“嘘~~，小心点！”杨新挤眉弄眼，朝秦三低声呵斥道。()
秦三伸了伸舌头，做了一个鬼脸，然后继续谨慎的注意周围的情况。
两个人在一片玉米地里，连续蹲守了四五个时辰了，现在都是腰酸腿麻、疲惫不堪。这片玉米地，就是镇上最大的地主钱万贯家的，钱万贯仗着他的岳父是县令，平时横行霸道、鱼肉百姓，到处霸占良田、强抢民女，弄得怨声载道、民愤四起。
可是周围的百姓，拿他根本没有办法。每当有人被钱万贯欺负了，胆子小的直接忍气吞声、不了了之了；胆子大、脾气暴的，去乡里递状上告，也是被他的岳父护住，根本就无处伸冤！而且，弄不好还会受到钱万贯变本加厉的报复。
所以，时间久了，周围百姓都变得麻木了，任由钱万贯胡作非为、草菅人命，再也没人敢出头反抗了！整个山口镇上，没有任何人敢跟他作对，这钱万贯就做起了土皇帝，手底下养着一群流氓打手，整日里欺压百姓、无恶不作，山口镇的穷苦百姓，都是生活在水深火热之中。
杨新家和秦三家，都是镇上的普通人家。在山口镇，有一半以上的人家是猎户，还有三成的人家是渔民。另外，因为山口镇周围三面环山、一面靠水，镇上还有几百亩的农田，所以，镇上的老百姓既可以打猎、又可以捕鱼，还可以靠种田来维持生计。
不过，镇上所有的良田，都被钱万贯和其他几个大地主霸占了，乡民根本无田可种；无奈之下，乡民们只能上山打猎，或者下水捕鱼。打猎得来的猎物，或者下水捕到的鱼类，再到邻镇的集市上卖掉，得来的铜板再购买面粉大米之类，极其艰难的维持着生计。
每日辛辛苦苦的劳作，赚来的铜板，也就仅够一家的温饱而已，连生病抓药的钱都难能凑齐。好在镇上大多数猎户，都能认得各种草药，他们在打猎的时候，偶尔发现一些能用得上的草药，就顺手采回来晾干，晒成药材。
但是，这些药材只能对付普通的小病小恙，只要是遇到稍微严重的病症，还是要找郎中抓药的。
杨新和秦三两家作为邻居，杨家以打猎为生、秦家以捕鱼为业，关系很是和睦。杨新自幼没有父母，一直跟随爷爷相依为命，常年在深山老林中，以打猎为生。
秦三比杨新小一岁，家里还有个母亲和哥哥，父亲早就病逝。几个月前，秦三的姐姐秦玉在镇上的河边洗衣服时，被钱万贯的儿子所调戏，秦玉性情刚烈，当场破口大骂，令钱万贯的儿子恼羞成怒，一脚将她踹进了河里，当场淹死了。
秦三的大哥秦刚闻讯赶至河边，秦玉已经气绝身亡，秦刚悲痛欲绝，抄起河边的敲打衣服用的棍棒，就跟钱万贯的儿子拼命。钱万贯的儿子盛气凌人，反而指使手下，将秦刚打成重伤，随意扔下了几个铜板之后，就带着一群狗仗人势的家丁扬长而去。
秦刚一受伤，家里就失去了顶梁柱，生活顿时拮据起来。因为秦三的父亲去世得早，母亲又体弱多病，一家的生活，主要依靠秦刚每天下湖捕鱼来维系。如此一来，秦刚不但不能捕鱼，而且还要用钱抓药治疗伤势，所以，生活的重担就落在了秦三身上。
好在秦三也已经有十三岁了，在山口镇，十三岁的孩子，就应该为家庭分担困难、出力赚钱了。所以，自从秦刚受伤以来，秦三就天天下湖捕鱼。但是，卖鱼得来的铜钱，连给大哥抓药都不够，更不用说维持一家的温饱了。
眼看家里揭不开锅了，秦三愁得焦头烂额，当下就来到了杨新家里，跟他诉了诉苦。杨新也是一筹莫展，因为杨新的爷爷，最近也是体弱多病，好久没有上山打猎了，所以杨新的家里，也并不好过。
由于地处偏僻的北方，所以每年，山口镇的冬天都来得很早。眼看秋天就要结束，到时候冬天一到，湖面冰冻、大雪封山，既不能下湖捕鱼，也无法上山打猎，失去了生活的来源，到时候两家的生活就更加拮据了！
眼下，正是山口镇几百亩良田丰收的时候，杨新想到这里，暗暗有了主意。所以，他把秦三拉到一个无人的地方，悄悄的对他说“老三，趁我爷爷这两天不在家，敢不敢跟我出去活动一下筋骨，顺便弄点粮食？”
秦三知道杨新又有了鬼点子，要带他出去闯祸了，急忙说道“当然想了！我家好几天没有米吃了！但是，怎么个弄法？”