却说郭嘉暂令大军回巨鹿驻扎，请医师医治段睿。()医师道：“箭伤初愈，身体虚弱，劳顿过度，以至如此。须得静养一月方可恢复。”晚间，段睿苏醒，传郭嘉上前道：“三弟，冀州未定，不可懈怠，我欲命一将代我北征，你看如何？”郭嘉说道：“大哥病体未愈，不可操劳；而今军马已十分劳顿，不可再战。不若班师回邺城，留一员大将受巨鹿以当韩馥。来日方长，冀州早晚是大哥的！”段睿沉思一会儿，道：“就依三弟。传高顺。”须臾，高顺入，段睿道：“吾观帐下众将，唯你最得军心，又善将兵。今我将巨鹿交给你防守。你可统本不人马常驻于此，以当北面之敌。”高顺顿首：“蒙主公信任，顺定不辱使命！”
不说段睿班师，且说韩馥逃到冀北，思欲报仇，耿武、关纯谏曰：“主公息怒，今冀州兵马折损大半，元气大伤，段睿得了冀南，兵精粮足，锋芒正胜，未可与之争锋。今宜息兵养民，待元气恢复，再联合诸路诸侯共讨段睿，则邺城可失而复得。”韩馥从之。以信都为新州城。两家罢兵。
早有细作报入洛阳。董卓听说段睿已取得冀南，勃然大怒：“竖子安敢如此！今日之势，我若不亲征，早晚段睿也要犯我。来人，传我命令——”“相国息怒，相国息怒。”李儒连忙劝阻，“相国，今幸段睿得病，无力再扩大事态。周边诸侯自会和他作对，何劳相国费神？今可趁朝廷局势稳定，立即行废立之事。倘若妄起兵端，难保变故。”董卓一听到“废立”，立即气消了一大半，坐了下来，问李儒道：“如何行之？”“可如此这般……”董卓大喜。李儒却在想，董卓欲起兵伐段睿多半还是因为貂蝉，这个祸水多半是王允放的，可是苦于没有证据，长此下去，等于埋下了一颗祸害的种子，等它生根发芽……
次日，卓乃于省中设宴，会集公卿，令吕布将甲士千余，侍卫左右。是日，太傅袁隗与百官皆到。酒行数巡，卓按剑曰“今上暗弱，不可以奉宗庙；吾将依伊尹、霍光故事，废帝为弘农王，立陈留王为帝。有不从者斩！”群臣惶怖莫敢对。中军校尉袁绍挺身出曰：“今上即位未几，并无失德；汝欲废嫡立庶，非反而何？”卓怒曰：“天下事在我！我今为之，谁敢不从！汝视我之剑不利否？”袁绍亦拔剑曰：“汝剑利，吾剑未尝不利！”两个在筵上对敌。董卓欲杀袁绍，李儒止之曰：“事未可定，不可妄杀。”袁绍手提宝剑，辞别百官而出，悬节东门，奔冀州去了。卓谓太傅袁隗曰：“汝侄无礼，吾看汝面，姑恕之。废立之事若何？”隗曰：“太尉所见是也。”卓曰：“敢有阻大议者，以军法从事！”群臣震恐，皆云一听尊命。宴罢，卓问侍中周毖、校尉伍琼曰：“袁绍此去若何？”周毖曰：“袁绍忿忿而去，若购之急，势必为变。且袁氏树恩四世，门生故吏遍于天下；倘收豪杰以聚徒众，英雄因之而起，山东非公有也。不如赦之，拜为一郡守，则绍喜于免罪，必无患矣。”伍琼曰：“袁绍好谋无断，不足为虑；诚不若加之一郡守，以收民心。”卓从之，即日差人拜袁为渤海太守。
九月十三日，请帝升嘉德殿，大会文武。卓拔剑在手，对众曰：“天子暗弱，不足以君天下。今有策文一道，宜为宣读。”乃命李儒读策曰：“孝灵皇帝，早弃臣民；皇帝承嗣，海内侧望。而帝天资轻佻，威仪不恪，居丧慢惰：否德既彰，有忝大位。皇太后教无母仪，统政荒乱。永乐太后暴崩，众论惑焉。三纲之道，天地之纪，毋乃有阙？陈留王协，圣德伟懋，规矩肃然；居丧哀戚，言不以邪；休声美誉，天下所闻，宜承洪业，为万世统。兹废皇帝为弘农王，皇太后还政，请奉陈留王为皇帝，应天顺人，以慰生灵之望。”李儒读策毕，卓叱左右扶帝下殿，解其玺绶，北面长跪，称臣听命。又呼太后去服候敕。帝后皆号哭，群臣无不悲惨。阶下一大臣，愤怒高叫曰：“贼臣董卓，敢为欺天之谋，吾当以颈血溅之！”挥手中象简，直击董卓。卓大怒，喝武士拿下：乃尚书丁管也。卓命牵出斩之。管骂不绝口，至死神色不变。卓请陈留王登殿。群臣朝贺毕，卓命扶何太后并弘农王及帝妃唐氏于永安宫闲住，封锁宫门，禁群臣无得擅入。可怜少帝四月登基，至九月即被废。卓所立陈留王协，表字伯和，灵帝中子，即献帝也；时年九岁。改元初平。董卓为相国，赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿，威福莫比。
却说少帝与何太后、唐妃困于永安宫中，衣服饮食，渐渐少缺；少帝泪不曾干。一日，偶见双燕飞于庭中，遂吟诗一首。诗曰：“嫩草绿凝烟，袅袅**燕。洛水一条青，陌上人称羡。远望碧云深，是吾旧宫殿。何人仗忠义，泄我心中怨！”董卓时常使人探听。是日获得此诗，来呈董卓。卓曰：“怨望作诗，杀之有名矣。”遂命李儒带武士十人，入宫弑帝。帝与后、妃正在楼上，宫女报李儒至，帝大惊。儒以鸩酒奉帝，帝问何故。儒曰：“春日融和，董相国特上寿酒。”太后曰：“既云寿酒，汝可先饮。”儒怒曰：“汝不饮耶？”呼左右持短刀白练于前曰：“寿酒不饮，可领此二物！”唐妃跪告曰：“妾身代帝饮酒，愿公存母子性命。”儒叱曰：“汝何人，可代王死？”乃举酒与何太后曰：“汝可先饮？”后大骂何进无谋，引贼入京，致有今日之祸。儒催逼帝，帝曰：“容我与太后作别。”乃大恸而作歌，其歌曰：“天地易兮日月翻，弃万乘兮退守藩。为臣逼兮命不久，大势去兮空泪潸！”唐妃亦作歌曰：“皇天将崩兮后土颓，身为帝姬兮命不随。生死异路兮从此毕，奈何茕速兮心中悲！”歌罢，相抱而哭，李儒叱曰：“相国立等回报，汝等俄延，望谁救耶？”太后大骂：“董贼逼我母子，皇天不佑！汝等助恶，必当灭族！”儒大怒，双手扯住太后，直撺下楼；叱武士绞死唐妃；以鸩酒灌杀少帝。还报董卓，卓命葬于城外。
就在董卓废帝的那天，段睿在洛阳开的商号早把消息送回邺城。