6年）四月中旬，贵霜塔尔沙i镇。
它距离婆罗多主河道有相当的路程，还要穿越大沙漠，到处是沙丘、荒漠和不毛之地，仅有少数的荆棘和矮灌丛稀稀落落地分布在沙地上。
然而这一带却是生机盈然，是人给它带来了生气，因为它是北印度特产----宝石的主要集散地！
钻石、红宝石、绿宝石、蓝宝石、黄玉、紫晶、石榴石、猫眼……这些亮晶晶的小石头，量大价廉，质量高，极受帝国各阶层的喜爱！
近年来，随着帝国生活水平的提高，对宝石的需求不断增加，象皇帝，特别喜欢送给妻妾们宝石、玉石，或者亲手加工宝玉石给他亲信的大臣和大将，大大地带动了民间消费宝玉石的狂热。
各位！从南洋、缅州、印州、斯里兰卡、贵霜这一条巨大弧线，得天独厚，是黄金和宝玉石的重要产地，资源丰富，帝下南洋再向西转攻，就是因为帝国龙对那些地方垂涎四流，口水流得滴答响啊。
如在斯里兰卡，帝国皇帝以堕天使的姿态强势入主后，即时宣布当地除一小部分土地外，其它所有土地属于他个人所有，除了必要的耕种，不经批准，子民是不能动土的，那是因为斯里兰卡地里埋的天然宝石太多，搞不好你抖掉你鞋子里的砂石时都有可能发现小宝石！虽然听起来象天方夜谭，但确有实例！
同样，帝国在斋普尔镇附近驻扎了二万骑兵，统兵将军是魏延和邢道荣，是帝国离主河道外驻兵最多、将领最有力的地方。
如往常一样，帝队并不直接参与宝石的生产和买卖，都是由帝国商人接管了原来贵霜王廷和贵族的权利，组织生产、买卖，主要从事原石生意，比较少做加工。镇中约有三千五百华人。当然不全是商人，相当多是帮工和雇佣军，都是亡命之徒，他们追随着自己的军队，军队打到哪里，哪里就有他们的踪影。
他们收获丰厚，是帝国扩张的直接收益者，必要时他们能够加入帝队参战，是狂热的帝国主义者。
今天镇上极为热闹，那是因为自归入帝国后收上来的的第一批巨量宝石在邢道荣将军的护送下，已经安全送出，现在邢道荣率军和商队一起回转，带有大量的物资和金钱，镇上一片欢腾。
在华商聚集的城东区广场，人员、马匹、骆驼和物资放在中间，物资陆续卸下，四面簇拥着帮工和和华人们带来的女人。在场的邢道荣虽是也是脸带欢色，眼中却蕴藏着焦灼。
魏延来了，见着邢道荣，还没来得及寒喧道乏，邢道荣把他拉到一边，悄声道：“陛下秘密驾临斋普尔！”
魏延吃了一惊：皇帝怎么跑来了？
……
商业区五百米道路，到处都是宝石商铺，大部分都是贵霜人在经营，见到一群新来的打着旅行团旗号的华人，纷纷热情招呼。
在人群中间，有一位身体异常高大挺拨的旅行者，他穿着一件宽松得象睡衣的贵霜长布衫，头上包着头巾。宽敞的肩膀上披着块毯子，双目炯炯有神。
虽然完全贵霜人打扮，但他特有的神气是怎么都掩盖不了的，他眼高过顶，视路人如同微不足道的小蚂蚁，那些做得生意多识事的贵霜人都情不自禁地向他鞠躬致意！
他的身边陪伴着两位绝世妖娆，身披金黄色沙丽、头上乌云用纱巾包着，额点吉祥痒，她们衣衫用名贵的丝绸织就，连线都是纯金拉丝而成，真是雍容华贵。
沙丽很贴身，衬出了她们完美的魔鬼身材，胸部浑圆高耸，纤腰不盈一握，双腿笔直修长。她们的脸上虽然薄纱覆面，却也能看出极尽娇妍秀雅的绝世芳容，真的有羞花闭月。
这样的女人，一个已经是男人的恩物，足以让男人死在她的肚皮上，更何况是两个？
没错，这一男二女正是皇帝、洛神和孙尚香，在他们身后，则有三名女将，就是严素明、吕丽儿和姜培琳，左右有典韦和许褚护翼，加上待卫，皆贵霜式打扮。
皇帝到贵霜视察，本来是坐船在婆罗多河上，但一想到斋普尔镇的宝石，皇帝胸有挂络，加上洛神和孙尚香也有意，遂加入邢道荣的队伍，前往斋普尔镇。
果不其然，那里的宝石多极了，你会被眼前的景象惊诧得目瞪口呆，货架上满满地陈列着漂亮的宝石，有时一间不起眼的铺子老板猛地打开抽屉，里面折射出万道光芒，让简陋的土屋泥室是满堂生辉.令人眼花瞭乱。
东瞧瞧，西看看，洛神先是买了一个红宝石银戒指，得意地戴在手上眩耀着。戒指做工不错，最主要是红宝石确实大，成色又好，接着她又买了一块石榴玉，漂亮得令人难以置信！
孙
是收获不小，她买了一块猫眼，它碧绿剔透，当放在出现猫眼的幻象，光线转折，煞是好看！
猫眼石以斯里兰卡最为出名，质量最好，没想到在这儿也能找到不逊于斯里兰卡出产的猫眼，实在令孙尚香喜不自胜，叫道：“干爹，女儿这块宝石好看吗？”
皇帝抓着她的玉手翻来覆去地看，呵呵笑道：“有女儿你的手拿着，什么都好看！”
女人们最为喜欢那些漂亮的小石头，对它们全无抵挡能力，不仅是洛神和孙尚香，就连严素明、吕丽儿和姜培琳也挑了不少。
真是要，这些高贵的女人们完全可以让别人送到家门口，但如此就没有了购物的乐趣。
扫货！血拼！刷爆！
洛神和孙尚香早就做好了准备，她们动用了自己大量的私房钱，加上皇帝的巨额赞助。她们取出一叠叠帝国特有的青龙卡片，上面有天宫特有的激光防伪标签，也就是皇帝印出来的支票，可以去银行兑现真金白银。
左砍，右砍，我砍砍砍！她们兴奋地砍价做着买卖，将市面上所有的最漂亮的宝石一扫而空！
这下轰动整个商业区，所有之处商人们都殷勤相待，拿出大量宝石供她们挑选。
当然，也不是自己能够独享的，她们买回去后，大部分都是准备分给自己的姐妹们，象洛神就为两位皇后姐姐准备了相当不错的钻戒。
价钱嘛，相当于在建业买到的一半价钱而已，而且建业买到的质量还不如这里的。
道理非常简单，贵霜王朝对于出口给帝国的宝石征收重税，而且最好的宝石也收进王宫中不卖给帝国，还导致商人们不肯在市面上出售最好的宝石。在帝国控制斋普尔后，税收得轻了，公平交易，这里的宝石生意反倒是兴旺起来。
皇帝非常轻闲，陪着自己宠爱的女人逛街，利用自己的一双利眼，帮她们判断宝玉石的价值（真假基本不用担心，当时社会风气极好，帝国的法律也相当严厉），享受着温馨。
女人们不知疲倦，走了五个小时居然不肯停下来休息！同去的男人们自典韦、许褚打下，无不为之色变，日后一说起“逛街”他们就会打哆嗦！
家伙们接受军营的严格训练，在烈日下晒一天都不出奇，可是陪帝国皇后和皇妃们买东西却差一点连路都走不下去！
皇帝倒没什么，他身边的一妻一妾，身后三个身份高的女保镖和六名跟来的和他上过床的女军官，他和她们，公然在大街上搂搂抱抱，摸摸小手，自然比在烈日下还需睁大眼睛警戒的家伙们舒服多了。