米琰接过了李信递过来的书信,才看了几眼便大呼原来如此。然后又翻看桌案上的那一叠米劵,果然发现所有签字画押的落款都是一个姓沈的人,而保人一处便赫然都是阮大铖。
他一手拿着米劵,一手捏着神秘人的书信,哈哈笑道:“天作孽有可为,自作孽就怪不得旁人了!这回非让他刮骨剜肉!”说罢满眼期待的看向李信,“咱们何时动手?”
李信未置可否,却又指了指米琰手中的米劵:“这个大礼可不轻,咱们不知何时才能还清了!”
米琰对此反而淡然,“此人有心为善,不,应是有心助我三卫军,就没打算图回报。镇虏侯只管泰然处之,想必早晚有一日,此人会主动求上门来的!”
于是米琰又侃侃讲了一些豪富结交权贵的典故,大体都是以倾心结交的姿态出场,待双方熟络便会以极为要害的事情相求,只要不想背上忘恩负义恶名的人一般都无法拒绝。这等放长线钓大鱼的手法在当世之时是非常普遍的,所以他告诉李信并不必过分放在心上,等此人自动出现之时,便是一切疑惑解决之日。。
李信想想也是在理,便不再想这件事,转而又将注意力放在了面前的米劵上。
“元长去安排吧,去督造处查看一下,有多少是沈姓商人具名,阮大铖具保的米劵,全都抽出来,带着咱们的人去兑米,全部兑成稻米。”
米琰想想又有些担忧,“这么多米一时间肯定卖不出去,咱们处置起来倒有些麻烦。”现在整个应天府的米市都出于饱和状态,就算悉数兑换了也卖不出去,无法折成现银,而且还要负担保存的成本。
李信却悠然道:“去吧,去吧!他们没这么多米的!这些米劵也无法悉数兑换成稻米!”
听了李信这话,米琰忽然就有点慌了,“如何?他们没这么多米?那,那咱们这些米劵不是,不是成了废纸?”随即他又觉得自己的说法有些问题,毕竟上面有欠米人与保人的具名,这债到了哪里也费不了啊!他终于想到了关键问题所在,“他们若以此为借口搪塞拖延,又该如何?”
李信拿过一张米劵指着白纸黑字道:“你看看,此据即还即兑,如有拖延……”但见下面罗列了种种可能发生的应对方法,其中紧要一条就是,若无米可还,又不主动还款,即可诉往官府,由官府主持抄卖家资以抵债!
其实这种东西落在普通百姓手中,可能就算告上官府,比如阮大铖这等有势之人若诚心抵赖,只怕官司打上几年也未必能换出来粮食,但落在三卫军的手里便又是另一番结果了。
米琰忽然想到了另一个关节,也许那神秘人便是看准了这些米劵难以兑现,索性就都送了人情。不过,这话他却没对李信说将出来。只领了命匆匆赶往龙潭县城内的督造衙门着手此事。
米琰刚走不过片刻功夫,南直隶巡抚孙鉁就登门到访了。原来,他折回来竟是借粮的,而且还是帮着南京户部借粮。李信大为惊讶,南京户部不是应该和阮大铖之流一个鼻孔出气吗?如何舍近而求远呢?
“李兄有所不知,南京户部尚书郑三俊心向东林,向来鄙阮大铖为人,岂会向他低头?”
如此说来郑三俊当属于东林一党了?李信默默盘算着,可也越来越迷惑,周延儒得复社张溥等人大力支持复相,复出之后也必然得投桃报李,算起来复社也当与阮大铖是一根绳子上的蚂蚱。但是,眼下看来似乎并非如此。
外面天色早已黑透,书房内烛火噼啪作响,孙鉁静静等着李信的答复,最终他还是问了一句:“需要多少?”
孙鉁听李信发问,心知有望,便伸出了两根手指头。
“两万石?”孙鉁摇摇头,眼见如此李信倒抽一口冷气。
“二十万石?”
李信苦笑道:“部堂,实话说吧,李信这手中的确有米,但能吃的米却只有十万石左右。”孙鉁被他说的莫名其妙,李信接着又将当下的问题一一为其讲述了一遍。听罢,孙鉁这才恍然大悟,笑道:“好说,便等李兄将米都换了,不急在这一时!”
孙鉁顿了一下,又问道:“需要巡抚衙门给你出个公文吗?”
李信摇摇头,眼下还没到官府出面的时候,不到万不得已这件事是绝对不会对簿公堂的。正事谈完,孙鉁的心情也放松下来,忽然便瞧见地上有一片纸,上面还写着一行小字,只是却瞧不清楚。于是他俯下身子,弯腰将纸片捡了起来。
看了几眼之后,孙鉁竟呵呵的笑了起来,“李兄好雅致啊!”
李信这才想起来,此前有一片纸掉落在地上,自己由于心里装着太多事便一直未在意,看孙鉁笑的促狭,就一探身将他手中捏着的纸片抽了出来。只见纸上一行蝇头小楷,却是一句诗!