宫禁朱红漆钉的大门外，一辆马车停靠在路边，殿前司的数十禁卫在彭纪的率领下换着便装，在周围护卫。
宦者令尤江不着锦服，颌下粘着短须，打扮似车夫，笑呵呵手持缰绳，坐于车辕之前，偏头对着坐于马车车厢之中的贵人，笑呵呵道：“公子，我们出发了。”
“启程吧。”漠然，威严的声音响起，正是苏照的声音，今日他要和陈韶，随之一同前往城外，拜访申屠樊。
而后，随着一声马车鞭响，车轮辚辚转动，碾过宽敞、整洁的青石板路，向着远方而去，至于周围的禁卫，则是悄然跟随。
马车之内，置备有软垫、木几，木几之上放有果盘等时令水果，苏照手中拿着一本书，这是前朝一位大儒的治世经典，看着对面英气黛眉微颦，略带着气闷的红裙少女，抬头笑道：“湘歌，怎么闷闷不乐的？昨天象棋输了几把，一夜没睡好？”
卫湘歌道：“你这人，那局我明明快赢了的……”
昨天晚上，苏照和卫湘歌下象棋，下到子时，直到一旁的苏子妗打着呵欠催促，苏照才兴尽而归。
“你呀，胜负心竟这样重。”苏照看着卫湘歌微凝的黛眉，忍住想要伸手帮助其抚平的念头，转而问道：“你仙道修为已至元罡巅峰之境，对于凝结金丹，可有所得？”
仙道自观想而始，经筑基三关，历通法、元罡而至金丹，一入金丹，寿增三百载，而后风雷火三灾，每渡一劫，可增三百载寿元。
也就是说，金丹之前仙道之人，都不能成为长生之辈，唯有入了金丹才算是有了一些逍遥世外的资格。
卫湘歌眉眼弯弯，轻声道：“师父以前说，到了元罡之境，罡煞合一，不可一味苦修，就让我出来找找机缘，瞿安平一事，就有借机让我出来历练之意。”
苏照道：“那你姻……额，机缘估计是找到了，那赤林枪锻造制胚，就在这一二日间了，领悟枪头三昧真火之意，假以时日，修为当有一番进境。”
卫湘歌不知眼前之人，从第一眼起，就打着她的主意，但这时听说赤林枪即日将成，也不由面露欣然，扬起光滑白皙的下巴，道：“放心吧，三年之约，我会遵守的。”
苏照轻轻一笑，道：“你是纳兰嫣然么？”
卫湘歌怔了下，莹润如水的明眸中满是疑惑不解，嗔怪道：“你这人，总是喜欢说些别人听不懂的话……上回是范进，这次又是什么纳兰嫣然。”
苏照咳了一声，放下书本，笑道：“那，我就和你讲讲茴字的，额，不，是范进中举的故事，还有恐怖如斯的故事。”
范进中举的故事很短，没多久就讲完。
听完之后，卫湘歌眨了眨眼睛，恍然道：“这范进一朝心愿得偿，心智失常，真是可悲可叹，咦，我中了，原来是这个意思。”
而后看向苏照，若有所思地道：“这科举选官，的确颇有妙处。”
苏照点了点头，道：“科举是抡才大典，也是阶层流通的渠道，圣人有言，君子之泽，五世而斩，世代公卿的结果，就是……”
“你家难道不是公卿吗？”卫湘歌忽而问道。
苏照：“……”
他觉得这妹子有时候真是率真、爽直。
当然，不是那种特么的，烦死了，打又打不掉的爽直。
卫湘歌道：“我虽然不通大政，但也知道，这般做，恐怕会引来上下反对，与其行此激进之策，不若稳当一些。”