她不敢多言，只是尽心尽力地在医院里陪护了段德才十几天，在陪护期间，小琴断断续续给段德才讲了自己的处境，听到她的窘况，段德才沉默不语，几天后突然对他说，如果不嫌弃，两个人可以搭伙过日子，男人出狱后，她可以选择回去找男人，也可以继续搭伙过日子。
小琴仔细考虑了自己的处境，其实内心已经对狱里的男人心灰意冷，就答应了段德才。
段德才这个男人就这样永远地从她的生活里消失了，她不禁暗暗想起这个男人的种种好来。虽然他没有啥钱，还有个死要面子活受罪的坏毛病，但是他心眼好，知冷知热，这就满足了。
段德才一直在做防腐工程，这种活挣得是辛苦钱，每天被都要在工地现场熬制沥青，然后把滚烫的沥青舀到桶里，用柴油稀释后，拎着桶往混凝土上涂刷。白天领着工人干活，晚上组织材料，处理与大包工头的关系，操心工程质量与结算，往往累得回到屋里一沾枕头就打起了呼噜。可是对小琴与孩子是真的好，再晚回来，都会买一些小琴爱吃的吃食，用油纸细细包了，回来后轻轻放在厨房；虽然自己经常灰头土脸，不爱打扮，却从来不让小琴吃一点苦，每天让小琴穿的光彩照人；对孩子更是没得说，玩具，图画书，一样也不少，孩子和他也亲，走到哪都想跟着。工地上的人经常酸溜溜地调侃段德才，说他从一个光棍一下子就有了老婆孩子，真是从奴隶到将军，段德才也不生气，咧嘴一笑。
小琴经常劝他不要和范老六等人来往，这些人唯利是图，早晚会坑你一把。段德才说，在新疆好不容易立住脚，还需要把根扎牢，不管大包工头还是小包工头，谁也离不开谁。自己没啥大本事，就是靠吃苦，为人义气才能不停地接上工程，养活小琴娘俩与一众兄弟。
段德才借了高利贷后，每天像霜打得茄子，有一阵子传呼机一天到晚狂想个不停，尽是催要高利贷的信息，小琴索性把传呼机关了，否则一天到晚听得心烦。最后韶华拿着传呼机玩，不小心扔到了水里，那个传呼机就彻底成了摆设，害得段少华到哈密后和二叔联系不上。
自从段德才受伤躲起来，小琴就知道他一定遇到了天大的坎，猜想还是高利贷的事，抱着韶华找到张秃子一阵大闹，惊动了公安，张秃子不得不消停下来，没有继续找段德才的麻烦。后来得知范老六跑到了乌鲁木齐，于是两人就追到乌鲁木齐讨要工钱，在劳动部门与媒体的帮助下，范老六极不情愿付了一半的钱，答应春节再付另一半，这件事才告一段落。
段德才腿上的伤一直没好，小琴不得不接手了防腐队的工程项目，从进材料，安排活，验收工程，一样一样学，几个月后算是入了门。
该来的早晚要来。春节前段德才倔脾气又犯了，非要去找范老六讨要工钱，并且把铺盖也带上了。小琴看劝不住他，防腐队工地的活工期紧，千头万绪地各种事离不开她，就嘱咐段德才不要乱来，然后匆匆忙忙地扒了几口饭就出门了，没想到这就是两人见的最后一面。
办完段德才的后事，把工人的工钱结算完毕，小琴闲下来，心里空落落的，幸好有韶华在，才让她有了些慰籍。这个小姑娘的名字还是小琴怀孕后，和那个男人刚租了门面房，想雄心勃勃大干一场。两人看电视时，正好电视节目播音员正在在宣传当地青年人创业的的先进事迹，字幕上滚动着“不负韶华”四个字，看得两人心潮澎湃，小琴脱口而出，不论男女，孩子都叫韶华吧。
屋外有人叫小琴开库房的门拿施工材料，打断了小琴的思绪。小琴叹了口气，轻轻把韶华放在沙发上，从抽屉里拿起钥匙，出了办公室。