对于曹纯的死，曹操也是满肚子的火，可是没有办法，情势比人强。这次夏侯惇所带来的消息，已经彻底打消了曹操找东吴报仇的心思。
有武将一般身手的士兵！这听上去就好像是在说故事一般，若不是知道夏侯惇的为人，曹操肯定会认为夏侯惇这是在说瞎话逃避责任。曹操一向以曹军的精锐士兵自傲，总是认为，就算是遇上董卓的西凉军，也不会输多少，可是陈任这支仅仅训练了一年的部队，彻底让曹操见识了什么叫做强兵。
其实在此之前，曹操也已经有了组建一支由拥有高超素质的士兵组成的军队，而陈任的这支新军让曹操的这个信念更加加强了。
当然，这些都是后话，目前曹操要面对的，却是徐州被夺，如果曹操没有什么应对措施的话，那么曹操在天下诸侯之间的威望将会大大降低。。在这个时代，如果失去了威望的话，那么也就失去了称霸的权利。不过，既然东吴打不赢，那么就只能换一个对象了，北方的袁绍无疑是个很好的对象。
此时的袁绍并没有像历史上那样，拥有冀州和幽州两块军事重地，刚刚消灭刘备的袁绍还没有来得及消化，就遭到了幽州公孙瓒的猛烈攻击。面对公孙瓒的攻击，袁绍虽然不惧，但也要尽力去应付，这就给曹操一个可趁之机。
在夏侯惇来之前，已经得到徐州战役结果的曹操和其帐下的谋士们就定下了攻击袁绍的方案。。曹操转头向戏志才问道：“先生，你说我们应当如何进取冀州呢？”
戏志才拱手称道：“若主公信得过属下，属下愿意带三万人马，夺取冀州！”
曹操一听戏志才此言有些惊讶，他知道戏志才一向不是一个喜欢夸口的人，当即说道：“先生当真只需三万人马便够？需知那冀州袁绍如今可是有二十万大军啊！”
戏志才微微一笑，说道：“袁绍虽有二十万大军，但其中精锐却是不多，只有十万的冀州军旧部尚且称得上是精锐之师，但攻取刘备时，就损失了万余。。这一年中，又连番与公孙瓒恶战，十万冀州军旧部剩下的只怕不到五万。又要防着幽州的公孙瓒，能抽出来的人马也不过万余，还要分守数郡。主公拨给属下三万人马足矣！”
听得戏志才这一分析，曹操也是想想觉得有道理，立刻笑道：“操得先生相助，何其幸也！不知先生要何人为将？”
这一点，戏志才倒是好好考虑了一番，毕竟河北四将名声太大，若是没有与之相应的将领的话，也是没有用的。思索了一番后，戏志才抬头说道：“愿以夏侯惇将军为主将，夏侯渊将军与乐进将军为副将，此外还欲向主公讨一人为先锋。”
曹操看着戏志才的目光忽然番悟：“先生莫非说的是……”
戏志才微笑着点点头说道：“若要攻打冀州，非要借助此人之力不可！”
曹操也是稍稍沉吟了一番，当即拍了一下大腿说道：“好！待会先生便和我亲自去找此人，请他出战！”
东郡城内这边愁云惨淡，苦苦思索，而在另一边的荆州南阳郡内，却是一片欢声笑语。。
在官邸的议事厅内，东吴水军的一干将领正有说有笑的，气氛热烈得很。
黄盖举起桌上的酒杯说道：“来！此次能够顺利完成主公的计划，让我们水军夺得此次头功，诸公皆是功臣！诸位来满饮此杯！”
“好！”在座的都是行军打仗的将领，都是血性汉子，听得黄盖这番话，都高举起酒杯同时一饮而尽。。
“哈哈哈哈！”长笑过后，孙策是最按捺不住了，马上就闻到：“黄将军，如今我们已经夺得了南阳城，什么时候去夺那襄阳和南郡啊？”孙策如今已经是打仗打上了瘾，很不得现在就提着银枪杀向襄阳。
黄盖等人听到孙策的问话，又是一阵哄堂大笑，黄盖笑着说道：“大公子，此次我们不再攻打襄阳城了，毕竟现在首要解决的，应当是南郡的黄巾军。。”
另一边的周瑜也接着说道：“不错，黄巾之乱不比得我们与荆州之间的战役，虽然现在汉室威信已经荡然无存，但名义上，我们还都是汉家的臣子。黄巾军是叛逆，我们是官军，而襄阳内也是官军，所以我们不能去打襄阳，要打也只能去打南郡内的黄巾军。”