查理司尔特上尉不以为怪，他虽只跟随这位上司才一年，可对其之豪言壮语却从未少闻。同时，他也知道，他的上司并不是一个只会说大话的狂妄无知者，而是一位真的有资格说此大话的天才海军统帅。</p>
威廉特里尔不急不忙地下令道：给出旗语，命令西面的四艘僚舰以阶梯队形往敌舰队左翼迂回，务必利用速度抢在敌先。并告诉他们，他们的目标是敌舰队最前面的那几艘战舰。</p>
论水手质量，不列颠的水手是第一，可论造船技术，法兰西却是当之无愧的第一位。即使是同一型号的战舰，法兰西的也往往比不列颠的快上许多。威廉特里尔此次便想利用战舰速度上的优势，抢在敌舰队脱离韦桑岛的阻挡前，将之拦截下来，进而将其全力击溃。</p>
威廉特里尔又道：升起指挥旗，通知后面的僚舰，将帆全部升起，跟随旗舰全速前进，追击敌人。</p>
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埃德蒙阿弗莱克和托马斯格雷夫斯虽然用望远镜观察到了法兰西舰队，可他们只看到了威廉特里尔想让他们看见的那横线五艘战舰。</p>
威廉特里尔的旗舰征服者威廉号之后，还有四艘74门炮级战舰，这些战舰以一字纵列跟随在被征服者威廉号后，也因此被其所挡。他所用的战略借鉴了普鲁士国王腓特烈二世所发明的斜线战术，这一战术被他称为海上斜线战术，其目的一是为了令敌人轻敌大意，二是为了增加战前的战术选择，三是为了便于在优势数量下实现迂回包抄和阻截。</p>
一级战舰是战舰中速度最慢机动性最差的，可征服者威廉号与身后的四艘战舰皆有一段距离，因此，在全部全速前进之下，其西侧的四艘平行74门炮级战舰皆以超前数个身位，可它之后的四艘74门炮级战舰却并未追上。</p>
半个小时后，不列颠舰队的8艘战舰刚全部转向向北，并排列好了一字纵列，可也在这时，法兰西舰队的旗舰征服者威廉号已经追上了末尾的那一艘64门炮级战舰。</p>
相距千米时，两舰几乎是竖直状况，因此，不列颠战舰只能用舰尾炮，征服者威廉豪只能用舰首炮。距离太远，加之火炮数量太少，这一番相互炮击只能算是骚扰。</p>
威廉特里尔镇定地聆听着火炮发出的隆隆声。</p>
不列颠的那艘64门炮级战舰虽在理论上应该比身为一级战舰的征服者威廉号快，可由于刚完整列阵，它的帆并未转至最佳角度，因此，相比起在最快速度下航行的征服者威廉号，它反而慢得如蜗牛一般。</p>
征服者威廉号因自东南面直线前进，故而在侧舷有角度进行炮击时，船身与敌舰却是十五度的一个夹角，在这一角度下，征服者威廉号的侧舷直面敌舰左后侧，而敌舰却无法展开攻击。</p>
两舰此时相距400余米，在此距离下，征服者威廉号的右侧火炮一齐发射，无数枚链弹凭空飞起，只击敌舰的桅杆和风帆。只一次攻击，敌舰的桅杆和风帆便受到了损伤，但还未完。一分钟后，征服者威廉号填装完毕，右侧火炮再度全开。此次，沉重的实心弹射向敌舰船身。</p>
不列颠海军的这艘64门炮级战舰全数吞下征服者威廉号射出的这40余枚实心弹后，先是向右侧倾斜，之后又渐渐回正，但其整个左边侧面却几乎毁容，无数个炮弹孔凭空出现在船体上。同时，这艘船的吃水也似乎多了些，显得比之前矮上了许多。</p>
威廉特里尔不管面前的这艘敌舰发生了什么，他任凭战舰前进，也任由炮手攻击。</p>
再一分钟后，齐射再度展开。</p>
此次，两舰的侧面得以面对面，但是，征服者威廉号的右舷完整无缺，不列颠的64门级炮战舰的左舷却面目全非。</p>
轰轰轰轰，十连发炮击，征服者威廉号受到了敌舰攻击，但是，船体在遭受攻击后完好无缺，除了轻微震动外，几乎无什么影响。</p>
轰轰轰轰，一连串炮击，征服者威廉号火力全开。</p>
实心弹准确无误地集中敌舰。有的打在了敌舰幸存的木板上，将之击穿后飞入其中；有的沿着之前的炮孔直接飞入了船体内，之后如何无人可知；有的则打在了敌舰首层甲板上，直接令甲板上的人肢体四散血肉模糊。</p>
四次炮击之后，原本完好的一艘64门炮级战舰已经残破不堪。无数的水手掉落水中无数的肢体散落甲板上无数的炮孔洞穿了船身。第三桅杆折断，风帆或破损或坠落，整艘战舰处于停滞状态，同时已开始渐渐向左倾斜。</p>
填装完毕，第五次炮击即将开始，也正在此时，敌舰落下中央桅杆上的军旗。这是投降的信号。不过，见此情景的威廉特里尔并未下令，他不愿下令，也没有时间下令。第五次炮击在敌舰投降的数秒钟后展开，其结果比之前更为惨烈。</p>
别管这艘船了，全速前进。威廉特里尔高声呼喊道，前面还有七个猎物等待着我们去猎取。</p>
1781年5月24日12时17分，布列塔尼半岛西侧韦桑岛海域，法兰西海军布雷斯特分遣舰队向不列颠皇家海军比斯开湾分遣舰队发动突然袭击。开战不到十分钟，法兰西旗舰征服者威廉号便击破一艘皇家海军64门炮级战舰。几乎在同一时间，巴黎的不列颠驻法大使斯托蒙特子爵便接到了法兰西外交大臣诺埃伯爵递来的宣战通告，两国正式开战。</p>
：韦桑岛也有翻译为乌桑特岛的，历史上法国是在1778年和英国在此进行了一场海战，也是法国参加北美战争后和英国舰队首次正面交锋。</p>
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第六百四十九章韦桑岛海战</p>
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