没有淡蓝纹理，没有琥珀双瞳，没有青红光晕，只有似醉酒般通红的双颊，以及湿漉漉的睡衣。
“刚刚到底是怎么一回事？”翻转双手打量一眼，所有异常尽皆消失不见。忆及刚刚的经历，仿若黄粱一梦。“不对，那绝不是做梦。”
“叮咚，叮咚，叮咚……”急促的门铃声响起，监视器上的玲珑一改之前犹豫表情，眼神里偷着一股子刚毅。
周艾叹口气，暂压心头疑惑，随手扯过一条毛巾擦了把额头汗液，迈步走到门口，按下“开门”键。
“哧……”房门开启，玲珑表情一滞，继而抬头望向周艾。
“是玲珑啊，怎么还没睡，这么晚来找我有事吗？”周艾一面说，一面将她让进房间：“进来吧。”
“周艾姐，你的脸怎么这么红，还有……还有身上都湿透了。”玲珑走过门口时，一脸担心地问道。周艾晚饭的时候确实同阿罗斯、豪森俩人喝过几杯酒，不过，现在都半夜了，那点酒早该醒了。
“哦，我刚刚在锻炼，可能强度有些大，出了一身的汗。”周艾随口解释道。考虑到刚才的事跟玲珑说了也无济于事，白白让她担心，倒不如编个谎话骗过她，待其走后找到克蕾雅、唐方二人，道明异常后再做打算。
玲珑这才放宽心，在周艾的示意下坐好。
“喝点什么？”周艾走到壁橱前，随手捉过两个茶杯：“我这有清茶、咖啡、还有地道的苏格兰威士忌。”
“随便什么都好。”玲珑有些拘谨地道。毕竟，两姐妹才加入半天功夫，这一段时间的遭遇让她对谁都抱有一丝戒心，以及深深的自卑。
璎珞还好一点，要强的玲珑却是心思敏感。面对周艾这样浑身散发着凌厉气势的女人，难免感到压迫。
“茉莉吧，跟你蛮配的。”周艾捏了一些茶叶放进杯子里，冲入沸水后，端着两个杯子来到沙发前坐下。
她好似看出玲珑的表情有些不自然，一面将杯子推到她眼前，一面微笑着说道：“怎么？我有那么可怕吗？怎么说咱们也算老乡，不要这么拘谨。”
“嗯。”玲珑点点头，双手接过茶杯捧在手心，抬头瞅瞅周艾，露出一副欲言又止的表情。
周艾瞄了她一眼，轻叹一声：“你们的经历我从白浩那听说了，真是苦了你们了……放心吧，来到这里，再不会有人欺负你们了。且不说，我，白浩，克蕾雅不允，就算唐方，也不会放任别人再伤害你们。”
“他这两天比较忙，没顾得上跟你们说话，不要往心里去，觉得疏远你们怎么地。”
“嗯唔……”玲珑摇摇头：“我知道，他肩膀上的担子很重，以前在‘血色之扉’救了我跟璎珞的命，如今又好心收留我们，感激还来不及，又怎么会怪他呢。”
“不要抓那么紧，放松，小心烫。”周艾笑笑，伸手握住玲珑纤瘦的手：“我听白浩说，你们才17岁，还没成年呢，不如以后叫我姐姐，也显得亲密。”
“哎。”玲珑莞尔一笑，总算放松了一些。
“这才对嘛，遇到陌生人保持戒心没错。不过，对唐方，对我，对白浩、罗伊，还有舰上的其他人，大可不必如此，把这里当成家就好。”
眼见玲珑不再拘谨，周艾将话题引回正轨：“对了，你这么晚来找我，一定是有事吧？”
玲珑踌躇片刻，牙一咬，心一横，说道：“我这么晚来……是……是想求周艾姐一件事。”
“求我一件事？”周艾一愣：“说吧，只要我能做到的。”
“我……我想拜你为师，求你教我防身之道。”组织了好半天语言，玲珑却才道出这句话：“我不想再做弱小，我要变强，只有这样才能保护璎珞。”
说话时，玲珑的情绪很激动，似是想到在“血色之扉”的经历，双手紧捏成拳，连身子都在微微颤抖。
“好，我答应你。”周艾怎么都没想到她竟然在纠结这样的小事，两个姑娘的遭遇教人心酸，别说自己想帮她们一把，恐怕就是阿罗斯那家伙，玲珑求到头上，亦会忍不住答应她。
“真的？”玲珑一喜，抬起头直勾勾望着她。
“当然是真的。”周艾呵呵一笑：“不过，训练你可以，丑话先说在前头。吃得苦中苦，方为人上人，要是三天打鱼两天晒网可不行。”
“不会的。”玲珑一脸坚定地说道。
“嗯，我相信你。”人只有在经历磨难后，才会变得坚强，勇敢。她相信玲珑会是一个好学生。
“好了，不早了，回去休息吧，明天一早我会去找你的，可不许赖床哦。”
“嗯。”玲珑站起身来，道声：“周艾姐，晚安”，迈步朝外面走去。
行至门口的时候，她忽然又顿住脚步，扭头冲起身相送的周艾郑重说道：“谢谢。”
“不要多想，好好休息。”周艾笑着挥手作别。
“嗯。”玲珑答应一声，快步走向自己房间。之前周艾格杀那些政府军士兵的时候，她便有了拜师的想法。经历了那么多苦难，她再不是以前那个会抱着书本静静坐在凉亭下，一面听泉水叮咚，一面细细品味作者笔下人物悲欢离合的稚嫩女孩儿。再不是那个爱光着脚丫站在雨后青石板上，一边享受沁心的凉意，一边看流水由脚趾缝远去的单纯少女。
人总要学会长大，学着保护自己，保护身边的人。
落在海格力斯的手中，姐妹二人无力反抗，是唐方将她们救出。到了西尔贝斯星港，她们依旧饱受欺辱，若非白浩拼着中枪危险救下她，只怕早已魂归青冥。
她受够了，受够了这样无力反抗，只能用眼泪与颤抖来回应的生活。这时候，周艾的到来仿佛一盏明灯照亮了她的世界。
谁说女人就注定软弱可欺？同样是有血有肉，会呼吸的人，一样扛得起枪，拿得动刀剑，为何不能做一位战士，勇敢地面对这坎坷，充满压迫的人生？
所以，她来了，为了自己，为了璎珞，也为了报答白浩与唐方的救命、知遇之恩。
乔伊、格兰特、克蕾雅、白浩、罗伊……在他们身上，玲珑看到了坚持，看到了勇气，更看到了理想之光。他们每个人都在人生的路上挣扎，一步一步向着理想乡前进。
再看看自己姐妹二人，生活里除了害怕，就是恐惧，这样的人生有什么意义？她不想永远躲在白浩、唐方的身后瑟瑟发抖，等着别人来保护。她想变强，变得像周艾那样，成熟、勇敢、坚定、刚强，一如风中猎猎作响的红缨枪。
“踢踏，踢踏……”脚步声渐渐远去，相比来时，少了一些琐碎，多了一些沉稳。
周艾目送玲珑消失在拐角，忍不住长长叹了口气，而后快步回屋，换好军装，转身走出房间。
……
玲珑同周艾谈话的时候，唐方送走克蕾雅，回到床上躺了没几分钟，便觉胸口散发出阵阵暖意，一道道细若游丝的电芒顺着经络游遍全身，然后汇入伊普西龙符文周围的电子海中。
“不好！”他一下子坐了起来，顷刻间睡意全无，真是怕什么来什么。瘦死的骆驼比马大，那等史诗生物，果然不是什么善茬，没想到区区几块肉，竟然会引动体内的高能脉冲。
“艾玛，什么情况，刚刚发生之事，可是蛇肉作怪？”
“指挥官，综合各方面数据分析，的确是那几块蛇肉在影响你体内的能量水平。”
听到这个肯定回答，唐方只觉头都大了：“早知道就呕出来算了。”
“指挥官，你不用担心。照目前的情况来看，生命指标一切正常，那些蛇肉并未造成什么不利影响。恰恰相反，还有所裨益。”
“什么意思？”唐方呆了一下：“你是说……蛇肉无害？反而有益身心？”
“不错，巨蛇是以吸收零素为生，体内积蓄了庞大的能量，虽说在其死后，各种生物酶、腺体等组织失去活性，无法将零素转化为可供机体利用的诸多维生、防护、攻击物质。不过，其体细胞的线粒体中仍旧存在大量活跃能量，当进入人体胃部后，在胃蛋白酶的作用下，巨蛇组织细胞中一些活性物质被催化，从而释放出细胞线粒体内的多余能量。于是便有了刚才的一幕。”