列队的三千黑甲骑兵汇合，随即，这数千人马便整齐地在雪地上排出一条长线，向着西方蜿蜒而去。</p>
那三千黑甲骑兵，均是苏翎按照当初在宽甸堡时训练的模式重新组建的，不仅作战时战马披着一层棉甲，且骑兵也都是内穿棉甲御寒，外罩梅花甲防身，各种武器装备都是配置齐全，千山堡一带的工匠、百姓们，可一直没有停止过打造装备的忙碌。至于骑兵们，都是从各营精挑细选出来的，这骑兵不比步队，至少这马术便得过关，相对而言，这单个骑兵的功夫，可要比宽甸堡时的黑甲骑兵要高出一些。</p>
因骑兵组成复杂，既有广宁一带来的新兵，也有在南四卫招募之人，千山堡、宽甸等地也有一批，此时苏翎的选择范围，自然扩大了数倍，这支黑甲骑兵，要远远胜过当初。为了增强黑甲骑兵的战力，苏翎还又从当初打散分编的原属黑甲骑兵中挑选了不少武官回来。这样一来，当初转为黑甲骑兵研制的战术、战阵，苏翎在亲训时，可省了不少功夫。</p>
如今这队三千黑甲骑兵，算是苏翎亲领的一支强军，若论冲锋陷阵，怕是苏翎所部十万兵马之中，当属首位。至于辽阳城外的那几营人马，尽管要比原来要强上数十倍，但因由明军改编而来的官兵过多，这战力，可还不能与千山堡那些无家可归的士兵们相比。苏翎在这个冬季依然保持着日日整训的军令，希望度过这个冬天之后，这半年多的训练，能够使各营战力得到稳定的加强。</p>
队伍在行了两个时辰之后，便遥遥望见前面的一队驮队。苏翎带着护卫骑兵走在大队之前，此时便轻抽几鞭，带动大队骑兵加速赶上前面的队伍。</p>
这是一队由一百五十辆大车以及二百多匹骡马组成的驮队，满载粮食、豆料，以及各式被服、铠甲、器械等军需。这是苏翎要带给胡秋青所部过年的“礼物”，为不耽误骑兵的行进，天明时便就启程，不过，这不过两个时辰，便就赶上了。尽管沈阳一带的八旗兵在整个冬天都没有南下的迹象，苏翎却并不打算抛开驮队独行，尤其是前面渡过太子河之后。</p>
此时太子河河面已全部结冰，大车、骡马皆可直接行过。对于这条绕辽阳而过入海的河流，苏翎已经命人沿两岸一路勘测下去，直到海边，打算明年开春，在春耕过后，便募集人手疏通河道，以便利用起来直接入海。为此，专为内河行驶的船只已经设计成型，只等营口镇新建的船场开工，便要首先建造。</p>
在辽阳、沈阳之间的浑河、太子河，贯穿整个辽沈平原地带，且与大海相通，关于这一带的开发以及河流的利用，苏翎也已经下了指令，由何安东出面，招募相关人手开始商议可行的方案。尽管不能实地测量，只能纸上谈兵，但那些在辽沈之间居住了数代的人，却可以做到胸有成竹。这种分成小组的办法，在镇江堡胡显成处也已经有了十几个，只是在辽阳，只能由苏翎亲自过问了。好在离沈阳收复还早，这时间还多，尽可让那些人发挥想象力。</p>
苏翎带着黑甲骑兵与驮队并行，很快便越过太子河，将黄泥洼远远抛在后面。当初苏翎第一次奔赴蒙古草原一带，这便宿在黄泥洼，如今那份小心谨慎自然轻得多，再加上太子河上的冰层足够厚，这便可再向前行两个时辰。</p>
当晚扎营时，天上纷纷扬扬的开始飘起雪花，北风也稍稍大了些。不过，这飘雪的天气，并未给苏翎的骑兵大队带来任何影响，因有驮队同行，这给养军需可都带的有多，尤其是那皮制的军用帐篷，厚重得足够抵御风雪带来的寒气。是故，不到半个时辰，这数千人扎下的大营，便燃起了数百堆篝火，雄壮的军歌也开始此起彼伏地传入风雪之中。</p>
苏翎策马在营中缓步巡视，身后跟着护卫队长唐平等十几名护卫，还有何安东，也紧跟在苏翎身侧同行。此时官兵们正围坐着篝火旁煮食饭食，阵阵香气四下里蔓延开来。军营中军粮，沿袭在千山堡时的办法，每一名士兵都携带有三天的特制口粮。</p>
不过，这辽东的冬天，却又给这军粮产生了新的品种。炒面、肉食、干菇等菜肴被煮熟，分别放在一个特制的皮袋内装好，一份便是一顿的量，若是军情紧急，这份口粮只要放在身上捂热了些便就能吃饱。若是如此时有时间，这煮在锅里，或是直接用滚水冲泡，便就更加可口。</p>
肉食大多是野味，猪、羊等家畜眼下辽东还远远不够供应军中所需，这些都是来自千山堡直接输送过来的。单是这样一份口粮，可比一般百姓家还要吃得好。这军心的一部分，可与此不无关系。</p>
苏翎已经命胡世云、严正安在辽阳城里开办了一家专做军粮的作坊，雇佣着一百多人，这批口粮，便是那里制作的。只是目前还不能供应全军，只有类似这种外出的队伍，才能享受到这等美食。在冬季里，这甚至成了各营士兵踊跃参加外出执勤的原因之一。</p>
当然，以胡世云、严正安这商人世家出身的人，立即便看出其中的商机来，这种吃食，对于那些长期在外露宿的人，可是难得之物。胡世云、严正安都跟随自己商队行走过，这错过宿头的时候可是太多，这可比啃干饼子要好的多。不过，这只限于冬季，待天热时，那熟食可就无法保存太久了。这个问题，至少已经有人在琢磨了，这便延伸出，寻找保存时间更久的替代品的思索。</p>
整个辽阳城，因苏翎的到来而改变的，这仅仅是其中之一而已。</p>
苏翎所看到的这黑甲骑兵营的扎营，已经是熟悉的了，不过是这些更为年轻的脸不同而已，但何安东却是头一回随军行动，一切都显得十分新奇，这“左瞧右瞧”已经不能描述何安东的举止了。苏翎看着眼里，只略微一笑，也不去管他，自顾沿着大营外侧，一路巡视下去。就目前来看，一切都是按照训练时的要求而进行的，苏翎挑不出什么不妥。这一点，苏翎算是十分满意。</p>
由此，苏翎又想到这战力的问题，该寻机试一试才好，不然，这花费不少银子装备起来的骑兵队伍，可就成了只能看看的花架子。可惜，苏翎这个愿望，至少在这里一路上不会实现。这大片的草地平原，本该是骑兵纵横驰骋的地方，就算是积雪遍野，也能想象出万马奔腾的场面，该是多么的振奋人心。</p>
就这么一走神，苏翎胯下的战马便自动停下了，身后的唐平等护卫也都勒住战马，一声不响地望着苏翎。那何安东一不留神，便越过了苏翎，走到了前头，这一恍然，忙又勒马回转，可惜这控马的手法不当，那马倒是原地打转，可就是不听招呼，急得何安东手忙脚乱，嘴里不停的嘟囔着。</p>
这么在苏翎眼前一晃悠，便将苏翎拉了回来。见何安东一个劲儿的兜圈子，苏翎也忍不住笑了。</p>
就在此时，就见一队骑兵飞马奔来，在苏翎面前一勒缰绳，便稳稳当当地停下，倒衬得何安东拙笨无比。来人正是千总汪林亚、蓟州镇千总章友世以及他们各自的护卫小队。</p>
“禀报将军，”汪林亚在马上抱拳行礼，说道：“扎营已毕。”</p>
“禀报将军，”章友世也跟着说道：“游骑小队已经返回大营，周围十里不见人迹。”</p>
苏翎在马上点点头，说道：“做得好。都会去休息吧。”</p>
“遵命！”两位千总说罢，便打马回转，奔入大营。</p>
苏翎望着二人的背影，微微点头。这二人是苏翎专门挑选到骑兵营中的，各自管带一千骑兵。至于别的千总，也都在其余几营担任千人武官。这实打实的一千人马，可比那些千总原来属下的百多人要实在。这些年轻武官很快便适应了苏翎的军中规矩，并成为苏翎坚定不移的拥护者。</p>
苏翎见那何安东此时已经停下，便轻声说道：“走吧，我们也回营。”</p>
是夜万籁俱静，飘扬的雪花无声无息的落下，待第二日一早起来，地上的积雪倒是没增加多少，不会给后面的行程增添麻烦。大军略微收拾，便启程继续奔赴黑山一带。</p>
胡秋青的大本营，选择了黑山，不仅是因那里有山有水，且林木茂盛，这筑城可是甚是方便，且黑山以南不远处，便是辽东边墙，紧邻着镇宁堡、镇武堡、镇远堡，与广宁一带驻扎的辽东巡抚王化贞联系来，也是用不了一日的功夫。</p>
这黑山距辽阳，若是直着走，不过二百里地，但这中间可是隔着数条河流，沿途不仅有草原、河滩，还有大片的森林，这穿梭绕行，怎么也得算上三百多里。是故，苏翎带着黑甲骑兵以及驮队，直到第三日晚间，天快黑时，才抵达目的地。</p>
第三日早晨，苏翎带队越过辽河主河道时，便遇到前来接应的胡秋青。</p>
那胡秋青倒是没带多少人马，不过三百多骑兵，瞧见苏翎黑甲骑兵中间夹着的那大队的驮队，可是兴奋不已，像是雪中送炭一般的叫出声来。不过，胡秋青只顾见着苏翎询问那些兄弟的事情，以及苏翎这婚事的筹备事宜，倒是没功夫解说这兴奋来自何处。</p>
直到黄昏时，胡秋青才指着远远背衬着一轮落日的所在说道：“大哥，你瞧，那便是黑山城。”</p>
苏翎凝神遥望，果然在余辉下，有一座城池的轮廓。这黑山城的名字，也不过是随着地名而来，倒也没什么用意。只是这座城，可要比苏翎想象中的要大得多。</p>
苏翎便问道：“你现今有多少人了？”</p>
胡秋青笑着答道：“五千骑兵啊。大哥，这便够了，我没打算再扩编。”</p>
“不，”苏翎问道：“我是说城里，我瞧着这城筑得不小啊。”</p>
“哦。”胡秋青这才明白过来，说道：“上个月是一万三千四百五十六人。这个月又来了不少，还没细数。”</p>
“这么多？”苏翎有些吃惊，问道：“哪儿来的？”</p>
胡秋青笑道：“哪儿的都有，有蒙古人，不过，大多数都是从开源、铁岭、还有沈阳那边逃过来的。”</p>