牛大婶在自家门口一直偷偷望着两人的身影，心里直念叨孩子出去冻着饿着了怎么办？衣服谁给洗？饭谁给做？鞋子谁给做？怎么说走就让他们走了呢？一直想给两个孩子做双鞋的，还没做好就走了。再见面也不知道得猴年马月。</p>
牛大叔送走了两人，回来看到牛大婶一脸纠结的样子，知道她还在为两个孩子担心，便假意呵斥道：“看你没出息的样子，妇道人家就是头发长见识短。孩子出去闯荡闯荡，有马三奎照应着不会有事。放心吧，过两年咱家小柱子就回来了，再给你带回来个漂亮媳妇。给你盖个大瓦房，让你抱着孙子享福。”</p>
牛大婶愁眉稍展，道：“那就好。”说着便转身回了屋里继续纺线。孩子他爹不是说孩子过两年就回来吗？那得把鞋子做大一点，省得两个孩子穿不下。要是两个孩子能领媳妇回来就好了。可这穷乡僻壤的怎么盖大瓦房啊？算了，想什么媳妇、大瓦房的，孩子平安就好。</p>
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出了牛家峪，一直当闷葫芦的马三奎终于长舒一口气，打开了话匣子。“李小哥，这位小哥叫什么名字？”</p>
“我叫牛弼。梅大伯还给我取了个表字，叫辅国。”拉车的牛弼听到马三奎的询问立刻接口道。</p>
“牛弼，牛辅国。好名字。牛兄弟，今年多大了？”</p>
“十六。狗剩哥今年十七，比我大一岁。”</p>
“哦。十六岁就这么高了，那过两年岂不得长到一丈高？啧啧。就牛兄弟这身板，穿上铠甲提上陌刀到了战场上还不是个万人敌？”</p>
“嘿嘿。”牛弼憨厚一笑。他见李潜一直没说话，便道：“狗剩哥，你怎么不说话？”</p>
李潜还没来得及回答，马三奎就道：“牛兄弟，我给你说，以后别狗剩哥狗剩哥的叫。别人听了会笑话的。”</p>
牛弼纳闷，道：“我一直都叫狗剩哥的。”</p>
马三奎道：“狗剩是小名，在村子里叫还行，到外面叫人家会说你土看不起你。”</p>
“哦。是这样啊。”牛弼挠挠头，道：“那怎么叫？”</p>
李潜接口道：“以后你就叫我潜哥吧，我叫你辅国。”</p>
牛弼听了点点头，道：“嗯，潜哥，潜哥。嗯，辅国。嘿嘿，这样叫着怎么觉得有些别扭。”</p>
马三奎道：“刚一这么叫是不习惯，时间长了就习惯了。李兄弟，你怎么不说话？”</p>
“说什么？”</p>
马三奎一愣，道：“要不，我给你们说说上次我送信的事吧。上次啊，我奉命到岷州去送信……”</p>
马三奎在一旁滔滔不绝的讲着他遇到的趣事，而李潜的思绪却早已飞到了很远。在牛家峪时，李潜想着出来闯荡。但真出来李潜却茫然了。在牛家峪日子虽然过的清苦却不用李潜操心。现在什么事情都得指望他自己了。出来以后，别的不说，衣食住都要自己想办法。虽然李潜相信马三奎会帮他们，但总不能什么都指望马三奎吧？出来闯荡，如何闯荡？马三奎不过是个驿卒，手里无权无势又能帮他们多少？满腹纠结的李潜自然无心听马三奎说话，反倒是牛弼听的津津有味。</p>
走了十多里上了官道，三人的速度便快了许多。再行十多里来到六十里坡驿站。牛弼扶着马三奎去驿站与驿将交涉。而李潜在驿站里四处走动。</p>
驿站坐落在官道旁是个大院子。门口站着两个穿着和马三奎一样号衣的驿卒手持长枪正在值守。进了院子就是一片空地，空地上立着一根三丈多高的旗子，上面书了一个斗大的驿字。旗子后面有几排大瓦房。前面的两排瓦房是大通铺，里面住的是穿号衣的驿卒和不穿号衣的驿丁。后面的几排房间空着。不过李潜从打开的窗户里看到，这些房间有的也是大通铺，有的则是或一间或两间三间组成的单独小院子。最后一排房则是一个更大的院子，因为锁着门没法进去，李潜看不到里面的情景。</p>
院子的一侧是一排马厩,里面有十多匹马，两名驿丁正在铡草喂马，在他们身后的棚子里堆满了草料。看到李潜他们脸上露出诧异的神色。李潜朝他们一笑便赶紧离开了。</p>
院子的另一侧是一排小瓦房，房壁上有根烟囱正冒着青烟，从里面还传出来阵阵饭菜香味。靠近角落的地方还有间小瓦房，里面坐着两个驿卒。小瓦房在院墙外面还开了一扇门，门外有个棚子，棚子下面放了几个胡凳和一张几案。几案上摆着茶壶茶碗还有一碗温在水里的菜。</p>
李潜正在打量，马三奎和牛弼过来。马三奎笑道：“运气真好。老哥我先前不是为了逃命下了马钻山林里去了吗？原以为那马肯定得走失了，谁知道那匹马竟然老马识途自己跑来了。虽然受了点伤但无大碍。驿将已答应换一匹马，再换个辔具套在大车上让咱们坐马车去宕州。”</p>
李潜一愣，道：“马车能比马跑的快吗？怎么不派其他人去宕州？”</p>
马三奎道：“刚才驿将已派其他人将公文送去宕州了，不过因为老哥我送的是军情，必须亲自到宕州去画押，否则老哥我的罪过可就大了。”</p>
李潜点点头，道：“那咱们现在就动身吧。”（未完待续）</p>