平山村内，长谷川家中的偏房。
长谷川隼人掀开苇草编织的门帘，往外看去。风急雨骤，密集的雨滴劈头盖脸打来，猝不及防地浇了他半身，冰凉浸骨。他打了个冷颤，赶忙放下草帘，把身子又缩了回去，伸手一把抹去脸上的雨水，顺手蹭在了刚换好的布衣上，嘴里咒骂了两句：“贼老天，一场泼雨下个不够，害的乃公家今年又要喝风了！”
一下雨，天气就湿冷的渗人。屋中烧起篝火，好祛除湿寒。
七八个衣裳破旧的年轻汉子，全都聚集在火塘周围，其中有两个是刚冒雨赶过来的，脱去了衣服，赤条条地正在凑在前面烤火取暖。
其中一个接话道：“可不是，多少年没见这么大的雨了，刚才俺来的路上都看见好几条小三尺长的大青鱼，多亏我眼疾手快，上去就是给它一叉子，诸位今个算是沾了弟兄我的光，还能尝个鲜！”
边儿上一个盯着架在火上的汤锅，忍不住念了声佛号，说道：“阿弥陀佛，罪过！实在是罪过！一条生灵，为了你我的口腹之欲，便就此丧生，实在罪过。”这人是个光头和尚，名叫小野忠明，并非本乡中人，原本是上野国长年寺中的一个留守僧人，后来遭难，沦落到远江。
他一个外乡人，生活也无个着落，干脆一狠心，就还俗入了长谷川隼人为首的这伙结契郎党，跟着他们四处给人帮闲，只要管饭，不给钱的活都干，今天在大门口整修栅栏的人手里，就有他一个。
长谷川隼人拿勺子敲了敲锅盖，凶神恶煞地骂道：“一天到晚，那来这么些个废话，你个秃驴要是不饿，待会不吃就得了，这锅汤都还未必够我自个喝那！”
周围其他人也是嘘声一片，每次吃肉，这死秃驴总得念上几回佛号膈应人，完事还总是他吃的最多。
“我这不是习惯了么。”小野忠明摸了摸光头，倒也不怕，这些年混迹异地，别的本事没有，胆子是真的涨了不少，武田家劫掠的士兵他都不怕，长谷川隼人再凶自然吓不住他。
数年前，在武田军对箕轮城的数回侵攻中，只剩小野和尚一人留守寺内，手持制札与士兵们理论。
制札即公告，武田信玄入侵上野之初时，曾多次颁布过安民告示，明令禁止麾下军势，骚扰百姓，劫掠寺院。
开始武田军，还能有所收敛，不敢太过於明目张胆。
后来上州黄斑长野业正率领“上野十六本枪”为首的“箕轮众”坚壁清野，死守城砦，拉锯战下武田军士卒劳师远征，军心散乱。
武田家出兵万众，攻略上野，每天人吃马嚼，花费甚大，甲斐贫瘠，信浓方定未久，僵持的时间一久，后勤补给就有些坚持不下去了。
孙子作战篇：故智将务食于敌，食敌一钟，当吾二十钟；忌杆一石，当吾二十石。
孙子於作战篇中总结说：所以明智的将军，一定要在敌国解决粮草，从敌国劫掠到一钟的粮食，就相当于从本国启运时的二十钟，在当地取得饲料一石，相当于从本国启运时的二十石。
既然孙子都说了要就食於敌，武田信玄自然是从善如流，直接针对“箕轮众”进行反向清野，大肆劫掠村庄，人取百姓，来逼迫长野业正出城作战。
在此期间，有长年寺有一回变成战场，有三回小野和尚的衣服被士兵们扒下夺走，被掠走的人和马更是不计其数。近两年除了饿死的人以外，长年寺大门外居住的住民约有百余人逃亡别处，客死他乡。
小野忠明抱定了，哪怕只剩下自己一个人，也绝不会退出长年寺半步，要誓死与寺庙共存亡，后来抢红了眼的武田军果然满足了他的愿望，武田信玄撤军前的最后一次人取，将他也一并抓走，当成隶奴卖给盟友今川氏，至于长年寺则一把火烧了个干净。
后来今川氏的代官看在他是个僧人的份上，让他干了几个月苦力，就把他给放了。没有寺庙可去，一狠心干脆就还了俗，给自己取了个小野忠明的俗名，至於法号，对他来说已是过眼烟尘，不提也罢。
说话间一眨眼，汤锅就开了，一揭盖母鸡和青鱼混着熬煮，炖的稀烂。屋里充斥满了，一种说不出来的油腻古怪的味道，换了高师盛多半是闻不下去，但在场的都是苦哈哈出身，一年到头也见不着几回油星，那里还在乎这个。
鱼是刚抓的，母鸡是泥石流被压死的。高师盛上门探问时，给受灾的人家特意多留了百文钱，对方没有什么东西好感谢，干脆就把死鸡相送，高师盛很是感动，没有拒绝，不过他马上要去下一个村子，带这个死物也不方便，於是就便宜了长谷川隼人一伙。
长谷川隼人先盛了满满两大碗，放在木盘上，连汤带肉，又掰下一个鸡腿放在旁边，引得周围一片吞咽声。
“你们先吃着，我得先伺候家里的大人用饭。”吩咐一声后，端起来就往外走。本来是他妻子伺候父母用饭，今日家里来了太多外人，不方便过来。
小野忠明起身，拿锅盖帮着罩上，免得一会儿出去，肉汤被雨淋了，撩起门帘让长谷川先走，然后也跟在身后一起出去。
两屋相距很近，三两步就到，小野忠明没地方住，大多数时间都是在长谷川家里借宿，天天见面，也没什么好避讳，推门就进。
看见长谷川的父亲穿着新衣，在屋内正襟危坐，旁边跪坐着自己的孙儿，长谷川隼人的儿子弥次郎，女眷都不在场。
长谷川隼人紧随其后，将木盘放到自己父亲面前，跪坐一旁准备伺候。
小野忠明觉得气氛不对，有些太过於严肃，开口说道：“小僧，拜见元忠大人！”不见对方动作，自觉一礼，又倒退着出去，将门扉小心合拢。
长谷川元忠也不动筷，沉默片刻，手指着桌案前，碗中的汤肉，向自己儿子问道：“今日你我祖孙三人，因何能餐食有肉？”
长谷川隼人不明白，自己父亲为何会突然冒出这么句话，但还是老实答道：“此肉乃是庄头所赠！”
“家中贫困，又为何此回不曾漏雨？”长谷川元忠抚摸着孙子的脑袋，示意他先吃肉，问了一句看似不相干的话语。
“因庄头赐钱，才得以整修屋敷。”长谷川家中破旧，正是得了高师盛那几百文钱，才有余力找人，帮忙把顶棚重新裱糊一番。