无论是在当前还是从长远的角度来看，严惩卫汝贵都是极为有价值的，这个价值在谭延闿的眼中更多体现在现在，对翁同龢等人来说也是如此——仿佛是得到了某种启示，清流们在这次从卫汝贵身上尝到好处之后，便开始琢磨着从北洋其他将领身上下手，不过这也需要机会。
与谭延闿不同，谭延闿希望通过一系列的严查可以大大改善北洋将领对战争的态度，不至于在战斗中出现不战自溃的事件，而以翁同龢为首的清流则希望通过严查来让李鸿章感到难堪，从而达到拆台的目的，对此谭延闿只能够对以翁同龢为首的清流感到更加失望，本来就不想站在翁同龢这一边的他，对为给李鸿章支招就更加没有负罪感了。
由卫汝贵事件引动的这次政潮在北京和天津展开，加上慈禧太后过六十大寿，以前像荣禄这样在政治斗争中失利而被贬到外地的昔日宠臣，趁着这次贺寿而重返北京，这些人也做为搓麻将的一方，各自站好队伍来加入这场牌局当中。这些人的加入使得本来就已经很混乱的局势立刻变成了一锅糨糊，在谭延闿的眼中，这就像是一幕话剧一般，看着粉墨登场的戏子们在舞台上做着各种各样匪夷所思的表演，而他不过是在日记中将他在北洋所生活的这一段时间所发生的事情完整的记录下来。
因为俄国驻华公使喀希尼现在因为休假而住在青岛，过上一段时间可能会返回俄国，所以谭延闿和李经方为了达到外交上的目地。专程乘坐小火轮前往青岛去拜访喀希尼。谭延闿和李经方身上肩负着这种特殊使命。而他们地对手日本人也在此时积极展开外交活动，而他们的对象则是英国人。
日本驻英公使青木周藏，又凭其二十多年的外交经验和谙熟列强对外政策地素养。向本国政府强调指出英国重视日本阻遏俄国势力南下的作用。青木周藏的建议得到了山县有朋与陆奥宗光的支持，他们认为在这种局面之下对日本是极为不利的，军事冒险尚未展开的时候便受到了重创，唯一扳回战略上地被动就是和英国紧密的联系在一起。
青木周藏得到了国内的支持和授权之后，便立刻开展外交工作，其实这样的工作早就已经展开——随着日本明治维新的深入。日本已经对过去德川幕府与列强所签订的各项条约非常不满，正在积极谋求修改条约的尝试。青木周藏在与列强修改条约中，以俄国修建西伯利亚铁路向英国施压，通过英国人所做出的让步得出了正确地判断，现在得到了国内正式授权之后，更加希望能够尽快的完成与英国签订新的条约。
日本在英国的异常活动立刻被大清驻英国公使以电报地形式发送回国，并且还报告说英国正在为日本加紧建造大型铁甲舰，李鸿章在接到电报后又转发给青岛。在李经方和谭延闿上岸之后接到的第一个消息便是日本和英国正在谋求修改已往条约。李经方和谭延闿在看过电报之后相互看了一眼，两人心中都涌起了不妙地感觉。
“伯行，这里不是说话的地方，你我还是找个地方赶紧商议一下这封电报。然后再做打算！”谭延闿说道。
李经方微微放低帽檐点点头，这个时候形势发生了这样的变化。毫无疑问对大清来说是极为不利的，倘若英国真的站到了日本的一方，那大清也只能够选择俄国人了，那样在谈判中的价码可能会超过他们的承受能力——现在北洋和俄国的接触从而谋求中日和解并没有得到皇帝的授权，北京甚至都没有得到这样的消息！
“看来真的如组安所料，英国人靠不住！”李经方刚刚放下礼帽便气愤的说道。这也怪不得他，因为前段日子英国公使欧格纳便拜访李鸿章，表示英国会尽全力来调解中日纠纷，结果现在从英国传来的消息，显然欧格纳是在糊弄北洋。
谭延闿坐在李经方的对面，为他倒上一杯热茶说道：“这本就是意料之中的事情，日本人准备了不是一天两天了。朝鲜对俄国来说是将其势力推进到南方的跳板，有了西伯利亚大铁路，这种意图就更加明显了，你说英国人他能不着急么？”
李经方皱着眉头说道：“话虽如此，不过这样一来我们也只能够绑在俄国人身上了。俄国在远东并没有强力的武力，若是英国人翻脸介入战争，那我们……”
“现在已经不是四十年前鸦片战争时代了，各国都在大清有着自己的利益，同时他们内部也有着各种矛盾，英国人奉行独立外交，它可以给日本提供一些帮助，但是由它来亲自出面发动战争缺乏必要的借口。更何况周边列强虎视眈眈，试
已经掌握了最为富饶的长江流域，支持日本就是为了势力南下，它若是冒然开战，却是给了其他列强涉足中国扩大利益的机会，英国人是不会干这样的傻事的，与日本结盟更是不可能！”谭延闿说道。
李经方听后点点头，说道：“现在我们该怎么面对喀希尼呢？”
“先按照我们原来的计划来，这封电报对我们来说既是向俄国施压的武器，也是自贬身价的证据，不到万不得已先不用。在日本和英国正式公布修约之前，俄国人未必会知道，先用朝鲜来套住俄国人再说！”
“经方以为应该向中堂发报，尽快将外购武器之事定下来，不然英国人和日本人越走越近，对我们实在是不利！”
“伯行兄远见！现在中日之间还没有大的战斗发生，如果按照国际公法来看，两国之间发生战争之后。列强很可能会采取保守政策。交战国双方不会得到公开的武器和其他资源支持。北洋水师其他战舰还都好说，炮弹生产量虽然比较低，但总归是能够生产。而倚为海上长城地定镇二舰地主炮炮弹却不是我们能够生产的。趁着现在各国列强还没有封锁我们，正是将所有急需弹药补充充足，同样也可以此为理由进逼户部，也好让清流不要逼得太紧……”谭延闿说道。
尽早购进北洋所需要的武器弹药是目前最迫切地事情，尤其是北洋水师所使用的300米和210米大口径炮弹。前国内的各个军工生产机器局还没有能力生产300米炮弹，210米炮弹无论在质量上还是数量上也都并不能够满足战争的需要。尤其是210米炮弹，北洋各个主力战舰主炮几乎都是这个型号的炮弹，可以预见在战斗中最为吃紧的便是这种型号地炮弹。