却说段睿回师冀州，时值初春，农田里刚刚种下小麦，清新的泥土的气息令人忘却了战争的血腥。()隐隐有几个农民在田间劳作，见大军过路，便向他们招手，段睿麾下的士兵亦招手致意。
早在前一天，荀彧就已得到消息，《官方政要》亦以大篇幅登载段睿凯旋，留守冀州的官员在荀彧的带领下着手组织迎接之事。段睿大军方至邺城郊外十余里，就已有一队骑兵恭候，为首之将，银铠银枪，英俊潇洒，正是常山赵云。当初，段睿决定南下会盟时，有心将赵云留在邺城，一来成全小妹段蕊，二来段睿可没忘了，盟军处可是有一个眼神贼精的刘备，因此赵云再三*愿随军而行，都被段睿毅然回绝。此时赵云知即将有大战事，为了能够参战，因此毛遂自荐，冒着凛凛寒风，大清早的来郊外迎接大军。段睿笑着拍拍赵云肩膀：“子龙，大清早的在这儿等，让你受冻了。”“大哥，赵云连死都不怕，还怕冷么？只是……”赵云的眼睛里发出一样的目光，充满着渴求。“呵呵，说出来嘛，一家人，还拘束啥？”“我希望能参加这次战斗。”赵云的眼神很坚定。段睿乐了：“我当什么事呢！当然让你参战了，而且你当先锋！”“真的！？”赵云万分感激。
段睿抵达邺城外，百姓人山人海，见此虎威之师，皆高呼万岁，荀彧等皆行礼，段睿对荀彧道：“华雄部的安穴之所准备好了么？”荀彧道：“邺城还有一些空营房，彧已命人打扫干净。”段睿满意的点点头。
军马各回己营，段睿来不及回家一视，就来到了州衙。因为此时搁在段睿心头还有一块大石头。荀彧先道：“主公，境内各大企业纷纷如雨后春笋，发展迅速，前景着实理想。”段睿迫不及待的岔开话题：“那……教育之事……”荀彧道：“根据主公的规划，学校已经建成十余所，教师也已分配到各学校。招生工作也有条不紊的进行：所有家庭都必须遵照民法，对以满七周岁的儿童都得送到学校，经过考试，及格者直接跨过学前教育，进入中学速成班，不及格者根据成绩被相应分到学前一年级和二年级。而今，一大问题即是学生太多，教师紧缺。”段睿皱皱眉头：“唉，万事开头难，这几年熬过去就好了。对了，教师的待遇应该给的高些。”“是。现在彧还有一事想请主公同意。”荀彧道，“彧希望主公能让甄宓小姐出任冀州第一中学的校长。”段睿感到有点意外：“怎么，荀公什么时候也接受了男女平等的思想了？！”荀彧有点惭愧：“之前彧确实对女人有偏见。但是，几天前，当彧正在为冀州一中无人能胜任校长一职而焦头烂额时，甄小姐主动请缨，经过与甄小姐的一番谈话，彧的心灵受到极大震撼——甄小姐的学识比那些儒生士子好过百倍，令彧叹服。看来主公真是极为圣明。”“哈哈，荀公就不要再夸睿了，再夸，恐怕我就要飘到天上去了！好，荀公所言之事，睿一百个赞同！”“主公真是幽默！哈哈！”荀彧亦爽朗大笑。
次日，段睿召集各大谋士、将军，商议接下来的行动。沮授认为应收并州为羽翼；郭嘉则不以为然：“我认为应全占冀州为上。”因郭嘉屡立奇功，故大家都翘首以待。郭嘉在众人的目光下更加意气风发：“冀州是天下最富有的地方，全占冀州，主公的实力就可大大增强，更加可以傲视群雄，量天下诸侯，谁能与主公争锋？而且，冀州刺史韩馥懦弱无能，渤海太守袁绍志大才疏，且二人都不在冀北，以主公调动军队的迅速，不消多少时日，冀北就会落入主公之手，彼时，韩馥、袁绍就是丧家之犬，还能有何作为？并州，是天下最贫瘠的地方，占领它，不能提高主公的威信，不能带来多少利益，反倒要下大力气去治理它。相比之下，取冀北更有利。”许多将领都纷纷点头。段睿听着，总觉得不合自己意，将目光投向沮授：“沮公也说说看。”
沮授得了鼓励，便说道：“非也。主公虽强，可是韩馥袁绍不可轻，且不说他们在冀州树大根深，攻取冀北的阻力巨大，就假使攻下了冀北，韩馥袁绍也不会就此罢休，他们联合起来，人马六七万，再加上袁绍身为盟主，只要他登高一呼，我们将会成为众矢之的，受到四面围攻，届时，主公可就危险了。而并州，盗贼频出，民穷兵疲，用我们的力量来攻取它，就如同驱使豺狼去赶羊群一样轻而易举就能取胜。然后用教化去安抚那里的人，并州便能成为我们的大后方。况且，消灭那里的盗贼，诸侯不会说我们不仁；占领并州的土地，诸侯不会说我们不义。因此攻打冀北不如攻打并州万全。”段睿听罢，深有感触：“郭嘉毕竟还是年轻了点，想问题不能深入。”众人也议论纷纷。段睿拍板道：“沮授之言，与我不谋而合。诸公今后切记，任何时候都不要急功近利！后日出兵，赵云为先锋，南下时留在邺城的三万护**为主力，攻打并州。”
第三天，段睿又踏上征途。上党郡守张扬，听说段睿发兵来攻，急忙调集兵马守住壶关，据险以守。赵云听说关势险峻，亲率百余骑来关前探视。其山名天池岭，壶关在山之东麓，山形似壶，汉朝始置关于此，因此叫做壶关，山东有抱犊山，与壶关山麓相连。壶关正在两山之中。乃上党郡之险隘。赵云见山势险峻，乱草杂生，隐隐感到些杀气。比及至关前，关甚雄壮。忽听得一声梆子响，关两旁杂草丛中，数百弩手一起放箭，顿时人仰马翻，赵云急退，折去三十余人。无法，只好等段睿至。
段睿统中军到，赵云倍言壶关之险。荀攸进言道：“可一面派人烧尽关旁杂草，以防他弩箭；一面派精细军士上山探路，看看能否绕过壶关。”段睿道：“是也。”当日即将关旁草木烧尽。张扬在关上全然不惧：“我就缩在关里，看你段睿有什么招数！”段睿派出十班军士进山探路，可是傍晚只回来七班，段睿大惊：“莫不是被张扬军捉去。那可就坏大事了！”于是又派大量人手进山寻找，仍然一无所获。段睿垂头丧气：“没想到刚到并州，就碰了一鼻子灰！”这时，有人称自河内来递张辽书信，段睿大疑：“这个时侯能有什么信！”连忙拆开看。未知信中所言何事，段睿能否拿下并州，且看下回。