交通船再次被拖回黄埔军校小码头，忧心忡忡的俞飞鹏第一个跳下船，快步返回校区内刚刚修复一新的军需部。
军需部长周骏彦看到匆匆而入的俞飞鹏大汗淋淋呼吸急促，连忙吩咐副官打盆水来，自己斟上杯凉茶送到俞飞鹏面前：“看样子，船又被拖回来了？”
俞飞鹏叹了口气，喝下半杯凉茶，到门内架子上洗了把脸，解开风纪扣回到周俊彦对面坐下：
“这几天跑了七家船厂，看到船上的柴油发动机个个摇头，说是只有对岸的太古船厂能修，可人家是英国人的工厂，不尿我们啊！船没靠岸就被人家拒绝了。”
“这么说，当真一点儿办法也没有了？怎么向中正和校委会交代？今早中正又问我船修好没有，唉！”
人到中年文质彬彬的周俊彦也发愁了，眼角的皱纹更为明显。
俞飞鹏建议道：“这条船是子文从香港买回来的，要不”
“打住！千万别找子文，要是事情泄露出去，日后彼此如何相处？”
周俊彦当即否定结义兄弟俞飞鹏的意见，沉思片刻再次问道：“这么大个广州，大小七八家造船厂，除了太古船厂外，难道就没一家能修这种柴油机吗？”
俞飞鹏苦笑道：“真没有，别看船上那台柴油机是老掉牙的二手货，白鹅潭周围四家船厂最好的技师看过之后无不摇头，都说要是蒸汽机的话，配件很多，没有的自己加工也行，三天就能修好，可柴油机没几个人修过，就连广州满街跑的汽车出了毛病，也得拖到洋人开办的修理厂去，更别说这么大一台柴油机了，仅是那密密麻麻的管线看着就让人眼花缭乱，为这事我跑得腿都细了！”
周俊彦彻底没辙了，唉声叹气好一会儿想出来个办法：“看来只能进城找孙科了，求他从募捐账户中特批一笔钱，然后赶紧派人到香港再买一艘交通船回来，否则很可能要耽误中正的大事。”
俞飞鹏瘪瘪嘴：“孙科什么德行你不清楚？他连他老子三个月前许诺拨给军校的五万大洋都拖着，上月底被廖先生逼急了才拨下八千，和打发叫花子有什么两样？他怎么可能给我们一笔巨款买船，要买也只能由他经手。”
“我们这个军需部要人没人，要钱没钱，出事还得担着，憋屈啊！”周俊彦抓住脑袋上已经不多的头发自怨自艾。
俞飞鹏又是一叹：“既来之则安之吧，刚才去对岸的太古船厂虽被拒绝，但他们那个姓郑的年轻技师还不错，他在我恳求下上了船，钻进舱底仔细检查一番，把这艘船的船龄、发动机年份和制造厂商、损坏部位和程度等等说了个一清二楚，比较起来，他的水平比其他几个船厂的老技师高出很多，看样子是修过柴油机的，要是他肯出手帮忙，这破船或许还能修。对了他说他愿意为我们修船，是站在革命的立场上，现在细细想来，是个非常实在的小伙子！”
周俊彦精神一振：“行吗？他多大年纪？”
俞飞鹏回忆片刻：“没工夫问，看样子也就二十五六岁，高高大大仪表堂堂，一口国语说得比我还标准，看得出船厂那些洋人和工人挺给他面子，说话挺管用，实在不行，只能死马当成活马医，再过江求他帮忙，不行就多出点儿钱。”
太古船厂码头上，主管马克和一群管理人员络绎登上蓝白相间的专用交通船，向岸上站着的希尔特和郑毅挥挥手，返回沙面租界休假。
由于市面上传出革命军要武力解决广州商团的谣言，长期霸占广州和粤西地区的滇桂军阀开始了又一轮穷征暴敛，弄得整个广州风声鹤唳，民怨沸腾，形势越来越紧张，公司经理怀特反复权衡之后，决定暂停承接一切船舶修理业务，等度过迫在眉睫的危险再说。
船坞里如今只剩下一艘七百吨级的蒸汽货轮在维修，一、二号船坞之间的船台上，还放着一艘刚建好船壳的三百五十吨级内河客运船，订购该船的西江航运公司正处于破产边缘，无力支付后续百分之六十五的购船款，致使这艘设计新颖的客船被搁置在这里风吹日晒。
奉命留下的管理人员只有卫队长费尔特和首席技师郑毅，费尔特的任务是保卫厂区，训练挑选出来的三十名年轻工人，而郑毅不但要负责那艘七百吨级蒸汽船的修复工作，还要在接下来的日子率领全厂工人进行大扫除，整理厂区和各个车间，并在西、北两面的铁丝网外侧再修建百余米的围墙。
“郑，你认为广州会发生战争吗？”
曾在印度殖民地担任过三年英军少尉的费尔特有些疑惑，他不怎么相信军阀割据各势力相互牵制的广州城会发生战争。
郑毅对此则深信不疑，他知道不但广州很快会发生战争，之后中山先生还要发布东征老仇人陈炯明的命令，再过一年多，就是轰轰烈烈改变中国命运的北伐战争：
“希尔特，尽管我不希望看到战争，但战争很快就会到来，中国和印度不同，而且广州革命军与中国其他地方的军阀集团不一样，为了生存，为了争取更大的发展空间，他们除了打败所有对手之外无路可走，说不定大江南岸那座军校里的学生也会加入到这场战争中来。”
希尔特哈哈一笑，遥指南岸还在建设中的黄埔军校校区，轻蔑地问道：“郑，你太会开玩笑了，那座比马厩还不如的军校里，只有几百个刚接触步枪不到三个月的年轻农夫，难道你认为他们可以上战场吗？”
郑毅不知该如何回答，沉默良久转向希尔特：“我的朋友，最近半个月来，我和其他三十位工人一起接受你的训练，假如现在就发生战争，你认为我能不能成为一名合格的士兵？”
希尔特连连摇头：“不不！你和所有人都不一样，你的军事天赋超过我见过的绝大多数人，而且你身体强壮，精通搏击，还是机械和电器方面的专家，所以不能和普通人比较，你是少有的个例。”
郑毅没有半点沾沾自喜，严肃地指向南岸那座军校：“希尔特，如果我说那座军校里面有上百人的天赋超过我，你信不信？”
“这不可能！虽然古老的中国很神秘，但你别想欺骗我，我相信自己的眼睛，我所看到的是一个愚昧落后的民族，大多数人都是身体虚弱毫无自信的病夫！”希尔特豪气地说完，才意识到可能伤害郑毅的自尊心了，于是笑了笑请郑毅不要介意，还特别说明他所嘲笑的对象中不包括郑毅。
郑毅没有生气，似乎也不在意，笑了笑指指江面上越过主航道徐徐开来的小船：“有人来了，看船上的旗帜，还是对面军校那些人。”
希尔特立刻意识到什么：“郑，他们不是我们的盟友，不要帮助他们修船，否则我不好向怀特先生交代。”
郑毅犹豫片刻低声问道：“希尔特，要是不让他们那艘船进入我们的船坞，你同意我为他们修船吗？”
“不！你的岗位在船厂，近两百工人需要你管理，还有很多工作需要你去做。”希尔特的立场非常坚定。