谭延闿摇摇头说道：“其实你心中是很明白的，在这乱世之中，手中的力量就是权力！新建陆军如此，北洋海军如是，没有力量就算我成为军机大臣又能如何？不过是皇帝身边一个词臣而已！你我并非俗人，不过之所以你是幕僚我是总督。不是一个良好的家庭出身便可以造成的，而是你我的眼光不同！我需要的力量不仅是要在国内有力量，如果仅以此为目标，有新建陆军足可以达成我的愿望，我需要的是在这个世界上也要成为最有力量、最有权势地人，就如同德国之俾斯麦，英国之维多利亚女王一般……”
沈静听后一愣神，半天之后才苦笑的摇摇头说道：“终究你是你，我是我！”
俩人相视一笑，心中的一些疑问也迎刃而解。
德国使馆参赞贝威士拜访了总理各国事务衙门。参与会见的总理衙门大臣李鸿章、敬信、张萌衡、崇礼和许应騤五人。狡猾的德国人在正在发生的胶州湾事件没有提及半个字，不过就连贝威士本人也没有想到李鸿章居然会在会见前几分钟接到了谭延闿发给他的电报——李鸿章深受他的老师曾国藩的影响，养成了极好的作息时间。加上总理衙门地门槛非常高，李鸿章的身份也不是什么人都可以见的，结果中午发出去地电报到了快三点才交到李鸿章的手中。
因为电报内容非常简单，李鸿章也从这份电报中看不出什么来，尤其他本人对德国武器极为崇拜，连淮军操练都是仿照德国的，所以他对正在发生的胶州湾事件并不看好。李鸿章在短短的时间内权衡利弊之后。决定暂时对其他大臣隐瞒此事，等过几个小时之后发电报给谭延闿询问最新的事件进展之后再做出自己的表态，不过李鸿章也下令要密切关注电报房，只要有山东发来地电报必须在第一时间送到他的手上。
在李鸿章眼中基本上可以判断出这份电报的潜台词——谭延闿为了保山东胶州湾不失必须奋起反抗，但是擅开边衅的罪名也随时会落到他的头上，无论抵抗或者是不抵抗，胶州湾在德国人的攻势面前是很难保住的，这就决定了谭延闿本人最终的命运——才坐了几天的山东巡抚就要因为德国人地搅局而被免职，甚至还会牵连到作直隶总督兼北洋大臣的谭钟麟。
谭氏父子为李鸿章所做地一切。他心中都非常清楚，要不然他也不会在出访各国之前路过上海。在得知谭延闿盘下了三家船坞之后。便指使盛宣怀将招商局地两艘货轮订单交付给谭延闿来做。这次出访归来恰逢两江总督刘坤一去世，他自问没有这个福分去做两江总督。但是能够在谭氏父子的推荐下执掌两广总督也是颇为意外地事情——这个情分总是要还的，否则他也就不是李鸿章了！
贝威士来访和五大臣谈的全都是务虚的话题，这种话题没有丝毫营养，不过李鸿章刚刚出访西洋各国列强归来，一路上面对记者说这样的话题已经习惯了，一手太极拳随着贝威士的话题而动，让人感觉无迹可寻，但细细思量之后才知道这个老头等于什么都没有说。
当下午四点的时候，李鸿章的一个亲信手中拿着一份电报打断了这次会面，李鸿章告罪退出之后便详细阅读了这份令他极为震惊的电文——俘虏自德国远东舰队司令官迪特里希少将之下共计三千余人，其中陆军八百余人，其余为战舰海军，击沉德舰威廉王妃号，重伤德皇号和
完整俘虏阿高纳和依伦娜两艘战舰……
正在李鸿章非常惊讶的时候，一名章京有些惊慌失措的跑过来说道：“老相国，大事不好了！上午十一点钟的时候，德国远东舰队攻击胶州湾军港，这是山东巡抚谭延闿发来的电文……”
李鸿章自从经过甲午战争之后，脾气秉性更加隐忍，再加上他已经知道事件发生。就连战果都知道了，所以并没有责备这个章京，而是非常平静地让他退下去，弄的那个章京都有些手足无措。
李鸿章看看两份电文，沉思一会便将那份战果电文叠起来塞到袖子中，手上拿着这份迟来的电文走进会客厅。此时贝威士对这次会面应感觉索然无味了，显然所谓这些大清帝国的重臣们在现在还没有得到胶州湾事件的消息，就说明这个国家的腐朽和没落了，在德意志的军旗下，贝威士坚信现在胶州湾已经属于德国了！
“贝先生！”李鸿章走进会客厅。任谁都会发现他的脸色非常的沉重、很难看，而这一切似乎都对准了来访的客人德国使馆参赞贝威士：“老朽在这里有个不解之问想要请教贝先生！”
贝威士也感觉到了李鸿章地不同，但是依旧谦逊的站起身来说道：“李大人乃是帝国最有名望的大臣，能够为大人解答疑惑是我的荣幸……”
李鸿章沉声问道：“在以往数十年间的中德交往中，我们两国从来都没有发生过武力冲突，而我本人在去年的出访中也访问过贵国，并且也拜访过贵国的皇帝陛下和俾斯麦先生，可以说中德两国之间的和谐关系可谓是‘典范’二字……试问现在在胶州湾贵舰无理横行，派出陆军强行占据胶州湾之事，是属于贵国驻华公使海靖专擅行为。还是出于接到了贵国国内的训令？如果是前者的话，这样有损于中德两国数十年睦谊地做法实在是让老夫失望……”
贝威士听后，看到李鸿章手中的电报纸之后。心中明白此时大清帝国的高层终于知道胶州湾事变地事情了。而其他四位大臣在听到李鸿章说道德国正在对胶州湾采取军事行动的时候，都异常震惊，李鸿章手中的电文在他们的手中传递了一圈之后，他们这才相信德国真的对胶州湾动手了！
贝威士以非常平和但却没有任何感情的声调说道：“我尊敬李大人，但是对于这件事我个人而言只能表示非常遗憾……我国皇帝曾经多次指示希望能够在贵国获得一个军港，但是却被贵国屡次驳回，对此我国皇帝认为贵国之做法伤害了我德意志帝国之自尊。遂决定以火炮来为德意志在远东谋求一个可以让军舰停泊驻扎之港口……”
李鸿章听后脸色依旧没有变化，但是他却仿佛并不放在心上一般说道：“最近老夫受一忘年之交推荐看到了一本西方学者所著的译著《天演论》，老夫并不明白这通篇文字究竟讲了什么，但看到最后地一句：‘物竞天择，适者生存’之语，才恍然大悟这本书究竟在说什么……也就说贵国在胶州湾之军事行动乃是受到贵国皇帝的训令，而攻占胶州湾并非是我国之错所挑起的纷争，而是贵国蛮横无理之所为？！”
贝威士听后脸色稍微一变，但很快又恢复到外交表情上来说道：“我只能说这是一件令人非常遗憾的事情……李大人刚才所说的‘物竞天择。适者生存’这是西方近代对物种演化的一种说法，如果若是放在国与国之间的关系上而言。我个人认为这句是十分恰当的……”
贝威士说完之后旋即鞠躬弯腰行礼。便走到门口从侍从手中接过自己的礼帽和手杖，回头看了看这会客厅中地五位大清帝国的“外交大臣”。坐着地四位大臣仿佛面若死灰，似乎还没有从胶州湾事件地震惊中清醒过来。而站在会客厅中央的李鸿章手中拿着电报，苍老地面容上那双眼睛似乎依旧精光四射，仿佛察觉到贝威士在看他一般，扭过头也看向了贝威士。贝威士凝视了这位大清帝国重臣之后，最终点了点头，将礼帽的帽檐向下压了压之后径直头也不回的走出会客厅。
与李鸿章一样，谭延闿在第一时间将胶州湾事件最终的战果通过电报向北洋大臣谭钟麟、南洋大臣张之洞、总理衙门大臣李鸿章、兵部尚书兼军机大臣荣禄、军机领袖恭王奕訢等人发报。所有人在接到电文之后都是异常震惊，同时也有一种异样的感觉在心头升起——一个新的时代似乎就要到来了……