军官，就越是焦燥不安，因为他们心痒、手痒，他们想要杀人，他们要用鲜血来染红他们胸前的军功章，他们要用外族的人头堆出高官厚禄，封妻荫子。
谁都知道，皇帝是每隔三几年对外发动一场战争，然后收缩回獠牙，养精蓄锐，静侯下一场战争。
“是时候了啊！”军官们吼道！作为帝人，不打仗就是落毛的凤凰不如鸡，他们大部分时间呆在军营中，封闭式管理，从将军到士兵，每天都要操练，个个都要达标，平时少与社会联系，不得干政，至多偶然出去做做公益，真是闷死人了。
现在军官急切地等待着军部的指令，他们的焦虑情绪也感染了士兵，士兵们都有点小心翼翼，以免碰到台风尾。
士兵们也有想法，不过他们想得很实际，就是摆脱兵营的苦闷无聊，参加战斗，得到大量的奖金，争取立功，退役后可以拿到最高级的宅地，入“大学”读书能够减入学分数，将来申请官府的公务员亦有好处。
军中平静的气氛变了，大家传看着往日的战例，回想着部队的荣光，私底下和公开地谈论得也多了，并且军报、杂志也一下子冒出了很多诸如此类的文章，那些军火军需品承包商、军工集团利益代表者也帮忙敲边鼓。象他们有些家伙公然在报纸上登广告说祝贺帝国下西洋三周年什么地，鼓动社会舆论，向皇帝施压提不上，也不敢提，不过就是提醒皇帝而已：“大佬，是时候了！”
前二年并不是不谈，只是大家知道不现实，因为皇帝说过不会穷兵黩武的。唯有积蓄到足够财力后才动用军队，前二年就是在蓄力。
说说而已，军队可不敢有什么举动，一切军令出于军部（总参），而军部必须听从皇帝的意旨，不服从命令者唯死耳！
等着等着。终于等到了各军级干部去泰山开会的消息，大家都是伸长颈热切地盼望着。
…………
北方辽州边陲小镇“双城镇”，帝国北方兵团司令部驻地。
北方兵团是驻扎帝国北方的步兵部队，有十万兵力，编制比整编骑兵军多了一倍人，分散北方各地。约在一年前，兵团司令部奉兵部之令，前出到国境线。
双城镇位于肥沃的松辽平原上，也是帝国东北铁路的最未端，附近有宅地者三千。更多的则是兵。
大清早，天空下着不大不小地雪。漂漂洒洒满天飞。
简陋的月台上，连盖子都没有。一群军官和士兵挺挺着胸膛，军姿巍然地站着，雪花落在他们的身上，不久他们的大盖帽、肩头上都积了雪。
孟达掸了掸身上的雪，对吕翔（袁尚麾下大將，呂旷之弟。经常与兄长一起行动，后投降曹操，再跟随魏国归入青龙帝国）抱怨道：“火车晚点一小时了！”
吕翔张目眺望远方铁轨处。哪有半点动静！
他叹了一口气道：“晚点是正常，不晚点是不正常！”
两人为了防寒。跺着脚吹起牛皮，说着火车的笑话。
在蒸汽时代地初期，火车慢得出奇，经常晚点。倒不是工程师造不出大功率的蒸汽机，曾经试验出时速高达30公里的蒸气机了三百米后即在拐弯处翻车……铁轨的质量不过关，火车开过后扭成了麻花状。而高质量的铁轨又无法普及，因为太贵。相比之下，蒸汽船在海中开，最高时速甚至上得20公里，且可以持久。
在这么个情况下，为了安全，火车就开得令人难以忍受的慢<10公里/小时。北方军团有一次从内地运新兵到双城，到站后有个接官说了他的经历：
“火车行进中，黄昏时分，在一次小角度拐弯时，我偶然发现前面几百米处有头牛站在铁轨上！可是火车并没有减速，似乎没有发现。
由于火车的布局是机车头、客车厢、货车厢、客车厢，我在后面的客车厢，无法通过货车厢去前面，因此我跳下火车，沿铁道线向前，我轻松地赶上了火车，我跳上火车头，通知司机。原来，司机早就发现了，可是刹车失灵！只能用停止加煤地方法停车，他们正在满头大汗的抢修。
我说你们忙你地吧，我再跳下车，跑在了火车的前面，把铁道上地牛给赶了下去，火车呼啸而过……”
另一段则是吕翔大哥呂旷的经历，他有次奉命去冀州报到，坐上火车，那呜呜叫的东西跑得如此之慢以致于吕旷怕误了军务，就到列车长那里提意见道：“喂，如果你不把这东西的速度加快点，我就下车，走路去也快过它！”
列车长块头大，脾气不小，加上吕旷那天没有穿军服所以有眼不识泰山，他斜着眼睛道：“谁是车上的头儿？”吕旷说：“当然是你。”列车长说你知道就好，给我闭嘴吧！
吕旷不怒反笑道：“车上运了死人棺材吗？”列车长不解地问：“没有运呀，怎么了？”吕旷说：“你开得这么慢，我还以为你是在指挥一场出殡仪式！”列车长火冒三丈，一拳击出！
两人交手，车上狭窄不好打，就跳下了车，在铁轨旁边开打，火车全速开进。
两人打了一架，吕旷干净利落地打晕列车长，然后把他弄到路边一个水塘边，把水淋到他的脸上，弄醒了他，然后两人追上了还没有跑多远的火车，跳上车去……”
孟达和吕翔说着无聊的笑话，等得脚都发麻，又等了一小时才终于看见远方冒出了一段段地烟柱，忙整理一下军容，准备接车。
他们是接去泰山开会的军团长臧霸，接车本是小事，叫个副官来接就行了。只是他们现在心痒痒，想早一点得到情报，遂亲自来接车。
火车慢吞吞地喘着粗气跑进站后（慢得让人恨不得去
推一把），长长地出了一口汽后停下来。
停稳了，肩扛三星（中将）的臧霸下车（臧霸字宣高，泰山华县人，三国名将。少有壮节，威勇果敢。黄巾起义时，霸从属陶谦，击破贼众，拜为骑都尉。吕布被曹操围，臧霸往救，后布事败，臧霸随张辽归江南）。
他下了车，孟达和吕翔迎上去，寒喧二声，臧霸顾不得说什么，吆喝道：“悠着点！”一队队军佬从车上抬了一堆沉甸甸的箱子出来，那些箱子看起来很沉，三九隆冬，强壮的军佬们都抬得满头大汗！
孟达和吕翔疑惑道：“这是……”
霸小声地道：“银元！”
“喔喔！”孟达和吕翔又惊又喜，前几天补给上来，送来了打后三个月的饷银和春节的犒赏，如今又运来这么多的银子，看来要有大动作了。
皇帝有一点令官兵们极为称道，那就是“皇帝不差饿兵。”从来没有见皇帝欠过士兵的钱，军佬们的收入十分丰厚，特别是打仗时侯，银子和勋章满天飞，皇帝根本是不吝奖赏的。
运下来的箱子有一批看起来很轻，可能是钞票，钞票虽软却很硬，只要到央行或者商业银行兑换，即可拿到面值的银子，平时使用非常方便。帝国没有完全用钞票，皇帝坚持不利用钞票地杠杆原理（政府可以用少量的硬通货保证金（金银之类）发行超过硬通货价值的钞票）。声明起码全额担保十年后才会考虑。
嘿嘿，如果没有金银铜钱这些硬通货担保，纸质钞票你就算用大刀逼着百姓用，也会很快贬值，同时，物价飞涨，到最后社会要用一袋钞票去换一袋米！
看着军佬们运走了箱子后，火车站离兵团司令部有段距离。臧霸知道孟达和吕翔的心思，笑着道：“我们走吧，边走边谈。”
踩着雪地上，霸传达他去泰山开会的会议精神，告诉两人：“明年春节过后，帝国准备出击四个方向！”
“第一个就是我们兵团。我们兵团的任务就是出击东北方向，控制到鄂霍次克海的广大地区；
第二个就是在蒙州的第10骑兵军，他们将要实际控制到北海（贝加尔湖）地广大地区；
第三个就是从凉州出击，控制西域，远景看向中亚和贵霜；
第四个就是西南！把那儿的南蛮（孟获也！）给干掉，纳入帝国管辖！”
“噢耶！”孟达和吕翔兴奋起来。
霸娓娓道出：“帝国出动大军，不出则已，一出必定要实际控制、实际占领，不做我进敌退，敌退我进之事。”
孟达和吕翔点头以之为然。霸道：“此番出兵，不同以往。除了可能的敌人之外，最大的问题就是自然环境和补给。严寒的冬天，交通不便，这些是我们最大的敌人！我们可以不怕真正地敌人，可是那些天气和环境，极为难以对付。”
“所以兵部对此作了详尽的规划，专门发了文件，要求我们必须两手准备，物质上的准备和心理上的准备。我们回去去详细讨论谈……”