车夫搓了搓被冻僵的双手，呵着热气使劲摩擦了一阵。不仅没缓解手寒，反倒是力气过大，双手竟有些发麻。无奈，车夫又把手掌聚拢到嘴边，哈了几口。冷热想遇，瞬间被腾起的一团白雾包裹起来。车夫抽了抽嘴角，冰凉的双手被热气一冲多出一阵麻痒。
不禁转身隔着棉帘抱怨道：“员外爷，这大年初一，寇官人可真是闲不住的人，这大冷的天儿还请您去赴宴。”
“话多！知府官人邀请我等赴宴，乃是荣幸之事，你这厮胡说个甚？赶好你的车便是！”车中之人虽然话语中带着训斥，但语气却没听了半点怒意，平和回答道。
车夫平白讨了句训骂，自感没趣，悻悻然撇了撇嘴，就没再多言。抬手扬起鞭子，呼喝了一声‘驾’，马车便离弦一般奔驰而去，很快消失在街道尽头。
片刻，已穿街过巷停在了芙蓉酒楼前。待车上之人下得站稳后，早早候在一边的小二，引着车夫向酒楼后院走去。
苏广山望了望眼前鎏金巨匾上郑重写着的‘芙蓉酒楼’四个大字，上下三层气派阔绰，此时红灯高悬，隐约可见厨子在里头张罗忙碌着，丝毫不见慌乱，不由地点了点头。
芙蓉酒楼能成为青州最大的饭庄，确有几分门道。苏广山经商大半辈子，对此也是赞许有嘉。
说话间，酒楼掌柜已满脸堆笑地迎了出来，见苏广山正在打量酒楼，连忙拱手上前，笑着招呼道：“苏员外，快快楼里请！咱这地方简陋，您可多担待！”
“郑掌柜过谦了，您这芙蓉酒楼要是简陋了，那这青州城就没个吃酒的地儿了！今儿新任知府在此设宴，郑掌柜他日自是日进斗金哇！
日后，苏某还要靠着郑掌柜您照拂一二了！”苏广山也趋势客套了一番，迈步向内。
二楼包间此时已有诸人分列坐好，见苏广山进来，众人纷纷起身相互见礼。
作为青州城最大的富商，众人皆引以为尊。苏广山倒也不客气，拱了拱手，就坐到了主位旁边的位置上。
“苏兄，您说新知府宴请我等，究竟所为何事啊？”
“莫不是要增长赋税？可也没听朝廷下公文啊！如若不是，为何偏选了这大年初一宴请我等呢？”
“哼！依我看，定是我等没有去登门拜访，这是来寻晦气了！”
苏广山尚没有喝上一口茶水，诸人就七嘴八舌议论起来。更有平日往来之人巴巴盯着苏广山，希望他这城内首富能为大家做个主，好安个心。
“咳~”苏广山轻咳了一声，讲手掌抬到半空中，往下压了压。适才还嘈杂一片的屋内，瞬间安静了下来。
“诸位…诸位……都是城中有头有脸之人，经商之道绕不过一个‘稳’字。
苏某自进门，就听得诸位争论不休，也没个由头就在那慌里慌张，胡乱臆测，实在是有失身份呐！”苏广山边说，边面无表情地扫视着刚刚坐于门口声音最大的几人。
那几人被苏广山一盯，顿觉不好意思起来，立马僵笑着抽动了几下脸皮，以解尴尬。
“知府是本州父母官，邀请我等，那是我等莫大的荣幸。诸位先不要妄加揣测了，等知府来了一切自然会见分晓。来时天寒，各位员外，还是先饮一杯热茶吧！”
说完，苏广山当先端起茶碗，呷了一口里面热茶。