欢乐的歌舞开始了，一对对青年男女，在手鼓和热瓦甫的伴奏下，踩着鼓点，合着乐曲，跳起传统的刀郎舞，哥哥嫂子在大家的邀请下，步入会场，轻举舞步，巧转腰肢。伊明买买提想像有一天自己也会成为新郎，走向含情脉脉的莱丽，共同吃那块蘸了盐水的干馕，接受所有亲戚朋友的祝福，举行婚礼一定邀请李醒、段少华等同学一起参加，想到此，依明买买提感觉自己三伏天吃了一块哈密瓜，从嗓子眼甜到心头。
乡间小道上，一个白胡子的老大爷戴着小花帽，骑着毛驴，手里弹着热瓦普，嘴里哼哼着一首歌，大意是：我的爱情像杯美酒，一杯美酒，心上人请你把它接受。天山上的雄鹰只会盘旋，不飞过山顶，情人围绕着我不愿离走。啊情人啊！你的花容月貌时刻吸引着我，我在为你唱首对月沽，请你接受我心灵的一杯美酒，一杯美酒，一杯甜酒，一杯香酒，喝了它准会把你醉透........老大爷路过伊明买买提时，咧开只有几颗牙的嘴笑了，白胡子一噘一噘的，还朝他狡黠地挤了挤眼。
伊明买买提到了家，家里人早已知道了这个好消息，正在七嘴八舌地议论着，见他回来，都含笑看着他，当他骄傲地把莱丽的照片给大家看时，人们不由自主地赞扬起来，瞧瞧，一定是从小就用奥斯曼草才能长出这样又细又长的眉毛；这样的好姑娘千万不能让别人带走啊！伊明买买提听到家里人的话，心里乐开了花，就算隔着千山万水，莱丽，我也要把你娶回家！
进入大二，郭菲在医学院的功课明显紧张起来，但还是与段少华保持每周一封信的频率，两个人的社会阅历都很浅，谈的最多的还是对一些书籍的看法，及对将来的一些想法。
郭菲喜欢台湾作家席慕容的作品，什么《如果》了，《一颗开花的树》了，还把那段“如何让你遇见我，在我最美丽的时刻，为这，我已在佛前求了五百年，求佛让我们结一段尘缘，佛於是把我化做一棵树，长在你必经的路旁”摘抄在信里寄给他。而段少华却喜欢古诗，尤其是边塞诗人气吞山河、慷慨激昂的名句，每每把高适、王昌龄、岑参、王之涣等诗人的“莫愁前路无知己，天下谁人不识君”，“杨柳东风树，青青夹御河，近来攀折苦，应为别离多。”等回寄给她，气得郭菲回信叫他“段别离”。随着双方专业知识发展方向的不同，对文学共同的话题少了许多，段少华对诗词，作品的理解明显要高于郭菲一节，郭菲又气又急，可和他有无法讨论医学问题，只能任由这种差距越来越大。有人给她写情书了，滚烫的语句让她心生涟漪，她把这些事毫无保留地告诉了少华，可少华总是在信里语焉不详，或顾左右而言它，没有给她任何建议，让她颇为不满。
两个人对未来的期望也完全不同。郭菲希望毕业后留在乌鲁木齐，将来把母亲接过来一起生活，就算实现了人生价值。而段少华除了一脑袋的没用的书籍外，对将来还是一头雾水，也不知道将来的出路在哪儿，只是在社会上打工的经历让他明白，如果安于现状，缺乏抓住机遇的能力和准备，将来自己的出路也会和二叔一样，那么，自己和杨丽丽还有未来吗？每念到此，他不由得都会有一阵心悸，有时候不由自主会在夜里惊醒。
美丽的塔吉克女孩古丽娜心无旁骛，专心研究医学，决心学成后回到自己的家乡——遥远的塔什库尔干县，成为一名悬壶济世的医生，让同胞不再因地处偏远、缺医少药而受病痛的折磨。
1994年，这个令书中所有主人公难忘的年度即将过去，面对一个又一个人生重大关口，每个人都必须做出自己理智的判断，做出艰难的选择。大路朝天，随你去选，不管你有没有目标，不管你愿不愿意，这个世界永远按照它自己的轨迹有条不紊地运转着，多年以后，也许你会扪心自问，现在的生活是你想要的吗？也许你会想起走过你生命的某人，这个人现在又在何方？岁月无语，只有天上的云朵黑了又白，只有大漠里的胡杨绿了又黄。