潘美与宋太祖赵匡胤的关系亲密，周世宗死后，赵匡胤发动陈桥兵变、黄袍加身后，即命潘美返回汴京城，晓谕执政的宰相范质与王溥：皇帝已经姓赵了，你们都顺从天意，俯首称臣吧。
范质与王溥都是手无缚鸡之力的书生，很快就跪拜屈服；仓促之间企图率众反抗的侍卫亲军副都指挥使韩通则饮刃毙命。内部已经安定，北宋政权也已建立，赵匡胤最担心的是统兵在外的大将，他们或有不服，那就棘手多了。其时，陕帅袁彦凶悍嗜杀，又正在修缮甲兵，训练士卒，大有与新王朝决一雌雄的架势。
赵匡胤又任命潘美为陕州监军，并且嘱咐他：如果发现袁彦有图谋不轨的苗头，就设法除掉他。潘美却单骑去见袁彦，用“天命”、“大势”、“利害”等劝谕他恪守一个做臣子的职分。袁彦终于被说服了，就跟着潘美，一起到汴京城里来朝拜新皇帝。赵匡胤高兴地说：“潘美不杀袁彦，能令来觐，成我志矣。”不久，镇守扬州的淮南节度使李重进举兵造反。赵匡胤亲自率军征讨，潘美则以行营都监跟随，仅仅两个月，就攻破扬州城，李重进****而死。
此后，在赵匡胤及其兄弟——宋太宗赵光义的统一大业中，潘美南征北战，灭南汉，平江南，破北汉，都立下了赫赫战功。
正因为潘美的赫赫功勋，宋太宗死后，其子真宗赵恒即位，潘美也配享于太宗庙庭。据《宋史?礼志十二》所载，宋徽宗赵佶即位后的第一年，即崇宁元年，修《五礼新仪》，确定配享于北宋诸帝的功臣，共分若干批次。潘美列位于开国功臣赵普、曹彬之后而居于第二批次，连名臣王旦、韩琦、曾公亮、王安石等也排在他后面呢。
到了明代洪武年间，设立历代帝王陵庙，除了祭祀那些著名的帝王外，明太祖朱元璋又亲自选定了一批历代功臣，陪祀于帝王之侧，他们包括周公旦、姜太公、张良、陈平、萧何、曹参、诸葛亮、房玄龄等，宋代则有五人，即曹彬、潘美、韩世忠、岳飞与张浚，从上古到元朝，“凡三十七人”。
到了清朝，所祭祀的历代功臣中又增加了明朝的徐达与刘基等，“凡功臣四十一，祀以少牢”。不过值得玩味的是，潘美本来也在其中，到了康熙十七年，却与张浚一起被去掉了。宋臣张浚瑕瑜互见，本来就与赵普一样是个颇有争议的人物，姑且不论。潘美为什么被“罢去”？估计其时满汉间的********比较尖锐，因此杨家将的故事已在民间广泛流传，为了突出杨家祖孙数代英勇抵抗外侮的光辉形象，众口相传之中，潘美已经被扭曲为白脸奸臣了。
满清统治者为历代帝王建立陵庙，至少有两大理由：一是向天下宣示，咱大清国可是与秦汉唐宋一样，是中华帝系的正统传承者；二是缓解********以巩固满清统治：瞧，你们汉人中的著名帝王与功臣，咱也一视同仁地给予祭祀呢。既然此人已经由一个历史上的功臣变成了传说中的奸臣，精明的康熙帝怎肯为区区一个潘美而刺激汉人的感情呢？将其“请”出历代功臣庙，不正是康熙明智的选择么？
“唐林……唐林……”梁爽的叫声打断了唐林脑子里的胡思乱想，“你怎么了？脸色不好？”梁爽小声问道。
唐林却下意识回答，“我脑子里都是九子，夏小霜，潘美，而且潘美也不是坏人……”