下午四点半多,斜阳渐渐西坠,白天只有不到两小时的时间了。一旦入了夜,搜捕将难上加难,最重要的是,没法空中搜捕了。
搜捕范围是以南京为中心,向东南南辐射出去里。差不多也就是东南到无锡、正南到天目山、西南到芜湖的这个范围。之所以规定里的范围,这是因为这时候的汽车,即使是最快度,两个小时内也无论如何跑不出二百公里。
向小强派了秀秀带了礼品去医院看望江美庐,然后和十四格格、肚子疼、蜗牛等几个人在司令部坐镇指挥,一边推测阿南塔王子最可能的逃跑方向。肚子疼、蜗牛两个都主张阿南塔王子会跑到北清去。但十四格格和向小强都觉得不一定。他们不约而同地认为,王子还有很大的可能会设法逃回暹罗,取得王位。然后以暹罗国王的身份来跟大明讨价还价。
肚子疼认为不太可能。第一是从这里逃到暹罗路途遥远,花费时间会很长,路上风险大。第二就是即便到了暹罗、继承了王位,那又怎么样?暹罗自古就是大明的藩属国,有哪一任国王是大明看不顺眼、还能在位子上坐稳的?他说如果这样的话,大明甚至都不需要赤膊上阵,只要把军队往边境上一摆,然后直接支持另一个王子动政变、夺取王位就行了。\
大明以前也干过几次这样的事情,以确保暹罗百分之百听话。这样政变每次都能成功,因为一般这个时候,暹罗国自己的军队都不敢镇压政变者了。
向小强觉得肚子疼说的也有道理,但总觉得还差了点什么。便问十四格格道:
“你怎么看?”
十四格格说道:
“大人,我就问你,如果你是暹罗王子,这时候你怎么选择?”
向小强闭着眼睛,想了片刻,说道:
“……找个地方过江,要比万里迢迢的潜回暹罗难度低得多……而且到了北清,就等于进了保险箱了……不过……我喜欢冒险,如果是我的话,我会想办法回暹罗。”
“为什么?”十四格格笑道,“有什么好处?”
向小强继续闭着眼睛,试图体会着阿南塔王子现在的心情,慢慢说道:
“因为……北清是保险箱,但进去了就出不来了……未来就毫无前途了……一辈子都要给北清宣传机构当木偶,每一句话都要符合北清当局的意愿…不愿这辈子就这么过……阿南塔王子也是个喜欢自由、冒险的人,我觉得他也不愿意……”
十四格格点点头,没有说话。\她知道北清的确不是个流亡的好地方。至今没有任何一个王室在北清流亡。俄国大革命的时候,很多沙俄贵族、白俄知识分子、艺术家、商人等正好在远东,他们宁愿冒着巨大风险等开往南明、日本的船,也不肯就近走几步,进入北清境内。甚至南明的很多逃犯,外逃的选都是菲律宾、新加坡、马来亚、印度支那、日本这些地方。除非犯了死罪,或者是特别重的罪,在实在没办法的情况下才会逃到北清。
十四格格又给向小强“催眠”道:
“……那你既然想回暹罗,就不怕大明支持你的弟弟政变,把你捉回到大明来?”
向小强闭着眼睛,边想边说:
“……是有这个可能……不过我是个有手段的人,我在继位前就把持国政很长时间了,无论朝臣和军队都支持我……再说,这毕竟是个转机……不管是和大明谈条件、还是投靠英法、还是流亡,都有了很多可能……实在不行的话,曼谷往东二百公里,就是法国领地,往西一百公里,就是英国领地……真有一天现国内控制不住,只要几个小时就能出境……不论是英国还是法国,他们都会乐意保护我的……
“我也可以从他们的领地再前往世界任何一个地方……任何我想去的地方……我可以组建流亡政府,到处演说、争取海外支持……或者就呆在南洋等待时机……一旦形势变得对我有利,我就可以回国夺取王位……无论怎样,都好过在北清被禁锢终生……”
肚子疼听到这里,拍拍脑门,马上说道:
“公主和大人都是天才。子腾马上传令,以东南方向为搜索重点。”
十四格格笑道:
“是该传令……不过不光是这个,还有个原因……因为东南方向公路网最为密集,所以也应该作为搜索重点。”
……
广大的长江三角洲平原上,双座的轻型侦察机“嗡嗡”叫满天飞。下面不管是城镇还是村落,人们都从屋子里钻出来,仰头观看。大家互相询问、猜测着到底是怎么回事。看样子不像是打仗,也不像是演习。因为飞机虽多,但并没有看到两架在一起的,都是隔一会儿看到一架,而且是转着圈的盘旋。特别是飞得都很低,时不时还俯冲下来,低到人们看不到的地方,飞一会儿又拉上去了。
在蛛网般的公路上空,飞机最多。飞行员们看到路上有小汽车,特别是黑色的,马上就会按下机头,贴着路边慢飞,机腹几乎就要擦在田垄上。三十年代,公路上的汽车本就不多,黑色的小轿车就更少了,每出现一辆黑色小轿车,通常都能引来两三架飞机,同时低飞观察。\江南大地上奔驰的那些黑色小轿车车主们开始还很新鲜,但没一会儿就被骚扰得一肚子火。还有几个司机光顾着看飞机,都差点撞到路桩上。
而且,他们每开一段路程,都会遇到警察、宪兵、或者人民卫队的检查。那些小车车主们下来都大骂不已,把满腹怨气冲着那些军警们狂撒,威胁要起诉,要找记者。但即便如此,还是该怎么检查怎么检查,一样也少不了。
湖面上、河面上,那些撑着乌篷船的船老大们也现,在河流的一些关键枢纽地段,也出现了几只小船,上面站着拿枪的士兵,把船拦下来,进仓检查。
每个人在被检查的时候,那些警察或士兵们都会给他们看一张报纸上的照片,问他们见没见过这个人。绝大多数人一眼就认出来了,这不是那个暹罗王子吗!
然后军警们就会告诉他们,暹罗王子殿下突然失踪了,很可能是被他的随从帕猜绑架了……为了保证王子殿下的安全,为了大明和暹罗两国的世代友好,一定要找到王子殿下,请公民们踊跃协助……
……
六点了。\搜索已经进行了两个小时,夕阳正在西下。
司令部里,向小强又急又火,背着手转来转去。肚子疼、十四格格、蜗牛各负责一部电话机,秋湫、秀秀各负责一部电报机,不断协调着各方的搜索力量,尽力操作着这张搜索大网。
“大人,”肚子疼挂上电话,小心地对向小强说道,“最多还有半个钟头就天黑了,李司令请示飞机该怎么办……我刚刚请求他再让飞机多飞一会儿,再坚持二十分钟到半小时。”
向小强点着头,看着滑轨架上的大地图,“很好,就应该这样!那些飞机都没有远离各自机场,说降落就降落了,多搜索一会儿怕什么。”
令每个人都感到难以接受的是,到现在还没搜索到。
四十架侦察机挤在巴掌大小的搜索区域上空,而且这个区域都是一望无际的平原,没有山脉,而且还有无数个检查关卡……这都能找不到?!
秋湫提出一个可能:会不会是王子把那辆车丢掉,又换了交通工具逃跑了?