风儿轻轻扫过镇子里一个低档酒馆，一个衣衫破旧的脚夫正坐在角落里喝着薄酒。酒馆里的灯光有点昏暗，他却还忍不住微微地眯着眼睛，似乎累得对于这些微的亮光已然承受不住。也许是年底人都有了点子闲钱吧，这家酒馆里的生意格外的好，这两天有大批往来的商队经过，不少游商和伙计都来大把的撒银子，空气中有一股温暖而凝滞的气氛。
不多时有一个看上去小伙计模样的人随着人流挤进了酒馆，又自然而然地坐到了那脚夫的身边，两人似乎是熟人或者同乡，调笑两句，喝了两杯酒那伙计便离开了，临走才对着店小二嚷着：“酒钱那位爷请了。”他慢慢地走到街上，低着头，嘴角却忍不住泛起笑意，他心里正嘀咕着“就觉得不是他干的。果然，有趣！”。
店里，那脚夫似乎有点不胜酒力了，一只手支撑着越来越沉的头，眼睛似乎已经闭上了。作为麒麟社的头号杀手，扮作脚夫的辛缀却没有那位伙计那样思忖过多，他只是更想早点融进自己最爱的黑暗中。
伙计还在街上不紧不慢地走着。这是一条比较繁华的大街，虽然天色已经不早，但因为临近新年的缘故，街上还满逛夜市的人。景国的贸易发达，过往的商队在运输大宗货品的时候往往会沿途把一些散货拿出来贩卖，为的是减少损耗，也顺便刺探些行情。所以这街上集中了各色的货品，小镇居民买年货的热情也很高涨，街市上好不热闹，看上去竟不输给上都的南市。小伙计也忍不住东张西望起来。“快去看看，他们又来了！”“终于来了！”几个小镇的小媳妇欢叫着从小伙计的身边飞跑过去，风儿也带起一阵甜腻的香气。
小伙计笑笑，本想接着走路，忽然一阵不大不小的叫卖传来“绸布，上好的云州绸布！”叫卖的是一个干瘦的汉子，样子颇像个管事。几个伙计跟在他的后面，推着一个小车子，里面各色绸布看上去色彩斑斓，原来吸引这群女人的正是这堆漂亮的衣料。看样子又是哪个想扫点过路钱的商队出来贩货了。上好的绸布很快成了这夜市的焦点。
这寻常的一幕却让这小伙计顿有所悟，他轻轻地笑道：“果然是他们。”“想来除了芳国的锦堂，天下再没人干得成这件事，不过，这买卖做得……”他身后三步的阴影中，一个飘忽的身影接过了话茬。正是刚才还在小酒馆里满副醉态的辛缀。辛缀饶有兴趣地看着这群忙着贩货的伙计和那个收钱收得嘴都合不拢的管事，一扫方才的疲态，他也忍不住笑了。
风儿终于停了。某个游商云集的下等小旅馆里，几个勤劳的伙计还在清点一天的存货。昏黄的灯下，一个管事终于算清楚了帐目，嘴角忍不住抽动了几下，这是他在这漫长的一天中第一次露出笑容。这个管事正是刚才在夜市卖货的绸缎商人，他另一层被辛缀看穿的身份则是芳国王室直接统辖的特务机构“锦堂”的头目。
这头目喝了一口茶，舒了一口气，终于觉得自己找回了一点头目的感觉。旁边一个心腹伙计见头儿心情尚好，便壮着胆子问道：“小的斗胆敢问三段锦，今日为何要下令兄弟们出手救骊姬？一段锦只吩咐我们一路查探，仔细盯梢，并没有让我们动手啊。况且按照一段锦的意思，这美人儿的小命说不定哪天还要我们去取的，让她就这么去了岂不省心？”锦堂的最高职别称为“一段锦”，往下分为二段锦，三段锦等等，据说最低的是总堂看门人的第三助手，职阶为二十段锦，真是一个能人汇聚、阶层丰富的机构。
那位三段锦摇了摇头，无不得意地说道：“这就是你迟迟不能提升为五段锦的原因！你想想，说这骊姬与麒麟社有瓜葛，不过是个假设罢了，今天我们要是再不出手，这位美人要是一命呜呼了，我们这些负责盯梢的人哪里还有机会借着监视她的机会到处走动贩货。你那老婆是个挥金如土的主儿。要是今天不出手，我看你怎么办！以后要取她的命，也是随时的事，犯得着断了眼下的财路？！”
那位六段锦听了，连连称是，随后又低声嘀咕了两句：“要是这美人真跟麒麟社的人有瓜葛，他们未必也太大胆、太狠心了，今天这美人儿真是命悬一线啊。”不过他的嘀咕之声很快被银钱叮当作响的美妙声响淹没了。三段锦又把跟踪施骊以来的总账算了算，忍不住摇了摇钱袋，越摇越开心，两个人都在这世间最美妙的声音中沉醉了。
“据说今日就可以达到信州的州府信城了。同一马平川的上都不一样，信城据说是一座依山而建的城池，房舍错落有致，别有一番风情。信州盛产茶叶，不但卖到玉国和芳国，也一直远销到西罗国等海外诸国，最是富饶。”这天车队刚出发，珠儿便在施骊嘴边嘀嘀咕咕地说着信城的趣事。