3月1日到3月3日，就在两军都在枕戈待旦的休整中过去了。3月4日，苏联红军首先发动攻势，红军在波罗的海舰队的支援下，顶着岛上岸炮的攻击，夺取了位于芬兰湾内的科伊维斯托岛屿要塞。
3月5日，苏军抵达了位于维堡一赫尔辛基铁路沿线的枢纽站洪卡涅米，逐渐接近维堡。激烈的战斗在临时和中间地带的防御阵地上持续进行。除了在那基湖地区苏军成功地取得突破外，其他地区所有的苏军进攻都被击退。一个新近成立的，主要由年老的预备役士兵组成的第23师面临着巨大的困难。俄国人再次从冰原里冒出来，不顾芬兰人的反坦克水沟，威胁芬兰防线的右翼。
要在这样极端寒冷的条件下阻止敌人是一件毫无希望的事情。苏军已经进攻维堡湾的乌拉群岛，在科维斯托的芬兰人开始越过冰冻的水面，朝海湾的西岸撤退。苏军继续扩大在那基湖的突破口。芬兰人被迫撤离他们仓促建立起来的防线，回到维堡-塔里-那塔里-卡尔托维斯-伏沃科斯一线。芬兰人在维堡附近的岛屿上的许多战斗中战至几乎最后一个人。仅有少量的人能够借着夜色回到自己的防线。
3月6日，芬军出动第4坦克分遣连，对正在洪卡涅米地带实施突破的苏军发动反冲击，支援筋疲力尽的芬军第3步兵营。反击在清晨6时30分开始，15辆英国提供的维克斯6吨轻型坦克掩护唯一还有战斗力的芬军第3步兵营一个连发起近乎自杀性的反冲击，这种坦克不如苏军27吨重的T-28坦克性能先进，在雪地机动困难，杀在前面的芬军步兵把其后面出现的友军误认为是苏军装甲部队的迂回包围，一时陷入混乱，对反冲击造成负面影响。苏军手里掌握着大量的反坦克炮，最后只有3辆芬兰坦克冲到苏军防线上，并在那里被一一摧毁。到9时许，整个反击宣告失败，第4坦克分遣连只剩下7辆坦克还能继续使用。
两天后，卡累利阿的芬兰人目睹了一场俄国人的灾难。苏军发动了一场大规模的炮火准备，芬兰人等待着苏军的进攻。但是进攻却没发生，一个芬兰军官后来记述了所发生的事情：
“整个一天里，我们听到在无人地带有各种声音。这些是人在疼痛时发出的声音。我们看见一些俄国人在地上爬来爬去，突然间安静了下来（芬兰人在此之前已经用大炮和迫击炮开火）。然后，有一个声音在尖叫：‘斯大林，斯大林，斯大林！’在一个寂静的夜晚听到这个声音让人毛骨悚然。很清楚，那个俄国士兵撞上了我们的铁丝网，我们决定如果有俄国人过来救援的话，我们就让他们去。但没有人过来。由于我们不想派遣我们自己的人过去，我们就朝那个人扫了一梭子机枪子弹过去，那个尖叫声停了下来。”
第二天晚上，两个芬兰巡逻兵过去巡视了那个地方，发现都是阵亡的俄国人。天亮以后，芬兰巡逻队再度去那个地点，证实了晚间巡逻兵的报告，谜底被揭开了。有400具尸体覆盖了一块2英亩大的地方，几乎并排在一起。许多人手里有面包片，在他们被击中时正在吃饭。现在情况很清楚，28日晚的苏军炮火的射程短了一公里，因此，这些炮火没有落在芬兰人的头上，而是落在了一个刚到前线的苏军步兵营的头上。这个苏军步兵营离芬兰阵地只有200米远，原来计划是包围芬兰人，可是在苏军的两小时的炮火准备中，这个营的每一个人都被炸死。甚至苏军的炮火观察员也被发现坐在地上，手里还攥着地图和电话机。也许他在刚开火的时候就被炸死了，没有来得及纠正苏军炮兵的错误。苏军用16和18英寸的大炮开火，是前线最大的火炮。一个苏军士兵被炸成两半，身体的上半部分落到了另一个人的脖子上，这两个人仍然保持着竖立的姿势。一个阵亡的中校手里拿着一个面包盒，膝盖上有一些罐头食品，还有一瓶伏特加酒。
后来才知道这个苏军营刚刚从列宁格勒士官学校毕业，也许两天前还在列宁格勒的食堂里吃饭。大多数人的年龄只有大约22或23岁，外表英俊，穿着由丝绸和羊毛制成的崭新制服。所有的人都穿着法兰绒的内衣。他们的脸都很干净，胡须刮得很整齐，没有人被严寒所影响。有几个上尉，中尉，和军士长。
3月8日，芬兰国防委员会命令各部队退守维堡城北面一线的新设阵地，同时将第2集团军分编为两个军，便于指挥控制第1军(辖第1和第2师)防守从铁路到沃科斯基运河的正面一线，第2军(辖第3、4、5和23师)固守维堡，摆开了与苏军拼个鱼死网破的架势。
米歇尔?盖伯梅尔上校指挥的北方战斗集团一如既往的勇敢战斗，可是已经突破最危险地段的苏联红军，已经不是区区一个北方战斗集团能够阻挡的了。虽然他们还是那么勇敢，对战斗迸发出十二万分的热情。可是越过卡累利阿地峡越来越多的苏联红军，真正的让米歇尔?盖伯梅尔上校感受到了什么叫大规模集团作战。<div>