，红楼长随
时间流逝，夕阳完全隐没，但暗红的余晖依然映照着西天，背着西天的残红，探春来到了王夫人三间大屋的月牙门前。
在晨昏省定方面，作为迂腐界的代表，贾政远不如贾母变通、豁达，贾母省了他和贾赦的晨昏定省，但贾政对贾宝玉、探春、贾环一点都没省。
东边书房的烛亮着，透过敞开的门窗，探春看到王夫人、赵姨娘等都在里面，王夫人坐着，其余人站着，独显其低……
而在这时站立的赵姨娘也看到了探春，毕竟是自己的骨肉，急忙招手道：“李桂来了，在中堂陪老爷呢，你到这边来吧，哼。”
闻言探春愣了一下，不知道赵姨娘本来说的好好的，怎么就突然来了气。
而实际上赵姨娘之所以如此是因为她比较喜欢贪小便宜，虽然李桂来每次总要给贾政弄两坛好酒，但却没给她什么东西，想着李桂铺子里的好衣物……她当然要给探春上些眼药了！
不过探春现在还没往这方面去想，她又知道赵姨娘平时就这样不正常，因此心里不以为意，进屋向王夫人等行了礼。
当然她的心中还有另一片天地：她可以猜测到贾政和李桂在谈什么，也可以估计到贾政一定会被李桂说动——人往往就是这样，站的高了，有了对比，往往很容易把事物看清。而不知怎的，拿贾政和李桂对比，探春有一种直觉，李桂可以轻易把贾政玩弄于股掌之间。
不过当她离开时，扫了一眼烛火通红的中堂，眸子里却是温柔一片……
……
而在此时荣国府的西南角，黑漆兽首的木门‘吱’的一声开了，披着夜色，赖大进了他乌黑的院子。
从刘正德那里出来以后，赖大并没有回去……还是那句话，他是一个社会经验丰富、对各种厉害关系拎得清的人，从刘正德那里出来后，他越想越觉得李桂此招厉害……
而他又有着防范的思维和做事习惯，因此又分别拜访了阴伊与高无忧，又分别给两人各送了两千两银子。
不过两人对这事的态度有所不同，阴伊满口答应，而高无忧则不明朗，只是说这事他省的……
而多年的交往里，赖大已经清楚阴伊实际上是个拉大旗扯虎皮的人，远远不能代表太子的意思……
而他两人已经是赖大能够搬的动的最高的两座大山了——以他的身份与资历远远够不到与太子或礼王坐而论道的资格。
“他们是不是也不愿招惹士林？”拜访完两人之后，这个念头一直在他心里盘旋着，他那颗老心也因此一直忐忑，归来的背影颇显疲惫与寂落。
“怎么这么晚才回来？顺天府找你什么事？”
气死风的灯笼处，赖大家的声音蓦然响了起来。
声音里饱含着抱怨，却又有安心的意思，赖大可以猜到前面赖大家的担心……
心情平静了些，赖大回道：“找阴大人商议事情去了。”……