汪兆铭深知此事重大，怔了一下方道：“也好。”</p>
温宗尧略一思索，便很爽快地说道：“很好，就是不知道唐绍仪愿不愿意来！”</p>
正在这时，门官走了进来，垂手回道：“外头来了两个人求见老爷！没说姓名！”</p>
“不见！”伍庭芳将手一摆，现在哪有心情管这些鸡毛蒜皮的人物。</p>
那门官答声“是”回身便走。没出几步，钮永健灵机一动，忽然叫道：“你回来！来人什么装束？”</p>
门官答道：“一个穿洋装，没辫子。一个留着辫子穿长衫！”</p>
钮永健转脸对伍庭芳道，“此人八成是唐绍仪和杨士琦了。不敢报上姓名，也是为了掩人耳目。是非之人于是非之时造访是非之地，他们还真会选时间，省下咱们不少麻烦！”见伍庭芳点头，便吩咐管家，“请他们进来！”</p>
杨士琦长袍飘风，步履从容昂然登堂，很有名士风度。唐绍仪一身洋装，非常显精神。</p>
他们又对伍庭芳他们团团作了一揖，唐绍仪还别有深意的看了一眼汪兆铭，再泰然自若地站在厅中说道：“诸位都在这里，这更好了。绍仪从京城而来，带有共和诚意。”</p>
这里，很多人已经不是第一次见面。只是现在处于两个阵营，气氛难免会有点尴尬。汪兆铭虽然和唐绍仪一路南下，却未有机会交谈。这次来了，倒要谈谈。</p>
几个人坐在宴桌旁打量了一下这位非常洋派的“北方和议总代表”，都没有立刻回话。但“共和诚意”三个字比一篇万言文章还能说明问题，它包含着南北之间，全部忧虑、焦急和惶惑不安。他们只是表面上却显得十分镇静。</p>
武昌起义后，中国出现了南北两种不同性质的政权，资产阶级革命派也面临着两种抉择，即是挥师北上，以武力推翻清朝政府，还是通过争取掌握清廷军政大权的袁世凯反正，从而逼迫清帝退位。这样的矛盾，构成他们今日全部的忧虑、焦急和惶惑不安。</p>
唐绍仪和杨士琦也打量着伍庭芳。只见他身着赭色湖绸袍子，也未系带，足下穿一双黑缎官靴，手里捻着一串墨玉朝珠，显露出一副潇洒自如的神态，但另一只扶在椅背的手却紧攥着，暴露了心中的严重不安。</p>
唐绍仪干笑一声，这老同学，老同乡，竟然一身遗老的打扮。陈其美当初是吃猪油蒙了心，才会跪门求他当这个外交部长！</p>
唐绍仪南下前，袁世凯就面嘱他到上海后，先晤张謇探其意旨。张謇早已被袁世凯拉拢。唐绍仪到上海，果然第一个晤的便是张謇。唐绍仪先代袁世凯致殷拳之意，并询问整个局面，应如何措理，愿听张的指示。谈得入巷，唐绍仪露出口风：若推举袁世凯为总统，则清室退位，不成问题。</p>
张謇立刻回道：“所谓南北议和者，依照现在形势，乃是袁项城与同盟会要人之谈判；与苏、浙两省，并无多大关系。苏、浙之独立，乃被动而非主动，目的只在不遭战争。尤其是苏省各地军队复杂，号称都督者有八人之多，若不拥戴程德全，不知如何收拾。因此原因，对于项城根本无所要求。但我只能代表苏、浙两省人民贡献意见，而不能保证同盟会之必能听从。此事全仗你的手腕及能力如何。”</p>
唐绍仪听后，道：“丈夫所说，开门见山。我当听从指示，尽力为之。”</p>
张骞点点头，给了他两个意见：第一，国事找惜阴堂赵老头。第二，和伍庭芳只谈感情不谈国事。</p>
唐绍仪谨记在心，所以他携杨士琦在开议之前和伍庭芳叙叙旧来了。不过，他那句“带着共和诚意而来”意见成为他的口头禅，见谁都这么说。因为他发现，只要说出这句话，再如何激进的革命党人也会对他充满好感。</p>
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