南顿城的守将是吕蒙当年在江东新军的时候的亲兵首领，为人成熟稳重，深得吕蒙信任。但是现在这名守军却是满脸苍白地站在了南顿城的城头上，望着城外的景色。
此时已经是丑时了，本来城外应该是一片漆黑，但此时城外的景象却是一片灯火光明，就看见城外密密麻麻地站满了身穿黑甲的曹军，从火把的规模上看，少说也有二十来万。而南顿城内只有区区三万人马，若是平时，暂时迎战兖州来袭的曹军，还是有用的。可是现在面对这么多的大军，南顿城的城池也不算太高，这无论如何是抵挡不住这大量敌军的攻击的。
不过这守将怎么说也是江东新军出来的人，对东吴的忠心可以说是苍天可鉴，虽然现在面临灭顶之灾，可是这名守将却是从来都没有想过要投降或者逃走。
经过短暂的失神之后，守将又再次恢复了往日的坚毅神情，对着身后那些和自己刚刚一样，面色苍白的守军士兵喝道：“兄弟们！在你们身后，是你们自己的家园！是你们自己的父母妻儿！而前面，是你们的敌人，他们是曹操派来攻占你们家园的敌人！他们要闯进你们的家里，残杀你们的父母！奸淫你们的妻女！掠夺你们辛辛苦苦攒下来的钱财和粮食！只要是个爷们，你们就给我拿起你们的武器！把这些敌人赶出我们的家园！”
经过了守将的一番激励，总算这些守军士兵的脸上恢复了一些红润，手上也多出了不少力气。每个人都紧紧地盯着前面城外的曹军，眼神中虽然还有着那么一丝害怕，但更多的却是仇恨。毕竟是在北魏和东吴的边境城市，他们对于北魏那边百姓的生活条件也是略有了解。虽然谈不上很差，但是比起富饶的东吴来说，那就差别很大了。要让他们在享受完东吴富饶的生活后，又恢复到以前那种食不果腹的生活，他们自然是不愿意了。
此时在城外的曹军最前面，三名身穿精美铠甲的将领正骑着高头大马驻立在那里，在正中间的一将，正是北魏的大都督夏侯惇，而在他左右两边的将领却是冀州大将张郃和高览。这次攻打豫州的行动，正是由他们三人负责，此外还有徐荣和马超带着二十万大军紧跟在后面，而关羽、张飞则带着二十万大军驻扎在许昌压阵。这次曹操派出了如此豪华的武将阵容以及六十万大军，足以证明曹操对此战是多么的重视。
刚刚城头上的一切，他们全都看在了眼里，原本突袭南顿城，便是想要在心理上压垮这些南顿的守军。本来刚刚到达城外的时候，被这么突如其来的大军给震撼住的守军，士气大跌，眼看就要被吓得开城投降了。却没有想到，那名守将只不过是用了几句话，就挽救了即将崩溃的军心，让守军再次恢复了斗志。
“此城的守将倒是不错啊！如此才能，却被东吴派来守着区区的南顿城，这东吴未免有些太屈才了吧？”张郃摇了摇头，显然为这名籍籍无名的守将有些不值。
北魏大都督夏侯惇，却是双目闪过一丝寒光，沉声说道：“不！并不能是说东吴屈才，从情报上来说，孙坚举贤用能，只要是有才干的人，常常都会被孙坚破格提拔。这样一名守将却被孙坚派来把守南顿城，只能有两个理由。”
张郃和高览都看着夏侯惇，期待着他继续的解释，夏侯惇也只是稍稍停顿了一下，继续说道：“第一种，那就是这南顿城十分的重要，使得孙坚不得不派出优秀的将领前来把守。不过这种可能性已经被我给否定了！要是这南顿城真的很重要的话，孙坚应该不止派出三万人来把守此城，三万人虽然对于一般的城池来说，守军是多了一些，但是南顿城毕竟是毗邻两国的边境，而且这些士兵的数目也不符合南顿城很重要的这个猜测。所以，只剩下第二种可能性，那就是东吴的人才太多了，像这名守将这样的人才，也只能用来守守这样的小城池罢了。”
“不会吧？”听完夏侯惇的分析，张郃和高览都睁大了眼睛看着夏侯惇。依照刚刚他们所见的那名守将的行为，能够在极短的时间内，强压制住大敌当前的紧张和恐慌，并且让手下的士兵也暂时拜托这种恐惧的情绪。这种本领，已经具备了成为一名合格将领的要素，这样的人才，在北魏，虽然不至于成为像张郃、高览这样的大将，但是也绝对能够成为独立大军的大将。而在夏侯惇的口中，似乎这样的人才在东吴竟然泛滥到没有地方可以安置了，只有用来守守边境城市，这如何能让两将相信啊。
夏侯惇虽然没有看两将的表情，但似乎已经知道了两将的想法，淡淡地说道：“事实就是如此！按照探子的密报，南顿城的守将，原来也仅仅是汝南太守吕蒙手底下的一名亲兵而已！”
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