舟山的姜家和沈家，虽然不是那种传承数百年的家族，但在当地也算小有名气。其实元军南下，崖山之后，江南的那些诗书世家、豪强巨贾，都几乎被屠戮一空，哪有多少传承数百年的家族呢？
姜家祖上，当时还是跑码头的水手，因为东家被元军灭门，失了生计，一狠心，找了同样走投无路的人，沈家先祖，便是其中之一。几人合计，偷了一小船私盐，飘洋过海，贩/卖到东瀛。由此，才慢慢发展起来。算起来，还要感谢元军。
再后来，东海妖盟崛起，姜家当代家主和同胞弟弟姜然山，被东极岛一位仙师看中，收为弟子，家族生意做得更大。而沈家，却是年轻一代的沈昌岐，据说资质甚高，被东极岛一位真人修士收为关门弟子，言其据说有望迈入真人层级，期许甚高。一时之间，沈家就如出了个金榜状元郎一般，声势凭空高涨了许多。
膝下只有一个女儿的姜家家主，便想着要和沈家联姻。沈昌岐心高气傲，一直是要追求大道，梦想中，日后眷侣也是潘若雪这样可以双栖双飞的修士，却看不上资质平庸的姜曼卿。
这件事一直拖到庐山六峰开启，东极岛几乎所有高手全都飞去，东海妖盟，除了如今在吴王王妃潘若雪率领的一部之外，几乎成了空壳子。
沈昌岐资质虽好，但修道日短，修为不过区区凡尘三层刚到，师尊随三位岛主飞赴庐山之时，见其修为实在太低，便忍痛放弃。这对于沈昌岐来说，无异于天崩地裂，江海倒流，大道不可追，此身难自由！
是以，才终于有了姜家沈家两家联合组建商船，远赴东瀛扶桑一行。两家长辈，都是希望沈昌岐与姜曼卿在茫茫大海之中，渐生情愫。
但如今，这些风花雪月的事，都是奢望，能不能保住性命，才是最重要的。
至于船队，姜然山心中明白，这眼前的真人修士说过要征用，那么铁定是保不住了。
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悟虚见这几人还识趣，没有大吵大闹，便也没有再加禁锢，坐在原先姜然山的位置，缓缓说道，“屈指算来，小僧出海有些日子了，尔等可知道如今江南形势如何？”
沈昌岐站了起来，拱手道，“启禀前辈，我等是上月下旬出海，那个时候”语气沉稳，不卑不亢。
悟虚仔细听来，方知道，自从自己到了东瀛长崎没几日，文忠与李善长便以老山义军为诱饵，以一万火器营，重创王保保中路大军。花里忽，在镇江虽然设有伏兵，但架不住潘若雪、张士诚在长江两岸的夹攻，终是退守扬州。而应天府以北的黄天荡、一带，则由洪泽湖义军掌控。
悟虚沉思片刻，正要问朱元璋的动静。
沈昌岐又说道，出海之后，船队与家族之间也有讯息传递，偶然家族那边也会提到一两笔最新形势，但不是很详细。只知道，海上有元军水师，先是劫了吴王不少船只货物，后从长江入海口，攻袭平江府。张士诚不得不从北岸撤军，予以回防，平江府对岸一线，又落入元军手中。至于朱元璋那边，则是听说朱元璋击溃陈友谅之后，率领大军，沿江而下，逼退了攻打太平的王保保右路大军。
而应天府那边总体的最新的战况，却是毫无所知；不过沈昌岐说道，天下苦元久矣，江南之地得百姓虽然各奉其主，但对于元军，无论是战还是虚以纳降，都是极其厌恶，同仇敌忾的。没有消息，那么便说明，至少没有坏消息。
没有坏消息，那也没有什么好消息了。悟虚心中微微有些失望。那王保保乃是真人修士，如今中路大军被义军这边火器营重创，却能人下来，领军后撤，只能说明一点，义军这边也有相应的真人修士。但义军这边有真人修士，朱元璋又率大军回转，结果战事还是处于胶着状态！也不知道哪里不对。
悟虚，倒是希望义军这边快点如后世史书记载的那样，尽快北伐，如此赵彤也早点解脱。自己此次扣下这些船只，潜意识里也有带着这些船只，作为相助之物，去见赵彤之意。
自己法界虽寂灭过，过往一切，自己也有打算，要一一斩断，好追求大道。但自己与赵彤之间，前因已成，后果须了。
当日你情我愿，赵彤还牺牲了自身不少功力，如今她堕入魔道，心有执念，要在人世间大杀四方，一则报那国仇与家恨，一则修炼魔功，好真正开启掌控囚魔峰，从而有一席之地，进入天外天。自己无论如何，都该助其早日脱离魔道，成功进入天外天。
如此，自己方才能了结与赵彤之间的因果。
想到此处，悟虚缓缓问道，“我先前听船上水手说，只要船队打着神州盟的旗号，东海、吴国境内，甚至整个长江，都可以畅通无阻，可是真的？”
“启禀前辈，若是往日，确是如此。”姜然山，也恭恭敬敬地起身，朝着悟虚躬身答道，“若是往日，只要不犯了各地义军禁令，仰仗着东极岛的威名，商船互通有无，在长江做点小买卖，倒也平安无事。如今的话，便有些难说了。没有了三位真灵大修坐镇东极岛，有些宗门不一定再买账；况且，如今元军与义军，随时在江面交战。”
悟虚笑了笑，“无妨。”
这时候，沈昌岐忽然说道，“前辈若是要带着船队沿江而上，定然是需要行船之人。晚辈不才，斗胆毛遂自荐。”
“哦，为何？”悟虚淡然问道。
“晚辈愿意追随前辈，侍奉左右。”沈昌岐抬头，望着悟虚，目光坚定，似乎早就下定了决心，也不管悟虚是何人？会做什么事？
悟虚望了望沈昌岐，忽然叹了一口气，指了指旁边的姜曼卿，指了指船队，“很好，很好。不过，你舍得美娘子，不顾家族的殷切希望，抛下家族的重担？”
“有何不可？！晚辈一心求道，尘缘俗事，本无眷恋！”沈昌岐，见悟虚没有明确拒绝，更是挺直了腰，一字一句，斩钉截铁。
旁边的姜然山，神色变幻，似乎也想对悟虚说什么，但终于是未曾开口。
那姜曼卿虽然早知道沈昌岐对自己是流水无情，但亲耳听到别人对自己不屑一顾的样子，到底是忍不住，脸上浮现一片恼怒之色。
悟虚将这些情景看在眼里，耳听得船舱外低沉的呜呜风声，沉闷的波浪声，沉吟道，“一心向道？道在哪里呢？古往今来，多少修道之人，到了后来，还不是一抔黄土？快意恩仇，修道之后，也难说快意恩仇；寿命悠长，但大半时间在闭关苦修。修出了凡尘，还有真人；修成了真人，还有真灵。修到了真灵，还想着要进入天外天；到了天外天，又想着要飞升天界。到了天界，只怕也是有宗门，有江湖，有争斗，有更高层次的上上界。如是无限递推，道又在哪里？”
悟虚一边说着，一边起身走到了舱外，合着滔滔水声，以手击打栏杆。每问一句，便击打一下。
最后，悟虚转过身来，对着沈昌岐问道，“你说，道在哪里？你一心向道，又是为了什么？”
沈昌岐呆呆地站在那里，半响方才答道，“道，无处不在；晚辈一心向道，只求一个自在。”
“说得好啊，只求一个自在。”悟虚走回船舱，坐回座位，久久沉思不语。
自己转世重生于此时空，修行日久，日益觉得修行不过换一种活法罢了。至于活得是好是坏，却是难说。要不是自己孤身一人，转世重生于此，如此大机缘难言舍弃，自己有时候觉得倒不如平平淡淡从从容容的过一生算了。就拿这沈昌岐来说，他如今不过区区凡尘三层境界，如今庐山开启在即，他有多少机会进入天外天；若是不能进入，到时候人世间真人修士更加稀少，他如何受指点，去继续修行；就算修到了真人，上天无门，还不是多活几百年，照样死掉。